– Что-то не так? – осведомился Сергей, демонстрируя спокойствие и уверенность.

– Я прошу меня уволить.

– Это надо согласовать с Александром Аркадьевичем.

– Я прошу меня уволить!

– Ну что за истерика? – поморщился Сергей.

Его собеседник, похоже, и сам устрашился собственной дерзости, вжал голову в плечи, и его лицо исказила гримаса – как будто он собирался заплакать.

– Я давно почувствовал, что дела плохи, – едва слышно пробормотал он. – Вы думаете, я ничего не видел? Это же было ясно! Всем! Мне, во всяком случае!

– Что было ясно?

– Что начинается черная полоса, и всем нам несдобровать. Я же знал, что будет стрельба! И не собираюсь подставлять голову…

Главбух захлебнулся и замолк. Вот что было в его взгляде такое, что Сергей не сразу смог расшифровать: когда Сергей рассказывал о том, что произошло, его собеседник сопоставлял услышанное с чем-то, что было известно лично ему, и, видимо, все или почти все совпадало. Он узнавал ситуацию, начинал верить – и это прочиталось в глазах.

– Какая стрельба? – мягко спросил Сергей. – О чем вы?

– Разве на вас не покушались?

– А вы что-то об этом знаете? – удивился Сергей.

Он-то ни словом не обмолвился о случившемся.

– А вы думаете, подобное можно утаить? – вопросом на вопрос ответил собеседник. – Когда я услышал, что в вас стреляли, – сразу понял, что к чему. Да, вы – двойник. Но вы думаете, я поверю, что вы нужны только для того, чтобы подписывать бумаги в отсутствие шефа?

– Для чего же еще?

– Вы действительно не понимаете? – подозрительно посмотрел на собеседника главбух.

Сергей замешкался, не зная, что ответить.

– Не знаете, – оценил главбух. – Что ж, тем хуже для вас.

Сейчас Сергей не ощущал угрозы со стороны своего собеседника. Никто не собирался выдавать его охране.

– Кто вы?

– Я?! – опешил Сергей.

– Да. Откуда вы взялись?

– А зачем вам это?

– Вы – родственник Александра Аркадьевича? Хотя, – главбух махнул рукой. – Какой там родственник.

– А хотя бы и родственник!

– Своих под пули не посылают.

– Меня никто под пули не посылал.

– А что же с вами сделали? Как раз под пули и послали.

Он прав, конечно, вдруг осенило Сергея.

– Вы говорили, что заранее знали о том, что произойдет.

– Ну, не то чтобы знал, – проявил скромность главбух. – Догадывался, так будет вернее.

– Что же вас насторожило?

Главбух ответил не сразу, сначала подумал, разглядывая что-то на полу. Сергей терпеливо ждал.

– Кто вы?

– Да зачем вам это? – вскинулся Сергей.

– Я не знаю, кем вы приходитесь Александру Аркадьевичу, но…

– Да никем! – перебил собеседника Сергей. – Просто знакомый.

Пауза. Потом короткий вздох.

– Я так и думал.

– Потому что своих под пули не посылают? – насмешливо подсказал Сергей.

– Вот именно, – главбух помолчал, что-то прикидывая в уме. – Я мог бы говорить с вами откровенно, если бы твердо знал, что после беседы смогу встать и уйти – навсегда.

Похоже на торг.

– Почему вы думаете, что я буду этому препятствовать? – осведомился Сергей.

В ответ – испытующий и недоверчивый взгляд. До сих пор, наверное, думает, что Сергей и босс действительно заодно. Или не заодно, а Сергей служит кому-то, кто убрал босса. В общем, боится.

– Я многого не понимаю, – сказал Сергей, стараясь, чтобы слова звучали убедительно и дружелюбно. – И если вы раскроете мне глаза, то почему бы нам и вправду не расстаться мирно?

Торг так торг. Надо, чтобы это было выгодно им обоим.

– Хочу знать всю подноготную. Расскажете?

Говоря так, Сергей ничем не рисковал. Даже если его собеседник решит что-то предпринять, до двери ему – долгие несколько метров, да еще и Сергей преграждает путь.

– Итак, вы сказали, что заподозрили что-то неладное. Что-то такое, что связано с Александром Аркадьевичем. Знали, что у него появились враги?

– Не знал. Догадывался.

– Давно?

– Нет, не очень. Пару месяцев назад я почувствовал, что нас ожидают неприятности.