Вошел главбух, такой же тихий и невзрачный, как всегда. Работа так людей калечит?

– Платежка, – напомнил Сергей. – Та, вчерашняя.

Выхватил из рук главбуха бумажный листок, пробежал его глазами. Да, то, что нужно. Сумма. Реквизиты. Отметка банка о перечислении денег. Печать. Подпись. Сергей как вел пальцем по записям, так на той подписи и задержался, не сумев совладать с охватившим его чувством изумления. На платежке все было, как вчера, кроме подписи. Вместо его, Сергея, закорючки, которую он и пытался выдать за факсимиле босса, стояла настоящая боссовская подпись. Сергей, удерживая пальцем эту подпись, будто боясь, что она исчезнет, убежит, резко поднял голову. И увидел лицо главбуха. Тот был совсем белый, белее мела. И они долго, целую вечность, смотрели друг на друга, не говоря ни слова. В глазах стоявшего напротив человека Сергей уже все прочел, но пока боялся верить, хотя это, конечно же, был крах. Сейчас хромоножка кликнет охрану, и все будет кончено.

– Ну! – изменившимся голосом сказал Сергей, не понимая, почему главбух все еще медлит. – И что?

– Позвольте мне уйти, – пробормотал непослушными губами бухгалтер.

А Сергей машинально постучал пальцем по подписи босса на платежке, будто ожидая пояснений.

– С той подписью банк не принял бы документы, – едва слышно произнес главбух. – Я солгал вам. У меня еще есть пустые бланки с подписью… с подписью Александра Аркадьевича…

Значит, он обо всем знал. Или догадался. И решил проверить. Подсунул платежку и попросил расписаться. Разницу в подписях мог бы обнаружить и школьник. Как все просто. И как непоправимо. Он, конечно же, не знал о планах босса. Не знал, что тот хочет исчезнуть. Но с какого-то момента почуял неладное. Что он теперь сделает? Выдаст Сергея охране?

– И давно? – бесцветным голосом осведомился Сергей.

– Что – "давно"? – вжал голову в плечи его собеседник.

– Вы все поняли.

Долгая пауза.

– Не молчать! – У Сергея сдали нервы.

Главбух вздрогнул.

– Примерно неделю назад…

Конечно, он должен был сначала присмотреться. Но почему он терзался несколько дней сомнениями и не поднял тревогу? Может, и сейчас не пикнет? Даст уйти? Может, есть какая-то причина не поднимать шум? Сергей резко встал из-за стола, и главбух отшатнулся, его лицо исказилось.

– Прошу вас! – выдохнул главбух. – Отпустите меня!

Это было полной неожиданностью для Сергея. Его собеседник, оказывается, и сам испытывал страх. И, похоже, совсем не собирался бежать за охраной.

– Почему вы меня боитесь? – спросил Сергей.

В ответ – только затравленный взгляд насмерть перепуганного человека. Сергей обошел главбуха кругом и оказался между ним и ведущей в приемную дверью. Теперь он был хозяином положения.

– Сядьте, – сказал властно, и главбух упал на край стула. – Вы правы, я не Александр Аркадьевич. Но действую согласно его указаниям.

– Да, да, я это понимаю!

– Он сам попросил меня об этом.

– Да, да…

– Да прекратите вы! – рявкнул Сергей и склонился над собеседником.

А тот смотрел на него остановившимся взглядом, будто уже приготовился к скорой и неминуемой смерти.

– Так надо! – веско сказал Сергей.

– Я ничего не хочу знать, – пробормотал главбух. – И ни во что не хочу вмешиваться. Дайте мне уйти, умоляю вас.

А ведь он мог бы сдать Сергея раньше. Предположим, еще вчера, обнаружив, что "лжебосс" даже не может как следует расписаться. Но он этого не сделал. Значит, верит в то, что все организовано самим боссом.

Напряжение еще не отпускало Сергея, но страх разоблачения уже отступил.

– Не надо меня бояться, – покровительственно сказал он и на всякий случай добавил: – С Александром Аркадьевичем все в порядке.

Он увидел, как бухгалтер метнул ему в лицо недоверчивый взгляд, и тут его осенило, что собеседник уже выстроил какую-то свою версию происходящего. Там, в его представлениях, все было страшно и кроваво. Вполне возможно, что бывший босс виделся главбуху задушенным или расчлененным, во всяком случае – неживым. Злые дяденьки расправились с бедолагой и замуровали труп в бетон, а на место босса посадили своего человека, который в силу необъяснимых причин имеет с покойным поразительное сходство. Сергей представил цепочку главбуховских умозаключений, и ему стало нехорошо.

– Вы не должны думать ничего дурного, – сказал он.

Обязательно надо объяснить, и сделать это правдоподобно, собеседник до смерти перепуган, и неизвестно, на что может решиться этот человек, находясь в таком состоянии.

– У Александра Аркадьевича возникли проблемы, – продолжил Сергей. – Некоторое время назад. Я не знаю, делился ли он с вами…

По глазам видел – не делился, конечно. Но что-то все-таки мелькнуло во взгляде, надо было только расшифровать что.

– И тогда понадобился я. Двойник – слышали, наверное, о подобных вещах? Некоторое время я буду замещать Александра Аркадьевича. И у меня к вам просьба – делайте вид, что ничего не происходит. Хорошо?

Главбух кивнул и тут же спросил:

– Как долго?

– "Долго" – что?

– Вы будете замещать Александра Аркадьевича.

– Пока это будет необходимо.

Хороший ответ. Сейчас чем неопределеннее, тем лучше.

Бухгалтер вздохнул и опустил глаза.