Я взглянул на рычажок, а он и действительно будто дивчина с коромыслом на плечах.

— Смотрите, дедушка, — засмеялся я, — чтоб коромысло с вами не заговорило…

Дедушка подмигнул мне хитро:

— Оно уже давно со мною разговаривает. А ты разве не слышал? Мы с Лёнчиком переглянулись: мол, говорите, говорите, дедушка, но вы нас не обманете…

А дедушка допытывается:

— И ты, Лёнчик, не слышал?

— Такое скажете, — поднял брови мой друг. — Если бы ещё и железо заговорило, то на свете было бы очень шумно.

— Молодец, Лёнчик, что сумел туго сплести слова во фразе. Но в них не вся правда. Каждая порошинка в мире, хлопчики, имеет свою душу и свой голос. Только надо всё уметь услышать и увидеть.

— И вот эти часы тоже?

— О, — задумчиво прищурил глаза дедушка, — как жаль, хлопчики, что вы ещё и спрашиваете. Пусть вам ещё не слышно мудрой речи вот этих колесиков, пружин, рычажков, что так умно пригнаны один к другому. Но разве мало вам сказала хотя бы только одна эта надпись: «Ганс Кюнте»?

Мы переглянулись с Лёнчиком: а ведь и действительно! Нам всегда было некогда, мы не имели времени над всем этим подумать.

Дедушка в своей рабочей спецовке, в фартуке внимательно и пытливо смотрел на нас поверх очков. Потом взял стульчик, присел на него и продолжал:

— А разве вам не приходилось слышать, как камень говорит, как целые дома говорят?

— Нет… — Я покачал головой.

Дедушка взял со своего верстака клок пакли, задумчиво начал вытирать им руки.

— Когда вы, хлопчики, идёте в школу, то наверняка должны видеть голубой трёхэтажный красивый дом.

— Не помню, — признался я.

— Жаль, — вздохнул дедушка. — А я, когда бы ни проходил возле того дома, всегда останавливаюсь послушать его.

— И что же он вам говорит? — поинтересовался Лёнчик.

— Дом, — рассказывал дедушка, — построил давно один богач специально к своей свадьбе. Денег имел навалом и потому нанял очень талантливого, но бедного архитектора. Он, тот архитектор, был молод и жил с матерью в тесной горемычной квартире. Богач торопил — скорее, скорее, свадьба должна состояться в новом доме.

Архитектор спешил. Но тут как раз мать тяжело заболела. И он вынужден был оставить все работы: дни и ночи сидел у кровати больной.

Однажды вскакивает в его квартиру богач и чуть ли не с кулаками к своему строителю:

«Ты что же это делаешь, хочешь, чтобы моя невеста от меня отвернулась? Она мечтает после венца выйти на роскошный балкон, чтобы весь город поздравлял её. А ты, значит, так? Не дам же я тебе ни копейки из заработанных денег…»

Выскочил богач из квартиры лютый, как тигр. А мать и говорит сыну слабым, тихим голосом:

«Иди, дитя моё. Я уж как-нибудь побуду, ведь на что-то нам с тобой надо жить».

Пошёл сын, архитектор, к богачу опять на работу. А когда поздно вечером вернулся домой, увидел, что мать уже не дышит…

Тогда он решил отомстить злодею богачу. Но как?

Построил архитектор большой роскошный балкон с выходом на улицу, как и хотел того хозяин, а внизу под ним, якобы для подпорки, поставил две фигуры — старую женщину и молодого парня.

«А это ещё зачем?» — удивился богач.

«Весь мир, пан хозяин, — сказал ему архитектор, — держится на мудрости и труде. Старая женщина — это мудрость, молодой парень — это труд».

Богач был не очень башковитый, но хотел, чтобы о его доме хорошо говорили, и поэтому махнул рукою:

«Пусть будет так».

И не стал присматриваться.

После свадьбы толстосум вместе со своей молодой женой вышел на балкон, а слуги, чтобы привлечь внимание людей, кидали вниз конфеты.

Бедняки поднимали сладости, смотрели вверх и перешёптывались:

«Вы видите, кто их держит на себе, тех богачей?»

«Это наше горе и наша мука».

«Да вы присмотритесь внимательнее — это же сам архитектор и его несчастная мать…»

Смотрели люди и ещё другое видели: тот молодой сильный парень плечами и левою рукою держал балкон, а правую, сжатую в кулак, поднял вверх и грозит тем, кто тешится у него на хребте…

Дедушка, договорив, кинул на верстак паклю. А я смотрел на него зачарованными глазами: так вон он какой у меня!

— Да разве только этот дом? — сказал снова дедушка. — Когда бы я ни шёл по тихой зелёной улице, что возле вашей школы, — или тогда, когда цветут каштаны, или тогда, когда плоды их гроздьями свисают с ветвей, или тогда, когда тихий снежок лебединым пухом падает на деревья, — мне всегда слышится музыка, прекрасная и нежная, как восход солнца.