— Это там! — закричал Макс Майер, бросаясь в очередное ответвление коридора, из которого слышался шум. — Быстрее!

Все трое со всех ног помчались на звук боя. Шум нарастал, приближаясь. А за очередным поворотом они врезались в спины рвущихся к близкой добыче врагов. На этот раз огонь открывать не стали, боясь попасть в своего и не разрушая эффекта внезапности, нечаянно полученного ими. Словно мясники на бойне, диверсанты безжалостно орудовали своими ножами, не разбираясь, чье тело идет в. разделку — имперца или чужака. После нескольких «легких» противников, убитых внезапно со спины, нападение все же заметили. Но диверсанты были вполне готовы к такому раскладу — в узком коридоре им было совершенно наплевать на численное преимущество врага.

— Лом, мы рядом! — заревел Упырь, разделывая очередного противника. — Держись!

Морган не ответил. Тогда Майкл протиснулся мимо сцепившихся со своими противниками Упыря и Гунна и начал буквально проламываться сквозь мечущиеся тела. Он зажал в каждой руке по диверсионному ножу и теперь вдоволь поил их чужой кровью. Майкл с тупостью и неотвратимостью почуявшего опасность бизона рвался вперед, раздавая удары клинков налево и направо, поддевая плечом, сшибая с ног тяжелыми пинками. Разделавшись со своими противниками, Гунн и Упырь пристроились по бокам от Никсона, быстро добивая тех, кто, как кегли, разлетался в стороны от Малыша.

— Лом! — опять заорал Макс, увертываясь от сверкающего клинка пехотного тесака и вгоняя в горло его владельца лезвие своего ножа.

Что-то захрипело почти под ногами Никсона, и он, сбив ударом ноги склонившегося над чем-то чужого, выдернул из кучи валяющихся тел окровавленного Моргана. Выглядел Томас весьма неважно — в разорванной одежде, с разбитым лицом и кулаками, густо залитый кровью. Казалось странным, что Никсон сумел опознать его в том кровавом хаосе, который разверзся вокруг них. Толкнув Моргана в руки товарищей, Майкл открыл огонь по наседающим врагам, без сожаления расстреливая остатки боезапаса своей бэски.

— Жив? — спросил Упырь, хрипло дыша и одновременно меняя магазин.

— Как я вам рад, ребята, — ответил Лом, сплевывая выбитые зубы. — Думал, что все, конец.

— Ты как, цел? — уточнил Гунн, оттаскивая Томаса назад и осматривая его. — Серьезные ранения есть?

— Все нормально, — мотнул головой тот. — Это в основном не моя кровь. Только из оружия один нож остался. Вот еще бы минуту — и конец мне.

— Гунн, ответьте Джокеру! — снова ожило переговорное устройство.

— Слушаю! — подал голос Влад.

— Как обстановка? — поинтересовался сержант.

— Гунн, Упырь, Малыш и Лом, — доложил Масарик. — Остальных не нашли: слишком плотные заслоны.

— Тебя понял. Мы пробились и будем отходить к базе, — пояснил Макфлай, фоном для которого выступали раздраженные выкрики майора Лукина. — Когда вырветесь наверх, самостоятельно отходите на базу. Всем, кто меня слышит, — самостоятельный отход. Основная задача каждому — любой ценой пробиться к базе.

— Принято! — кивнул Гунн, словно сержант мог его видеть. — До связи.

— Отходим! — скомандовал Упырь, едва смолк разговор между Масариком и сержантом Макфлаем. Он понимал, что вперед по коридору им не пробиться. Оставалось надеяться, что преследующие их еще не успели стянуть в загоняющие отряды много бойцов. — Нам не выйти. Надо искать укрытие.

— Вам не показалось ничего странным? — спросил Гунн, прислушиваясь к происходящему за толстой стальной переборкой.

Они сидели, прижавшись спинами к стене в небольшой комнате, куда завело их бегство от обезумевшей своры преследователей. Магазины бэсок опустели, а у Масарика не осталось и гранат. Впрочем, Томас Морган оказался в еще худшем положении, оставшись и вовсе с одним только ножом. Никсон в плане вооружения сейчас имел существенное преимущество перед всеми товарищами. Помимо гранат, которые он не успел израсходовать, Майкл держал на коленях тяжелую ручную пушку «MP Харрис Ультра» с почти полным магазином, в котором ждали своей очереди девятнадцать осколочно-фугасных гранат. Сейчас эта весомая смертоносная железка совсем не казалась Никсону излишеством, как совсем недавно в оружейной комнате на базе.

— А что тут может быть странным? — с деланым удивлением поинтересовался Упырь. — Все обыденно. Мы в полной заднице где-то под землей. Вокруг ополоумевшие имперцы и инопланетные твари. Нас загнали в крысиную нору, где мы сдохнем либо от ран, либо от голода. По-моему, все вполне обыденно.

— Я немного не это имел в виду, — поправился Масарик, не сумев сдержать неуместного в такой ситуации смеха от высказывания товарища. — Мне показалось странным само строение этой базы.

— Очень похоже на корабль, — высказал Майкл предположение, которое уже возникало у него во время безумного бега по коридорам. — Очень похожи все эти коридоры, залы с каким-то оборудованием, переборки и створы на какой-то корабль. Правда, это если не знать, что мы находимся довольно глубоко под землей.

— Именно это я и хотел сказать, — согласно кивнул Влад.

— Мне кажется намного более странным то, с каким количеством противников мы столкнулись, — покачал головой Макс Майер. — А еще то, как они бездумно лезут к нам. Ни чувства самосохранения, ни рассудительности. Они совершенно безумны.

Тем временем где-то далеко от небольшого зала, в котором четверо диверсантов забаррикадировались, ухнул взрыв, передав по стенам коридоров приличный толчок. Бойцы переглянулись, гадая, кто из их товарищей ещё ведет бой на каком-то из уровней этой странной подземной базы. Сами они сейчас находились в относительной безопасности, защищенные стальными стенами и заблокированным Ломом замком. Притом Лому удалось заблокировать замок тяжелой двери, оставив возможность отпереть его в любую минуту, если это потребуется.