— Это карта, — он потянул её Яндару. — У тебя нет выбора. Ты это знаешь.

Выругавшись сквозь зубы, Яндар взял трубку. Некоторое время они, молча, стояли друг напротив друга.

Глаза человека полыхали злостью, а сагр смотрел на него со смесью решительности и раскаяния, а потом Бата превратился в тень, которая медленно растаяла в воздухе.

Следопыт был готов рычать от злости. Выбора действительно не было. Хитрый демон провёл его, как мальчишку. Однако Яндар умел подчинить эмоции своей воле.

Желание сагра действительно придётся выполнить, а потом демон получит по заслугам. Но сейчас было ещё одно дело, не требовавшее отлагательств. Тар Овиц. С этим мерзавцем Яндар очень хотел посчитаться. Подлый вельможа знает, где караван кзестов. Следопыт вытрясет из него эту информацию. Он твёрдо решил, что доведёт пауков с грузом до Самар-Сейры. Это был его долг перед погибшими товарищами.

Он развернул карту и внимательно её рассмотрел. Прайва Сахира была совсем близко.

В колчане оставалось четыре стрелы. «Должно хватить», — решил Яндар и побежал через ночной лес. Он чувствовал как в его и без того тренированное тело вливаются ручейки силы и неопробованных пока навыков. Похоже, действительно, Суграмаш оставил ему после себя богатое наследство.

Яндар вошёл в прайву Сахира и оказался по щиколотку в воде. Солнечные лучи плескались в воде широкого журчащего ручья. Слева и справа возвышались поросшие зелёным мхом, отвесные скалы.

По его подсчётам он отставал от отряда Овица не больше чем на полчаса. Если не врала карата, то от поселения, уничтоженного некситами, сюда вела только одна дорога и она делала большую петлю, а Яндар бежал напрямую сквозь лес.

Впереди послышались крики и звон клинков. Яндар вытащил стрелу из колчана и решительно двинулся вперёд. Первое тело, попавшееся на пути, принадлежало воину Овица. Человек лежал на спине с пеной у рта и безумно выпученными глазами.

Через полсотни шагов проход между скал расширился, открыв перед Яндаром место сражения. Викрус и его сагр пытались покончить с боевым пауком Харимаза. Сам владыка лежал лицом вниз в красной от крови воде ручья. Двое его воинов были мертвы, как и женщины-служанки. Девушка в парандже судорожно чертила на скале знаки. Двое ещё живых телохранителей старика отчаянно отбивались, закрыв её спиной. Четверо бойцов Овица валялись мёртвые. Остальные восемь яростно наседали на противников. Тар в стороне от сражающихся перезаряжал арбалет. Яндар определил самого опасного врага и натянул лук. Знания о слабых местах сагра пришли сами собой. Три стрелы сорвались с тетивы и все попали в цель. Демон упал на колени. Четвёртая ударила прямо в кованый нагрудник лжедайтара. Рыцарь выпал из седла, но стался жив: Оперённый снаряд не смог пробить доспех.

Паук Харимаза бросился к Викрусу, но сагр из последних сил, прикрыл его своим телом.

Овиц и ещё четверо мечников уже бежали к Яндару. Следопыт выхватил меч. Воины насели на него как псы на волка. Тар держался позади своих людей, подбадривая их криками:

— Прикончите его! Быстрее! — Овиц наконец натянул арбалет и прицелившись в Яндара выстрелил.

Следопыт среагировал мгновенно, сам удивившись скорости своей реакции. Его тело дёрнулось в сторону, пропуская мимо болт.

— Сволочь! — взвизгнул Овиц. — Да прикончите его, наконец!

Яндар позволил людям тара окружить себя. Приём, который применил следопыт, покойный Суграмаш называл «Монмодо калахо — Укус песчаного дьявола». Землянин пропустил мимо себя клинок, прихватил противника за кисть и направил удар дальше, в горло рослому ратнику. Не останавливаясь, Яндар подправил движение следующего бойца и тот наткнулся на меч товарища.

Овиц завопил не своим голосом и трясущимися руками принялся заряжать арбалет.

— Назад, идиоты! — послышался окрик Викруса. — Все за женщиной! Лжедайтар шёл прямо на Яндара с обнажённым мечом, глаза наёмника горели бешенством. Двое оставшихся в живых воинов оставили следопыта и бросились назад. Тар матерясь, побежал следом.

Эта небольшая пауза дала возможность, Яндару осмотреться. Сагр рыцаря и паук лежали без движения, сцепившись в смертельных объятиях. Бойцы Харимаза сумели покончить с двумя своими противниками.

Яндар перевел взгляд на приближающегося Викруса. Вовремя. Лжедайтар прыгнул вперёд.

Бой был коротким. Яндар почувствовал, как ему в голову ломится чужой разум, консервным ножом вскрывая череп. Следопыт отчаянно сопротивлялся.

Викрус перешёл в атаку, нанося мощные удары. Он бил по коротким траекториям, не давая Яндару возможность атаковать.

Разведчик почувствовал, как надломилось сопротивление его разума. В голове словно появился другой хозяин. Фигура Викруса раздвоилась. Потом ещё раз. Перед землянином теперь стояло четыре противника. И каждый наносил удары.

«Иллюзия!» — понял Яндар.

Через секунду следопыт получил удар клинком плашмя по голове и рухнул в воду.

В том, что его сейчас прикончат, следопыт не сомневался. Но смертельного удара не последовало.

Яндар сфокусировал взгляд и понял почему. Девушка закончила чертить на скале значки и шагнула в камень. С ней вошёл один из телохранителей, второй остался прикрывать их. Викрус бежал к скале, разогнавшись, как локомотив. На ходу он снёс пол черепа охраннику и нырнул в камень. Овиц и трое его бойцов проворно последовали за ним. А вот последний не успел. Проход закрылся, и несчастный оказался впаянным в скалу. Его тело дёргалось ещё несколько секунд, а потом обмякло.