С их поездки в Плезант-Вэлли прошло пять дней. Он несколько раз звонил, но она не брала трубку и не ответила ни на одно из его телефонных посланий. Джози полагала, что намек понятен, но, очевидно, ошиблась. Что делать? Удрать с заседания или предстать перед ним с высоко поднятой головой?

Расправив плечи, она вошла в зал. Вчера Ланс заходил к ней в библиотеку, дал свой новый адрес и заверил, что планирует все рассказать Адаму в этот уикенд. Он уже подкопил денег, чтобы заплатить ему за кое-какое фотооборудование, что он использовал в темной комнате Адама.

Ланс даже намекнул на возобновление отношений с ней, но Джози мягко ответила, что между ними все кончено. Ей нужен мужчина посмелее Ланса. Мужчина, который не боится рисковать.

Садясь на свое место, она упорно избегала взгляда Адама.

— Добрый вечер. Очень рада, что все сегодня пришли.

— Я с трудом осилила эту книгу, — пожаловалась беременная домохозяйка. — Уж очень тягостная.

— «Грозовой перевал» — классический готический роман, — сообщила Джози. Интересно, прочитал ли книгу Адам? В ней определенно содержится несколько уроков, которые ему необходимо усвоить. — Кэти и Хитклиф показывают нам, как столкновение сильных страстей может погубить людей.

— Это потому, что они были идиотами, — прокомментировал Адам.

Она заморгала, опешив от его прямолинейности.

— Идиотами?

Он кивнул.

— Ну, смотрите, они были влюблены, но вместо того, чтобы попытаться найти решение своих проблем, только еще больше осложняли ситуацию.

— Тогда было другое время, — высказала мнение Тина, парикмахер. — Другое общество. Посмотрите, как точно Бронте демонстрирует огромную разницу между классами.

— А я не уверена, что сегодня все так уж сильно отличается, — со вздохом поведала зубной врач. — Любовь, видит Бог, — это всегда очень сложно.

— Она не обязательно должна быть сложной. Если ты только не боишься собственных чувств. Как… Кэти, — продолжал Адам.

— Проблема была в Хитклифе, — возразила Джози. — Он сделал ее жизнь несчастной.

— Только потому, что она все время убегала от него, — ответил Адам.

— Они оба умерли, — сказала Хелен. — Их страсть друг к другу погубила их.

— Вот что может случиться, когда теряешь самообладание, — подытожила Джози, чувствуя, как помимо воли участился пульс. — Слишком многие руководствуются чувствами, а не разумом.

— Но это же просто тоска смертная, — высказалась беременная Нэнси. — Любовь не должна быть ясной и упорядоченной. Она может быть запутанной и непредсказуемой и чудесной в одно и то же время. — Она улыбнулась и положила ладонь на свой выступающий живот. — И в любой момент может привести к неожиданному повороту.

— Некоторым не нравятся неожиданные повороты, — заявил Адам. — Они любят планировать все до мельчайших деталей. А когда эти планы меняются — ударяются в панику. Верно, Джо?

Она встретилась с его взглядом и поняла, что он имеет в виду ту ночь в его постели. Он хотел, чтобы она призналась, что запаниковала. И что неожиданный поворот в ее жизни — это то, что она влюбилась в него. И то и другое правда.

— Впрочем, неважно, — подытожил Адам. — Возможно, я все неправильно понял. — Он встал, сунув книгу под мышку.

— Вы уходите? — удивленно заморгала зубной врач. — Но мы же только начали обсуждение. А у вас так много интересных мыслей. Мы все считаем, что это замечательно — услышать мужскую точку зрения на любовный роман.

У него на лице дернулся мускул.

— Не все. — Он развернулся и вышел из зала.

Джози уставилась ему вслед. Внутри стало холодно и пусто, как на вересковых пустошах в «Грозовом перевале». Но она заставила себя улыбнуться и сделала вид, что все в порядке.

— Итак, что вы все думаете о Локвуде?

— Вы что, совсем рехнулись? — напустилась на нее Хелен. — Вы только что позволили уйти такому мужику и ни слова не сказали, чтобы остановить его?

— Все не так просто, — ответила Джози. — Мы не… совместимы.

— Ой, ради бога, — взмахнула рукой Тина. — Мы с мужем так совместимы, что каждый вечер в восемь часов он засыпает на диване.

Джози попыталась спасти литературную дискуссию: