Я подошла к мальчику и положила руку ему на плечо. Её тут же скинули. И второй раз тоже. На третий лирр резко развернулся ко мне, его глаза ярко сверкнули в темноте зелёными огоньками.

–  Ну и чего надо?

–  Поговорить.

–  С сыночком своим разговаривай, - грубо рявкнул Орис, - или с этим чёрным аражем в плаще.

–  Они ушли…

–  За верёвкой?
– едко уточнил он.

–  Какой верёвкой?
– не поняла я.

–  Той, которой этот капитан будет меня связывать, когда в портал за собой потащит!

–  Значит, добровольно ты идти с ним не хочешь?

Принц смерил меня насмешливым взглядом и с наигранным сочувствием уточнил:

–  Ты что, дура? Мы уже полчаса только об этом и говорим!
– он замолчал на миг и добавил твёрдо и решительно.
– Я не верю, что мой учитель - предатель! Поэтому хочу ехать с вами на поиски Веррана. Если я буду там, то у Арсина будет шанс оправдаться, я не позволю вам сразу его убить!

–  Да не собираюсь я никого убивать!
– возмущенно рявкнула я.

Я шагнула к окну, протянулась руку и плеснула себе в лицо холодной дождевой водой.

–  Я просто хочу найти Веррана. Надеюсь, он ещё жив.

–  Жив, конечно, - фыркнул лирр, нервно махнув хвостом из стороны в сторону.
– Они не посмеют его убить.

–  Почему?

–  Если его имя, действительно, Верран Тар-тои-марр, то его не посмеют тронуть, никто не захочет получить в кровники Главного вэррака марров и Главного когтя.

–  Кого?
– не поняла я.

–  Отец твоего приятеля, Курран Тар-тои-марр, Главный вэррак, второй урс в клане после Главы клана. А Ирриний Тар-тои-марр, дядя Веррана, Главный коготь - командир воинов-марров.

–  Ого!
– я удивленно приподняла бровь.
– Так Веррунчик и Ли, получается, не простые котики?

–  Не простые, - усмехнулся Орис.
– Предполагаю, твой дружок с самого начала знал, что это мой тен ты носила.

–  Думаешь?

–  А что, он тебе за красивые глазки стал помогать?
– едкая насмешка в зелёных глазах.
– Так что твой разлюбезный Верран - врун еще тот.

Орис замолчал на мгновение, сделал глубокий вздох и, глядя мне прямо в глаза, рассудительно заявил:

–  Верран обманывал тебя, но тем не менее ты отправляешься его спасать. Тогда как мне ты отказываешь в праве найти моего учителя.

–  Да пойми ты, - я попыталась уговорить парня, - капитан поможет тебе добраться домой.

–  Это я уже слышал.

–  Так для тебя будет безопаснее.

–  И это я тоже слышал, - урс прислонился к стене рядом с окошком, прижал к ноге недовольно мечущийся хвост и спросил.
– Только с чего ты взяла, что дома мне будет безопаснее?

–  Там твой отец, он позаботится о тебе.

–  Да плевать ему на меня!
– взорвался яростным криком мальчишка.
– У него теперь свои дела. Он последний раз меня даже не узнал, - закончил Орис почти шепотом, - когда я попрощаться заходил перед испытанием.

–  Может быть, он был просто занят, - я успокаивающе погладила паренька по плечу, - или ты ошибся?

–  Нет, не ошибся, - тихо ответил он, позволив себя обнять.
– Я сам слышал, как отец сказал Арсину в день отъезда, что у него проблемы с какой-то куклой, и всякой ерундой он голову забивать не собирается, и пусть учитель забирает меня куда хочет. А потом прошёл мимо меня, даже не посмотрев, словно я пустое место.

–  Ну, вот видишь, - я крепко прижала к себе ребёнка, - ты сам слышал, что у твоего отца проблемы. Он так увлекся их решением, что просто ничего не замечал.

–  Интересно, какие это такие неотложные проблемы, - ехидно бросил принц, - папочка решал в нашей сокровищнице, перерывая её сверху до низу в поисках какого-то ключа? Неужели ключи могут быть важнее сына?

–  Да, - хмыкнула я, догадавшись о причинах странного поведения Сиднера Кса-как-там дальше, - есть тут несколько Ключей, которые могут быть важнее не только сына, но и собственной жизни.

–  Думаешь, это так важно?

–  Если это то, о чём я думаю, то твоего отца сейчас нет в ТоррЛийррис. Так, это надо срочно обсудить с Заром и ещё кое с кем.

–  Что это?
– мальчик отстранился, с силой сжимая мою руку.
– Не молчи.

–  Я, конечно, могу и ошибаться, но если твой отец стал вести себя весьма странно, ищет Ключи, не узнаёт знакомых, то, скорее всего, им управляет кто-то другой.

–  Как это?

Я только открыла рот, собираясь рассказать Орису об Игре и нарфовых греймах, как меня остановил громкий властный окрик "Не смей!". О, дорогой Марик вернулся! А я прям заждалась вся!