–  Что это?
– выдохнули мы с эльфом одновременно.

–  Страж зоны стабилизирует, - спокойно ответил Зар и пояснил, - выравнивает. Уходим быстрее, он может и не удержать. Вдруг заклинание сорвётся…

Мужчина окинул нас с малышом подозрительным взглядом, но спорить и выяснять отношения не стал. Но что-то мне подсказывает, что так просто мне от разговора не отвертеться. Мы припустили к уже знакомой мне полянке под кодовым названием "сестра Веррана". Никогда я не чувствовала себя так легко, разве что килограмм тридцать назад. Кстати, и тащить на руках подросшего малыша (сейчас он выглядел года на два) не составляло особого труда. Да что там мелкий фраккат, да я даже лошадь смогу легко поднять и унести! А может так лучше будет? Вот не сяду я на этих чудовищ, не сяду!

Села. Ага, попробуй не сядь, когда на тебя злобно смотрит разъярённый дроу. Зарчика мужчина разместил передо мной на сложенном в несколько раз одеяле, а сам запрыгнул на второго коня. Вот интересно, а что это за тюк перед ним? Может, он маньяк и промышляет похищением невинных девиц, потом продаёт их в заморские бордели?

~ Ну, у тебя и самомнение!
– заявил объявившийся Умник.
– Если он и маньяк, то ты под параметры юной невинной красавицы-девицы не подходишь, ну разве что полом.

~ Да я здесь самая красивая и юная женщина!
– фыркнула я.

~ А вот с этим я согласен, - отозвался вреднюк, - других дам здесь просто нет. Если не считать пленницы в мешке. Но ещё не всё потеряно, ты можешь надеяться, что она окажется старше и страшнее тебя. Правда, тогда возникнет вопрос о душевном здравии эльфика.

~ Умник, - пригрозила я, - заканчивай, а то обижусь!

~ Да это я должен обижаться, ты мой Планшет потеряла!

~ Он у ребят, думаю, они его с собой заберут.

~ А если не заберут?

~ Точно заберут, - ответила я.
– Ты что теперь меня всю жизнь этим попрекать будешь?

~ Да, - фыркнул он, - каждый день каждую минуту все двадцать четыре часа в сутки.

~ Двадцать шесть часов, две тысячи восемьдесят минут, сто шестьдесят шесть тысяч четыреста секунд, - пояснили часики.

~ Именно!
– заржал Умник.

Уф, если смеётся, значит, я прощена.

~ Я ещё подумаю, - капризно протянул он.

~ Умник, а ты Теней видел?
– начала я, но особо сильный толчок заставил меня забыть про расспросы и сосредоточиться на скачке.

Помните, я говорила, что лошади - это зло, а путешествие на них - ужас? Так вот, забудьте это! Путешествие на лошади - это детские игры, а вот путешествие на лошади во время землетрясения - это ЖУТЬ! Одно хорошо ехали недолго, минут пятнадцать.

~ Семнадцать минут, шесть секунд, - поправили меня часики.

Стоп! Не поняла! Какие семнадцать минут? Ведь в прошлый раз ехали почти два часа.

Дроу тоже уставился на меня весьма подозрительно. В его глазах явственно читалось, что из нас двоих маньяк вовсе не он, а я. Ой, чую, ждёт меня тёплый дружественный допрос. И вот как я ему должна объяснять всё эти фокусы? В то, что Зар простой ребёнок, а я и того проще, эльф ни в жизнь не поверит. Сказать, что я нашла Зара, и это всё его рук дело? Или сказать, что это я такая крутая магичка, а малыш так мимо проползал? Или ответить честно и правдиво "а хрен его знает!"?

Из домика нам навстречу выбежал дед Игнат, помог мне слезть с коня и крепко обнял, меня, естественно, не это же чудовище.

–  Как же я рад тебя видеть, дочка, разрази меня гром!

–  Я тоже очень рада, - улыбнулась я.
– Может, ты с нами поедешь?

–  Зачем это, тысяча дохлых медуз?

–  Так Сдвиг ведь!

–  Ну и что? Морские волки Сдвигов не боятся!

–  А про "морских волков" очень даже в точку!
– засмеялась я.
– Скоро они здесь появятся.

–  Неужто море вернулось?
– всплеснул руками он.
– Вот спасибо, вот порадовала дедушку!

–  Ну, это не мне спасибо, к этому я уж точно отношения не имею!

–  Не скажи, не скажи, - покачал головой Игнат.
– А море - это хорошо, оно ведь здесь и раньше было, вот и возвернулося, утешение мне на старости лет. Пошли в дом, чайку попьём.

–  Мы торопимся!
– отрезал дроу.

–  Послушай,… Ой, мы ведь даже не познакомились. Я Лариса.

–  Хоэлвирэ Ферр.

–  Послушай, Хоэлвирэ. Мне надо поговорить с дедом Игнатом, это очень важно. Я быстро, всего на пять минут.

~ Ага, а ты кашу каждые полчаса помешивай!
– влез со старым анекдотом Умник.

~ Не, я точно быстро!

Барбариска

Мы прошли в дом, где мне с трудом удалось отказаться от чая с ватрушками.

~ О!
– восхитился Умник.
– Да это же подвиг!

–  Дедуль, ты мне лучше с собой заверни несколько штучек, - попросила я.

~ Тьфу, дура!
– прокомментировал мой товарищ.
– А я-то обрадовался. Думал, вот оно, похудеешь - будешь жить полной жизнью!