– Все пропало! – пропищал один, безумно глядя на Сиракузу. – Он все знает!

И схватил себя за горло. То ли галстук хотел ослабить, то ли, наоборот – удавиться.

– Скотина! – с чувством сообщил второй кому-то в кабинете, после чего сорвал с толстенького пальца пару перстней и швырнул их внутрь. – На, подавись! Вот тебе пени!

– До завтра, – проскрипело в ответ.

– Я буду жаловаться!

– Он все знает!

Первый толстяк стукнулся лбом о стену.

– Что происходит? – пролепетал ошарашенный Копыто.

– Еще не все потеряно. – Второй конец, тот, что остался без пары перстней, схватил приятеля за рукав и потащил прочь.

Канцлер вжался в стену:

– Я туда не пойду.

– Поздно. – Ваня приоткрыл дверь и осторожно заглянул внутрь. – Можно? Я…

– Я по приглашению явился, – пропищал из-за его спины уйбуй. – Великий государственный канцлер…

– Ты – Копыто? – поинтересовался хозяин кабинета.

– Да… То есть: так точно… То есть…

– Входи.

К огромному удивлению приятелей, встретила их не зеленая ведьма или окончивший университет люд, а пожилой шас – седоватый, носатый и весьма скептически настроенный. Увидев гостей, шас захлопнул толстую папку с документами, откинулся на спинку кресла и покусал кончик авторучки.

– С тобой все ясно, – проворчал он, разглядывая мнущегося уйбуя. – А вот ты, неустановленный чел, кто такой?

– Ваня Сиракуза, – представился Ваня. – Я советник государственного канцлера…

– Дальше можешь не продолжать, – отрезал шас. – Я рад, что этот, – небрежный взмах рукой в направлении Шапки, – прибыл с переводчиком. Возможно, в этом случае наша встреча не затянется.

Несмотря на суровый тон казначея, Сиракуза понял, что шас ничем не раздражен, не злится и пребывает в неплохом расположении духа. Судя по всему, носатый изрядно поиздевался над концами и тем поднял себе настроение. Именно поэтому Ваня решился выразить удивление:

– Не ожидал, что люды примут на работу представителя другого Дома.

– Меня зовут Серис Турчи, – прохладно ответил старик, продолжая покусывать авторучку. – Я работаю на Зеленый Дом, что означает следующее: их проблемы – мои проблемы. Это установлено контрактом. Еще вопросы есть?

– Рад, что люды наконец обратились к профессионалам.

– Я тоже рад. – Турчи помолчал. – Говоря откровенно, подписывая контракт, я не ожидал, что финансы Великого Дома Людь пребывают в таком беспорядке. Этот навоз придется разгребать долго, но я обещал королеве справиться, и справлюсь.

– Лично вы?

– Тебе мало?

– Вполне достаточно.

– У меня есть помощники.

– Значит, вы не сильно устанете.

– А для особенно говорливых среди моих помощников есть люды.

– Финансовая полиция?

– Налоговый спецназ, – веско произнес Турчи.

– Я с детства слыл послушным ребенком.

– Вижу. – Серис порылся в бумагах, взял в руки одну из тоненьких папок, раскрыл ее, бегло просмотрел первый документ и брезгливо покосился на дикаря: – Я вызвал уйбуя Копыто, чтобы поговорить о деньгах.

– У меня ничего нет, – побледнел дикарь. – Тока наличных немного, остальные в деле.

– Что вы хотите узнать о наших деньгах? – поинтересовался Ваня.

– Желаю с ними познакомиться.

– Не знаю, что вам наговорили…

– Установлено, что некоторое время назад уйбуй Копыто стал обладателем огромного состояния неустановленного размера, нажитого неустановленным путем, – проскрипел шас. – Однако вместо того, чтобы честно заплатить казне установленные налоги, уйбуй Копыто сбежал из Тайного Города в неустановленном направлении. В настоящее время Зеленый Дом предлагает уладить сложившуюся ситуацию установленным образом.

– Каким?

– Это же очевидно, – удивленно ответил Турчи. – Уйбуй Копыто должен заплатить со своего неустановленного состояния установленные налоги и пени. После этого он имеет право отправляться в любом направлении, пусть даже и неустановленном.

– Хочу заметить, что уйбуй… гм… что канцлер Копыто покинул Тайный Город именно для того, чтобы иметь возможность заплатить налоги.

– Неужели?

– В противном случае его попросту убили бы и отняли бы все неустановленное состояние самым что ни на есть установленным в семье Красных Шапок образом.

– Меня это не касается.

– Я считаю, что пени в данном случае невозможны.

– Обжалованием моих решений занимается исключительно королева Всеслава, – заученно произнес шас. Судя по всему, эту фразу он повторял часто. – Если вы не согласны с установленными пенями, вы обязаны их заплатить, а после подать прошение в установленном порядке.

– Ее величество отменило хоть одно ваше решение?

– Такие случаи не установлены.

Ваня крякнул, после чего обаятельно улыбнулся: