Матийцев слушал его, не пытаясь возражать: он им любовался. Этот Коля Худолей, сын «святого доктора», был сам насквозь пропитан какою-то вполне ощутимой святостью молодости, полной «бессмысленных мечтаний», как однажды было сказано с высоты престола еще молодым тогда теперешним царем, тоже Николаем. Что для одного Николая были «бессмысленные мечтания», то, притом в гораздо большей степени, для другого Николая, — вот этого, с девичьим лицом, — стало символом веры. Ради этих «бессмысленных мечтаний» вчерашний гимназист сделался бродягой, ходит в своих стареньких, неумело, должно быть собственноручно залатанных брючонках, в чужих постолах не по ноге, в грязной линючей рубашке и в этом картузишке… Но это пока тепло, а с чем будет он ходить, когда захолодает?.. И вид у него голодный…

— Вы, Коля, ели что-нибудь сегодня? — спросил он.

— Я? — переспросил и покраснел почему-то Коля. — Я, конечно, что-то ел, но, должен признаться, мне хочется есть.

— Тогда вот что, пойдемте в какой-нибудь здесь ресторан и пообедаем.

— Что вы, что вы! — очень изумился Коля. — Разве можно мне в ресторан? Сейчас же сцапают!.. А вам разве непременно в ресторане хочется обедать? Можно ведь купить в лавчонке булок, колбасы, чего-нибудь вообще, и даже совсем выйти в поле — гораздо было бы спокойнее, да и сытнее.

И Коля не только поглядел через заборчик в сад, но и поднялся, что вслед за ним сделал и Матийцев, сказав:

— Это тоже, пожалуй, неплохо будет — проветриться в поле, если только там, дальше, лавочка будет.

— Будет, будет, и даже довольно приличная, — убедил его Коля.

И они пошли, но не рядом: по мнению Коли, идти рядом им все-таки не годилось, — могло кое-кому броситься это в глаза; поэтому Коля отстал на несколько шагов, хотя Матийцеву такая осторожность казалась излишней.

И в лавочку, о которой говорил Коля, Матийцев заходил один; сошлись они снова только тогда, когда вышли за город.

— О том, что мне не дали выйти из гимназии с аттестатом зрелости, я ничуть не жалею, — говорил здесь, вдали от домов, уже без предосторожностей Коля. — Это же еще целых два года должен был я «иссушать ум наукою бесплодной», — какими-нибудь «Записками о Галльской войне» Юлия Цезаря! На кой черт нужен мне Юлий Цезарь с его Галльской войной и латинским языком, скажите? А сколько дорогих часов загублено зря этим латинским языком, катехизисом митрополита Филарета, чистописанием!.. Какое зрелище: сидят гимназисты шестого класса и неукоснительно каллиграфически выводят букву за буквой! Что же их, в писаря в канцелярию его величества готовят?.. А «Камо пойду от духа твоего и от лица твоего камо бежу? Аще взыду на гору, ты тамо еси, аще сниду во ад, — тамо еси…» Поди-ка не вызубри этого для батюшки, — кол от него в дневник получишь! А запись на спряжении неправильных латинских глаголов, — другой кол. Сколько времени зря ушло на никуда не нужную чушь, — подумать страшно!.. Мало ли есть у зажиточных людей никчемных профессий, однако… на чьей-то шее сидят же эти дармоеды! Я и до шестого-то класса дошел только потому, что за нас и на нас, на всех моих товарищей, рабочие работали. Высчитано точно: для того, чтобы какой-нибудь санскритолог мог своею никому не нужной наукой заниматься, целых двести рабочих семейств должны отдавать ему излишки своего труда.

— Как же это понять — «отдают излишки труда»? — спросил Матийцев. — Это вы, Коля, конечно, тоже заучили, как катехизис.

— А что же такое он производит? — вскинул на него глаза Коля. — Он только потребляет, но совершенно ничего не производит, потребляет же, конечно, много: кто беден, тот санскритом заниматься не станет…

И вдруг перебил сам себя:

— Вот теперь лицо у вас бледное, а посмотрели бы вы на себя, когда говорили в суде!.. Лицо было совершенно красное, и шея, и даже глаза красные… И я за вас тогда очень боялся, кабы с вами чего не случилось.

— Да, я волновался очень, — согласился Матийцев. — Я вообще ведь никогда не имел дела с судом, и вдруг пришлось.

— Еще и на таком деле, как у Божка, в котором вы же и были виноваты.

— Я? Чем же именно? — удивился Матийцев.

— Как же так «чем»! Ведь вы же сняли его, рабочего, с работы? Зачем же сняли? Ведь могли бы его не увольнять?

— Да, мог бы, но… это было бы именно то самое толстовское «непротивление злу насилием», о котором вспомнил прокурор. Он очень меня оскорбил тогда, — словами, конечно, — и я оказался в трудном положении… Вообще мне даже и сейчас кажется, что иначе я поступить не мог.

— Не могли простить?

— Может быть, простил бы через два-три дня, но… он не захотел дожидаться так долго.

— Что вами все рабочие довольны, это, конечно, прозвучало в вашу пользу в ушах присяжных, только не в мозгу прокурора: прокурор вообще вас не забудет, не обойдет своим вниманием… И хотя у кухарки вашей очень естественно вышло, как она продала ваш револьвер кому-то в пиджаке синем, но разве прокурор в это поверил?

— Вы думаете, что не поверил?

— А кто же вообще-то поверить может, чтобы человек такого политического накала, как вы, расстаться мог с револьвером?

Матийцев ничего на это не ответил, но, заметив в стороне одинокий осокорь, кивнул на него:

— Вот там, кажется, и можем мы сесть подкрепиться.

— Место подходящее, — одобрил Коля, все-таки оглянувшись назад и в стороны. — Там даже вроде какого-то овражка: может быть, глину там копали… Вы в Крыму когда-нибудь были?

— Нет, не приходилось.

— Да, так как ваша специальность — каменный уголь, то вам зачем в Крым: угля там нет… То есть, какие-то Бешуйские копи, но только уголь там бурый… А железной руды много под Керчью. Там же есть и завод.