– Надо собраться, обсудить, как помочь семье безвременно усопшего.
Действительно, нужно было решить, как объединить владения Южака со своими. Но все это детали. Главное, что можно больше не бояться за свою жизнь.
Все-таки сработал киллер. Все-таки принес в дом счастье на лебединых крыльях...
2
Проклятое прошлое не просто ворвалось в настоящее, оно беспощадно растоптало ростки счастья. А ведь Марк всерьез задумывался о том, чтобы круто изменить свою жизнь ради Насти, но...
Он сидел в холле гостевого дома и тускло смотрел на свою невесту, которая так и не станет его женой. Любил он Настю, но, похоже, она его совсем не любила.
Еще вчера Настя не смела приходить к нему в этот дом, но уже сегодня все изменилось. Ее отец уже не боится, что они могут уединиться, потому что спета его песня. Да и Настя, похоже, пришла, чтобы забрать свои ноты.
– Понимаешь, все произошло так внезапно, что я ничего не поняла.
Она не смотрела ему в глаза, но и раскаяния в голосе не ощущалось. Похоже, она всерьез поверила, что Марк – ничтожество, перед которым вовсе не нужно оправдываться. А то, что она здесь, так это из жалости к нему.
– Что ты не поняла? – уныло вздохнул он.
– Ну, думала, это любовь, а это просто... Мне всего семнадцать лет. Ты должен меня понять.
– Понимаю. Прошла любовь.
– Ну, не то чтобы прошла. Не было ее. Было просто увлечение.
– Твой отец не зря первый человек в этом городе. И бизнес у него солидный, и криминальный авторитет будь здоров.
– Какой авторитет? – удивленно посмотрела на него Настя.
– Криминальный. Крестный отец тепломорской мафии. Мне кажется, звучит, – не без ехидства, но все-таки больше всерьез сказал он.
– Кто тебе такое сказал?
– Я знаю.
– Откуда?
– Не важно.
– Но это не так!
– Если ты этого хочешь, я заберу свои слова обратно. Только что это изменит?
– Не смей так думать об отце! – вскипела Настя. – Кто ты такой, чтобы о нем так говорить?
– Никто. И звать меня никак.
– Мне Вася рассказал, как тебя чморили в школе!
Марк ждал этого удара, но все равно он застал его врасплох. Как же он ненавидел Бугаря! Как же он ненавидел всех, кто унижал его или позволял это делать!.. Позволяли все! А Настя еще и смеется над ним.
– Не надо об этом! – мотнул он головой, обхватив ее руками.
Со стороны могло показаться, что он умоляет о пощаде, но это было требование. И он проклянет Настю, если она не прекратит.
– Что, стыдно сознаваться?
– Стыдно. Ты даже не представляешь, как стыдно.
Он смотрел на девушку взглядом, который заставил ее содрогнуться от страха.
– Что с тобой? – встревожилась она.
– А что со мной?
– Ты меня пугаешь. У тебя такой взгляд, как будто ты хочешь меня сжечь.
– Огонь очищает.
– Прекрати! – втянув голову в плечи, взмолилась она.
И взгляд его, и слова вселяли в нее потусторонний страх. Марк умел воздействовать на психику людей.
– Давай не будем о прошлом, – сказал он, возвращаясь к исходному состоянию, в котором был жалок и беспомощен.
– Я тебя не понимаю, – в замешательстве сказала она. – Ты умеешь казаться сильным, но Вася только дунул на тебя, и ты свалился в бассейн.
– Значит, недостаточно сильный. А тебе нужен сильный мужчина?
– А ты сам как думаешь?
– Ты меня не любишь. Иначе бы ты не выбирала. А ты выбираешь. Сейчас тебе нравится Бугарь. Только тебе ничего с ним не светит. Твой отец – очень умный человек. Иначе бы он не стал тем, кем есть. А он большая величина. Потому что может управлять людьми. И тобой он управляет. Ты думаешь, зачем он объявил нас женихом и невестой? Он поставил тебя перед фактом, и ты растерялась. Он обрисовал нашу будущую жизнь – я не красавец, а женщинам нравятся красивые мужчины, значит, тебе захочется попробовать с кем-то другим. И ты засомневалась еще больше. Потом появился Бугарь. Он не просто так появился.
Наверняка Тимур Сергеевич был в сговоре с Каховцевым, он и предложил ему «троянского коня» Васю, которого и приняла как подарок Настя. Но ей невдомек, что это игра.
– Ты испугалась свадьбы, ты разочаровалась во мне. Знаешь, я тебя ни в чем не виню. Ты еще молодая, ты еще не знаешь, что такое жизнь. А жизнь, она очень суровая.
– Ты даже не знаешь насколько! – разволновалась вдруг Настя.
Марк вопросительно повел бровью.
– Ты нравишься мне, но это не любовь. Я говорила об этом с Ингой, она может сказать отцу. Наверное, скажет. Я должна сказать ему, что я хочу выйти замуж. Ради нашего ребенка. Врач сказал, что есть вероятность...
