А там и Михей его отвлёк, и разговор опять потёк по старому руслу.

Разговор двух главных горожан продолжился чуть позднее, на импровизированной городской площади, подле дома капитана порта. Здесь собралось, пожалуй, никак не меньше пятисот человек, гномов, гоблинов. Эльфов пара штук заглянула. Ну и конечно, гордые своей значимостью, притопали несколько карлов. Притопали они со своими хозяевами, но от этого ничего не менялось. Они были здесь! И было же на что посмотреть…

С самого начала, разговор шёл на повышенных тонах. Самые различные выдвигались предложения, ну а лучший довод в споре - кулак. Так полагали слишком многие трапперы, чтобы на площади не случилось уже несколько драк и одна массовая потасовка. Михей сорвал голос, успокаивая "горожан", однако успеха не достиг.

Тишина наступила, когда на огромную, пятисотведёрную пожарную бочку вскарабкался здоровенный траппер, вытащил из кобуры кварт-пистоль и разрядил его в воздух.

Ну, не тишина, конечно, но по крайней мере можно было расслышать, что говорит траппер, в котором Ян признал Жана Бабарыгу, одного из наиболее авторитетных вожаков, входящих в "золотую дюжину" Трампа. Жан был храбр, опытен, удачлив и главное - один из трёх вожаков, водил за собой сразу два прама. То, что он оказался в разгар сезона в Трампе - случай. Счастливый, как казалось многим на площади.

–  …у всех!
– кричал Жан, стараясь перекричать неровный гул, стоящий над толпой.
– Фактории жалко! Кто ж спорит! Но главное сейчас - открыть дорогу! И наказать этих тварей! Нужно собирать отряд! И вышибать орков с наших земель!

–  А кто отряд-то поведёт?
– выкрикнул из толпы кто-то, по речи, так гоблин.
– Уж не ты ли? Шкурки себе захотел заграбастать?

–  Мне доли не надо!
– поспешно выкрикнул, перекрикивая зашумевшую толпу Жан.
– Отказываюсь от доли! И люди мои в Трампе останутся! Отряд же нужно составить из людей, привычных к тем местам. Из следопытов! И вожака они пускай сами выберут! А город поможет им снаряжением и провизией!

Вот это предложение было воспринято горожанами "на ура". Большинство на площади составляли вольные трапперы, следопыты. Им по душе пришлось предложение Жана. А вот Михею - нет. По кислой его роже, по тому, как мрачно он косится на стоящих чуть поодаль от народных масс торговцев, Ян понял, что "мэр" не в восторге. Поскольку стояли они почти что рядом, Яну не составило труда пробиться к нему и тихонько спросить в ухо:

–  Что не радостен, Михей?

Гоблин подпрыгнул, испугавшись не на шутку. Оглянулся, убедился, что это всего лишь Ян, сотворил отгоняющий духов жест…

–  Тьфу, - сказал шёпотом.
– Жан, сволочь, мне задолжал немало. Решил, видимо, отыграться… Знает ведь, что казна, после починки мостов прошлым сезоном ветров, почти пуста. Ну а торговцы… Ты посмотри на Вульфа с Оксаной! Да и остальные… спорю на что угодно, цены взлетят до потолка. И на порох, и на болты, и на пружины арбалетные. И на прочую полезную мелочь. Хоть то хорошо, что оружие закупать не придётся…

–  Да ну, - не поверил Ян.
– Что ж они, не родные, что ли… Не станут они грабить город, когда беда на пороге!

–  А ты спроси у Оксаны, - выразительно кивнув в сторону молодой женщины, язвительно посоветовал Михей.

–  И спрошу, - легкомысленно пообещал Ян. И ещё более легкомысленно добавил.
– Уж она себе такого не позволит.

Зря он болтал языком. Ох, зря. Разговор, состоявшийся по пути с площади домой, не доставил радости. Толпа рассасывалась, охочий люд столпился вокруг Михея и подоспевшего Арселия - записывался в отряд. А Оксана холодно и жёстко отшила Яна.

–  Нет!
– ответ её был однозначен и не подразумевал обсуждений.
– Цену мы уж как нибудь без тебя обсудим, милый.

–  Но ты пойми, - заспорил всё же Ян.
– Ведь орки на пороге! Фактории горят! В том числе, наверное, и твоя…

–  Наверное, горят, - Оксану эта новость совершенно не побеспокоила.
– И мою - жалко. Но денег она не приносила, а продавать было жалко. Теперь - продам. А товар добрый задаром отдавать…

–  Да кто же просит задаром?!
– рассердился не на шутку Ян.
– Цену снизьте, вот и вся недолга!

Оксана остановилась. Резко. Взвизгнув каблучками, обернулась, в упор уставившись зелёными глазами.

–  Милый, я ведь просила тебя, не вмешивайся в мои дела, - тихо, внятно, очень отчётливо сказала она.

Ян почувствовал, что лицо наливается кровью и раскаляется, как если прижать его к горячей сковородке. Он наверное несколько мгновений стоял, ломался с ней взглядами. Оксана первая опустила взгляд. Ян не стал задерживаться и проверять, что будет дальше. Вжикнули каблуки его щёгольских сапог, поднявшая глаза женщина смотрела уже ему в спину. Ян возвращался на площадь…