Такие ERP-системы, как SAP, трансформируют знания в головах управляющего и подчиненного персонала, профессионалов, в выраженную, открытую форму. Это напрямую относится к скрытому знанию, о котором говорят И.Нонака и Х.Такеучи в своей книге «Компания, создающая знание». Таким знанием могут быть идеи, интуиция, познавательный опыт, практический опыт, деловой опыт, концепции или концептуальные модели, аналогии и т. д. Авторы книги убеждают компании превратить иллюзорные, бессистемные, необработанные, пропадающие знания корпорации в открытую форму, когда знание можно закодировать, упорядочить и управлять им, как любым другим капиталовложением. Это может иметь форму документов, социологических исследований, аналитических отчетов, описаний концепций, внутренних предложений и т. д. Что особенно важно, знания в такой форме доступны для исследования и могут постоянно углубляться и развиваться дальше. Система SAP выступает как бесценное средство для придания знанию ясной, четкой формы.

Рассмотрев в этой главе вопросы теории ERP-систем, можно утверждать, что их уникальность заключается не только во всеобъемлющей интеграции различных модулей, принципе однократного ввода данных, взаимосвязанности хранимых данных, возможности создания отчетов, непосредственном доступе к информации, ориентации на конечного пользователя и т. д. Уникальность ERP-систем является следствием того факта, что с их помощью информация становится пятым ресурсом (наравне с четырьмя традиционными видами ресурсов — рабочей силой, материалами, финансами и временем). Причем в отличие от других ресурсов, информация неистощима — ее можно копировать бессчетное количество раз безо всякого ущерба. Таким образом, если мы можем использовать информацию в качестве заменителя традиционных ресурсов (то, что мы имеем эту возможность будет показано ниже), мы можем использовать ее многократно без существенных дополнительных затрат. Среди всех ресурсов, это единственный ресурс, который терминологически бросает вызов универсальному закону увеличения энтропии, как это понимается в физике.

Традиционно, преимущество в конкуренции обеспечивала стратегия, основанная на следующих факторах:

• Стоимость — владение, использование, обучение, техподдержка и т. д.

• Время — время цикла, время между принятием решения и внедрением и т. д.

• Оперативность реакции — время подготовки, количество случаев, когда задача передается от одного исполнителя другому, количество очередей и т. д.

• Гибкость — изменения по желанию заказчика, дополнительные возможности, комплектация и т. д.

• Качество — переделка, брак, выход продукции и т. д.

• Инновация — новые потребности, интерфейсы, дополнения и т. д.

Последние десятилетия все старались (и до сих пор стараются) выжать как можно больше из этих факторов ценности. Сейчас остался лишь один новый, неиспользованный, но весьма ценный ресурс для стратегии конкуренции:

• Информация — точность, актуальность, последовательность, полнота, ясность, доступность, безопасность и т. д.

Например, метод «Точно в срок» (JIT) позволяет заказать и получить нужный материал в нужном месте в нужное время. Следовательно, это снижает расход рабочего времени, необходимого для того, чтобы сделать заказ, принять и хранить материалы и другие связанные с этим действия. Также снижается объем учета материалов, стоимость складирования, стоимость блокированных денег и т. д. Доступность свежайшей, подробной информации, к примеру, о производственных циклах, может использоваться для получения другой свежей и подробной информации о:

• Производственном плане для следующего цикла

• Требованиях к материалам для следующего цикла

• Отправке материалов для следующего цикла с центрального склада

• Запасах на складе для следующего цикла

• Материалы, которые надо заказать для следующего цикла и т. д.

Становится очевидно, что в конечном счете пропускная способность мощностей значительно увеличится, длительность бизнес-цикла сократится, а это равнозначно улучшению технологических процессов и/или продуктивности, которая обычно достигается посредством усовершенствованного использования ресурсов.

Традиционно, заметное увеличение пропускной способности и сокращение производственного цикла достигалось посредством освоения новых технологий, методов или процессов. Теперь информация, в той форме, как ее представляет ERP-система, то есть как ресурс предприятия, может рассматриваться по аналогии с топливом, на котором работают автомобили. Информация, доступная благодаря SAP R/3, значительно увеличивает скорость деловых процессов на предприятии.

Очевидно, что такие результаты стоят на порядок выше того, что могут обеспечить обычные компьютерные системы. Применение метода «Точно в срок» в масштабах всего предприятия, а не только в рамках производства, невозможно без современных интегрированных компьютерных систем, таких как ERP, получение точной, свежайшей, существенной и полной информации.

Можно продолжить эту аналогию. В любой отрасли, как и в случае с материалами для производства, компании необходимы огромные объемы заранее обработанной информации, причем информации точной, актуальной и цельной. Только полностью интегрированные ERP-системы, такие, как SAP R/3, могут обеспечить этот «материал» в необходимом объеме. Надо отдельно отметить, что только интегрированная ERP-система позволяет добиться эффективного превращения в ресурс и оптимального использования такой неосязаемой вещи, как информация, то есть превращение эфемерного ресурса во вполне осязаемый коммерческий продукт.

Продавцы и консультанты, реализующие ERP-системы, настоятельно советуют потребителям не подгонять систему под свою организацию, а изменить организацию, насколько это возможно, чтобы освоить лучшие в своем роде практики, функции и процессы, заложенные в системе. Впрочем, внедрение ERP-систем должно ориентироваться на бизнес, а не подчиняться диктату технологических проблем.

Выживание и успех предприятия зависят от того, насколько его продукция будет отличаться от продукции конкурентов. В эпоху ориентации производства на нужды потребителя, предприятиям нужна не стандартизация и освоение общепринятых процессов, а способность динамично меняться, быть гибким, уникальным, индивидуальным. Так как ERP-системы включают в себя основы «теории бизнеса» по Питеру Друкеру, они также должны отражать различия в стратегиях и процессах предприятий. Это идет вразрез с общей тенденцией к обобщению процессов и стандартизации. Чтобы укрепить профессионализм, использовать преимущества, особенно конкурентные преимущества, компании не должны отказываться от соответствующих специфических процессов, эти важные варианты процессов надо включить во внедряемую ERP-систему, или интегрировать с ней посредством интерфейса (см. раздел «Интеграция приложений предприятия» в главе 21). Понимание этой основополагающей необходимости, а также того, что SAP не может быть «панацеей от всех болезней», легло в основу разработок Специальных Отраслевых продуктов SAP. После основания сайта mySAP.com, компания SAP окончательно отошла от единообразного, монолитного подхода к разработке систем и освоила комбинированную стратегию на рынке программного обеспечения.