Большинство из нас на собственном горьком опыте выучило правило, что члены класса должны быть закрытыми, если только мы не хотим специально обеспечить доступ к ним со стороны внешнего кода. Это просто правило хорошего тона обычной инкапсуляции. В основном это правило применимо к членам-данным (см. рекомендацию 41), но его можно с тем же успехом использовать для любых членов класса, включая виртуальные функции.

В частности, в объектно-ориентированных иерархиях, внесение изменений в которые обходится достаточно дорого, предпочтительна полная абстракция: лучше делать открытые функции невиртуальными, а виртуальные функции — закрытыми (или защищенными, если производные классы должны иметь возможность вызывать базовые версии). Это — шаблон проектирования Nonvirtual Interface (NVI). (Этот шаблон похож на другие, в особенности на Template Method [Gamma95], но имеет другую мотивацию и предназначение.)

Открытая виртуальная функция по своей природе решает две различные параллельные задачи.

• Она определяет интерфейс. Будучи открытой, такая функция является непосредственной частью интерфейса класса, предоставленного внешнему миру.

• Она определяет детали реализации. Будучи виртуальной, функция предоставляет производному классу возможность заменить базовую реализацию этой функции (если таковая имеется), в чем и состоит цель настройки.

В связи с существенным различием целей этих двух задач, они могут конфликтовать друг с другом (и зачастую так и происходит), так что одна функция не в состоянии в полной мере решить одновременно две задачи. То, что перед открытой виртуальной функцией ставятся две существенно различные задачи, является признаком недостаточно хорошего разделения зон ответственности и по сути нарушения рекомендаций 5 и 11, так что нам следует рассмотреть иной подход к проектированию.

Путем разделения открытых функций от виртуальных мы достигаем следующих значительных преимуществ.

• Каждый интерфейс может приобрести свой естественный вид. Когда мы разделяем открытый интерфейс от интерфейса настройки, каждый из них может легко приобрести тот вид, который для него наиболее естественен, не пытаясь найти компромисс, который заставит их выглядеть идентично. Зачастую эти два интерфейса требуют различного количества функций и/или различных параметров; например, внешняя вызывающая функция может выполнить вызов одной открытой функции

, которая выполняет логическую единицу работы, в то время как разработчик данного класса может предпочесть перекрыть только некоторые части этой работы, что естественным образом моделируется путем независимо перекрываемых виртуальных функций (например, , ), так что производному классу нет необходимости перекрывать их все (точнее говоря, данный пример можно рассматривать как применение шаблона проектирования Template Method).

• Управление базовым классом. Теперь базовый класс находится под полным контролем своего интерфейса и стратегии и может обеспечить пост- и предусловия интерфейса (см. рекомендации 14 и 68), причем выполнить всю эту работу в одном удобном повторно используемом месте — невиртуальной функции интерфейса. Такое "предварительное разложение" обеспечивает лучший дизайн класса.

• Базовый класс более устойчив к изменениям. Мы можем позже изменить наше мнение и добавить некоторую проверку пост- или предусловий, или разделить выполнение работы на большее количество шагов или переделать ее, реализовать более полное разделение интерфейса и реализации с использованием идиомы Pimpl (см. рекомендацию 43), или внести иные изменения в базовый класс, и все это никак не повлияет на код, использующий данный класс или наследующий его. Заметим, что гораздо проще начать работу с использования NVI (даже если открытые функции представляют собой однострочные вызовы соответствующих виртуальных функций), а уже позже добавлять все проверки и инструментальные средства, поскольку эта работа никак не повлияет на код, использующий или наследующий данный класс. Ситуация окажется существенно сложнее, если начать с открытых виртуальных функций и позже изменять их, что неизбежно приведет к изменениям либо в коде, который использует данный класс, либо в наследующем его.

См. также рекомендацию 54.

NVI не применим к деструкторам в связи со специальным порядком их выполнения (см. рекомендацию 50).

NVI непосредственно не поддерживает ковариантные возвращаемые типы. Если вам требуется ковариантность, видимая вызывающему коду без использования dynamic_cast (см. также рекомендацию 93), проще сделать виртуальную функцию открытой.

[Allison98] §10 • [Dewhurst03] §72 • [Gamma95] • [Keffer95 pp. 6-7] • [Koenig97] §11 • [Sutter00] §19, §23 • [Sutter04] §18

Не все изменения прогрессивны: неявные преобразования зачастую приносят больше вреда, чем пользы. Дважды подумайте перед тем, как предоставить возможность неявного преобразования к типу и из типа, который вы определяете, и предпочитайте полагаться на явные преобразования (используйте конструкторы, объявленные как

, и именованные функции преобразования типов).

Неявные преобразования типов имеют две основные проблемы.

• Они могут проявиться в самых неожиданных местах.

• Они не всегда хорошо согласуются с остальными частями языка программирования.

Неявно преобразующие конструкторы (конструкторы, которые могут быть вызваны с одним аргументом и не объявлены как

) плохо взаимодействуют с перегрузкой и приводят к созданию невидимых временных объектов. Преобразования типов, определенные как функции-члены вида (где — тип), ничуть не лучше — они плохо взаимодействуют с неявными конструкторами и позволяют без ошибок скомпилировать разнообразные бессмысленные фрагменты кода (примеров чего несть числа — см. приведенные в конце рекомендации ссылки; мы приведем здесь только пару из них).