Шрифт:
Кройссо встал, прошелся по комнате, выглянул зачем-то в окно, а потом также неспешно вернулся на место.
– А как она обращенной стала известно?
Шайя кивнул:
– Около дома мы нашли трупы улов. Скорее всего, один из них ее и укусил.
– До или после того как появился вурлок?
– До. Трупы улов на несколько дней старше.
Кройссо Велла покачал головой, отчего татуировка, покрывающая всю правую половину его гладко выбритого черепа, будто ожила и хищно зашевелила щупальцами.
– Интересно получается… — протянул Иффа.
– И не говори, — согласился Магистр. — Сначала ул ее обращает, потом почти сразу появляется вурлок, как мы тут давеча предположили — гонец…
– А потом она срывается с места и несется куда-то сломя голову через пол страны, сметая все на своем пути, — закончил Шайя.
– А это значит… — Кройссо задумался. — Когда у нас полнолуние?
Иффа и Шайя переглянулись.
– Сегодня, вроде, — голос Шайи звучал не особо уверенно. — Или завтра… Сейчас уточню, — с этими словами он быстро вышел — почти выбежал — из комнаты.
– Минсир.
– Да? — Кройссо повернулся к Иффе.
– А что мне теперь?
– Тебе? — Магистр вздохнул.
– Да. Я здоров сейчас и, в принципе, готов, но…
– Но тебе не хочется, — усмехнулся Велла. — Что ж, я понимаю…
– Она же мне жизнь все-таки…
– Я же сказал — понимаю, — оборвал убийцу Кройссо. — Я что — идиот, по-твоему? Все понимаю. И заставлять не буду!
– Спасибо, минсир, — Иффа склонил голову. — Задаток я верну.
– Не трудись, — поморщился Кройссо. — Ты сделал все, что мог — не от тебя зависело… Так что плату получишь сполна. Если не за работу, так за молчание.
Иффа Тас склонил голову еще раз.
– Благодарю, минсир.
– Не за что. Все бы так просто решалось… Ну где он там? — Кройссо выглянул в открытую дверь.
– Иду, — послышались гулкие шаги, и вскоре в двери показался Шайя. — Так и есть, Кройссо. Полнолуние сегодня.
– Сегодня… Значит и инициация сегодня, — Магистр Велла поднялся. — Собирайтесь. Она уже у цели, и остановить ее надо раньше, чем она попадет к кровососам…
– Вы думаете…
– А чего тут думать. Жизнь в обмен на Слезу! Что еще коронным может быть от нее надо! Не для любовных же забав ее к себе тащут… Собирайтесь! Живо! — И выходя из комнаты, обернулся. — Иффа!
– Да, минсир?
– Я не хочу ее убивать, и если смогу… — не договорив, Генерал Ордена Лэшш преподобный Кройссо Велла поддернул зацепившуюся за стул мантию и вышел из комнаты.
Глава четырнадцатая
Ее ждали.
Они стояли, сразу за поворотом, перегородив дорогу, открыто и, не таясь. И было их семеро.
Хотя, надо думать, что за камнями и скалами притаилось еще с полдюжины, а то и поболее. И еще в пещерах…
Чего-чего, а расщелин в камнях тут хватало — больших и маленьких, глубоких и не очень, — на любой вкус и с избытком. В общем, спрятать тут небольшую армию было — раз плюнуть. И, наверняка кто-то не удержался и таки плюнул. В том смысле, что спрятал. На всякий случай и про запас, так сказать, — пусть будет, а там — поглядим-посмотрим.
Завидев Осси, с места встречающие не двинулись, но улыбки их, и без того достаточно мерзкие и многообещающие, сделались еще шире. Осси же, в свою очередь, изобразив на лице гримасу радости ничуть не меньшей, остановилась и придержала за цепь-ошейник Мея, который уже вовсю рвался вперед.
Так и замерли они друг напротив друга — настороженные, готовые ко всему и широко улыбающиеся. Мей еще и пасть распахнул, демонстрируя клыки во всей своей остроте и красе, а чтобы тем, кто в пещерах, тоже видно было, он еще и головой поворочал.
А дорога, которой здесь на крутом склоне угодно было принять вид крутой и неровной лестницы, выбитой в серых скалах сбегала — простите за очередную банальность — широкой извилистой лентой вниз, в долину, утопающую в предвечернем сумраке.
И из этой, прямо на глазах густеющей на дне синевы, росла одинокая неприступная скала, возвышающаяся над расплескавшимися внизу тенями и увенчанная замком, хорошо видным на фоне пока еще светлого неба. Эрш Раффар, совсем еще недавно такой далекий и почти недостижимый, был совсем рядом.