Он врал. Она видела сегодня его назначение. Это экспедиция. Зачем он врет? Ему нужно время, чтобы что-то сделать. "Стоп, Эл. Это нечестно. У него секрет. Не нужно лезть в чужие секреты", - остановила она себя.

– Хорошо. Я буду здесь ждать, - согласилась она.

– Чего ждать?
– удивился он.

– Мне есть чего ждать, и есть чему учиться. Только это мне и осталось.

– Эл, ты не в себе. Ты что задумала?
– насторожился Димка.

– Не задумала, не бойся. Пока ничего, - улыбнулась она.
– Но собираюсь задумать. Планы меняются каждый день. Столько неизвестного.

Димка отшутился:

– Ты же говорила, что часто догадываешься, что будет.

– Верно. Это называется предвидение.

– Наверное, тяжело знать наперед, - заключил он.

– А я не знаю, секунда и, оп, - ясно как день. Но бывает крайне редко.

Димка пожал плечами.

– Какое же это предвидение? Это называется ясновидение.

Эл опять улыбнулась. Они пошли прочь от моря, туда, где озабоченный Том ходил по дому.

Том встретил их коротким приветствием:

– Добрый вечер.

Потом замолчал. Димка осмотрелся и сразу стал прощаться.

– Я вернусь скоро. Не провожайте. Не надо. Эл, возьму твой катер? Он вернется утром. Обещаю. Выспись, Эл. И эмоций поменьше.

Он ушел в темноту, час был уже поздний. Он летел на запад, ожидая, что еще увидит солнце, догонит закат.

Глава 10. Наблюдатель

– Где вы были?
– спросил Том, - Я слышал двигатели. Давно. Искать не пошел. Где вы причалили?

Эл не думала о времени.

– У нас была поломка. Потом летали к Лондеру. Потом просто летали. Так время и прошло.

– Ты какая-то странная.

– Наверное. Земля полна неожиданностей.

Ответ Эл показался ему бессвязным.

– Ты была на Совете?

– Нет. Отменили. Перенесли.

– Надеюсь, ты ничего больше не натворила?

– Ровным счетом ничего. Клянусь.

– Ты здорова?

– В моем положении этот вопрос неуместен. Каковы критерии здоровья? У меня ничего не болит.

– Я вижу, что ты вообще не здесь.

Эл закивала головой.

– Том, это правда что ты связан с Галактисом?
– спросила она, и ее взгляд стал другим, прежним.

Том растерялся. Он хотел ей это сказать сегодня, предложить помощь, а она опередила его. Оказалось, трудно ответить: "Да". Он так давно осторожничал, что даже не думал о своей причастности. Работа, которую он делал, существовала отдельно от обычной жизни. Вопрос задан в лоб. Он решился.

– Да, - твердо, сколько было духу, ответил он.

– Давно?
– спросила она.

– Давно.

– Значит, ты за мной следил?

– Эл, только не думай, что я лгал. Я не притворялся. Ты мне дорога.

– Том, не надо. Я пойму. Дай мне привыкнуть к этой мысли.

– Хочу сразу внести ясность. За тобой наблюдали, как за необычным явлением, но использовать тебя никто не собирался без твоего ведома. Твое знакомство с Галактисом - частный случай. Его никто не планировал. Это судьба, своего рода. А вот местная Служба Времени пришельца ищет до сих пор. Они знают, что есть чужак и не один. Трое, как минимум. Ты их знаешь?

Эл отрицательно замотала головой.

– Значит, меня ищут. Есть целая служба. И много нарушителей ты опекаешь?

– Твой случай единственный в моей практике. Я знаю ход твоих мыслей. Я всегда, на сколько мог, пытался понять тебя, и был искренен с тобой. Я привязался к тебе, я забыл что я - наблюдатель. Эл - ты моя семья.

– Значит, за мной следили вы, чтобы уберечь?
– недоверчивым тоном спросила она.

– Ты уникальна. Ты пересекла время, внесла аномалию в этот мир, но столь незначительную, что тебя оставили. Ты встроилась в эту реальность, словно этот процесс естественен для тебя. Я оберегал тебя от земных служб, чтобы из тебя не сделали жертву экспериментов. Земная техника несовершенна, они не поняли, что это был скачек реального существа, но они ищут тебя.

– Зато припомнят все, когда найдут.

– Нет доказательств, - заключил Том.
– Тебе нельзя сознаваться. Зря я рассказал Расселу. Ошибка. Это все из-за долгого ожидания. Я пошел у тебя на поводу.

– А я не доказательство? Ум Рассела на столько развит, что смог переварить эту новость. Рассел попытается узнать о поисках Службы Времени, а, значит, и я буду знать.

– Тебя сейчас должно волновать обследование. Пока ты официально не призналась, ничего с тобой не сделают.