Встретил я ее только через два месяца вместе с моим сослуживцем по Чечне Максимом Крайновым.

Что ж, вышла замуж она удачно. И, скорее всего, в тот незабываемый вечер, причем еще до той незабываемой ночи, Ольга уже сделала свой выбор…

Крайнов, единственный из тех, кого я знал по чеченской кампании, что называется, выбился в люди. Поговаривали, он стал натуральным бизнесменом и ворочал миллионами баксов.

С Максимом мы хоть и служили вместе, но по гражданке нас почти ничего не связывало. Встречались разве что в первое время после дембеля. Я бывал у него дома, в однокомнатной квартирке пятиэтажной хрущевки, и был знаком с его мамой Светланой Васильевной, довольно-таки милой теткой. Они перебрались в Москву, продав пермскую трехкомнатную квартиру, дачу и «жигуль».

Но вот Макс оказался где-то на вершинах коммерческого успеха — не знаю толком, чем конкретно он занимался, — по слухам, купил себе трехкомнатную квартиру в центре Москвы, а Светлану Васильевну оставил на старой жилплощади, да и вообще вроде как напрочь забыл о существовании пенсионерки-матери.

С той поры, когда я в последний раз видел Ольгу с ее мужем, минуло с полгода. И казалось, что мне удалось выкинуть эту женщину из головы. Но вот поди ж ты — я услышал ее голос по телефону, и у меня вновь возникли некие надежды…

Ну, да хватит об этом.

— Игорек, — раздался в трубке ее волнующий, божественный голос, — ты ведь в курсе, где мы живем с Максом? Наш дом на Кутузовском знаешь?

— Увы, Оленька. Я не был приглашен на ваше новоселье, как, впрочем, и на вашу свадьбу.

Из трубки послышался печальный, как мне показалось, вздох.

— Давай не будем об этом, Игорь. Сейчас у меня в гостях Светлана Васильевна Крайнова. Знаешь ее?

— Конечно!

— У нас обеих большое горе, и мы считаем, что только ты можешь нам помочь.

— Какое горе? И почему вам не может помочь Макс?

— По телефону всего не скажешь. Приезжай. Записывай адрес.

Будь Ольга одна — я напрочь забыл бы про шантажиста и поспешил бы к ней на рандеву. Но она почему-то с матерью Максима, и мне ждать от этого свидания какого-либо удовлетворения не приходится. Смотреть на красивую женщину — которую к тому же близко знал раньше! — и только облизываться, это не в моей натуре.

И я сразу вспомнил про вымогателя:

— Сейчас приехать не могу — жду жизненно важного звонка.

— У тебя что, даже мобильника нет? — с нескрываемым удивлением спросила моя любовь.

«Даже мобильника…» меня резануло — выходит, Ольга наслышана о моем бедственном финансовом положении.

— Абонент не знает номера моей «моторолы», — хмуро произнес я.

— Понятно. — Мне показалось, что она при этом улыбнулась. — Тогда, может быть, мы подъедем к тебе?

Да что я парюсь, сказал я себе, ведь Ольга приезжает. Сама Ольга! А вдруг да что слепится!? Что я теряю в конце концов?

— Ну что ж, ты-то мой адрес не забыла?

— Не забыла, — произнесла она вполголоса и с легким придыханием, — и никогда не забуду. — И совсем уже тихо: — Все еще впереди… — А потом в полный голос: — Мы будем не позднее, чем через час.

Ее слова разбудили во мне новые надежды и мечты, которые были прерваны очередным телефонным звонком:

— Ты, надеюсь, еще не все креветки слопал?

Мать честная! Про креветки-то я и забыл — наверняка они уже переварились. Но кто это звонит? Голос показался мне знакомым, но как-то смутно.

— Чего молчишь? Неужели успел меня забыть за какие-то полдня!?

Теперь все понятно. Да и кто еще, кроме Эммы, мог знать, что у меня есть креветки?

— Я рад тебя слышать, детка, — с прохладцей ответил я. — Надеюсь, с тобой все в порядке?

— А что со мной может случиться?

— Действительно, уж чем защитить свою девичью честь, у тебя найдется.

— Да будет тебе! Это была шутка — пистолет-то игрушечный!

— Шутка, так шутка, — легко согласился я, хотя не сомневался: в ее руке был боевой пистолет «беретта» калибра девять миллиметров. — А чего ты звонишь?

— Вот это вопрос к любимой девушке! Я бы могла и обидеться. — И после паузы она добавила: — Но я этого не сделаю. И знаешь, почему?

— Я в абсолютном неведении.

— Через полчасика я к тебе загляну — мне у тебя понравилось.

Я обеспокоился не на шутку. Эмма — вещь для разового употребления, долговременные отношения с ней и без того не входили в мои планы, а после многообещающего звонка Ольги расставаться с этой девицей следовало немедленно.