– Зачистка сектора на одиннадцать - подтверждаю.

– Удар с двенадцати. Щит не выдерживает. Принимаю на себя.

Из семи магов на ногах всего трое. Вот тебе и дальняя дистанция! Вот тебе и безопасный холм.

Сзади меня вырисовывается знакомая фигура - Тауэр. Но он не смотрит на меня или на поле боя, он смотрит куда-то вдаль, за линию битвы.

– Тауэр!

– Не сейчас!

И я затыкаюсь. Вот она - магия голоса! Короткая фраза и я не могу даже дышать от сковавшей горло повелительной силы.

Тауэр не теряя времени подошел к магам и сосредоточенно смотрел несколько секунд на их действия, а потом…

– Я принимаю командование. Перенаправить на меня стабилизирующее заклятие Щита. Осуществить подпитку через канал ай-дэ-вэй.

– Слушаюсь, Высший!

– Принято, Высший!

А маги ведь тоже люди, ведь только человек может так улыбнуться, что понимаешь - всё, теперь ур-хаевским магам пипец!

– Снять Щиты!

– Есть!

– Отпустить откат!

– Есть!

– Блокировать Ореолом Тишины войска!

– Принято.

– Начали!
– и Тауэр запел!

Запомните - никогда-никогда не просите эльфа спеть! Иначе вы больше никогда не сможете слушать певцов и бардов. Потому, что любая другая музыка, любой другой голос будут для вас как скрип несмазанного колеса. Так что всю оставшуюся жизнь вы обречены жить под девизом: «Лучшая музыка - это тишина».

В долине рубятся две армии - кровь, смерть, грязь, а над этим всем льётся обалденно красивая песня - и пусть кто-то скажет, что после этого крыша способна остаться на месте!

Магия голоса, магия Тауэра, ничем не сдерживаемая, вырвавшаяся, наконец, на свободу… это значит…

– Та…!
– кричу я и понимаю, что меня держат и затыкают рот рукой. Я отбиваюсь от держащих, кричу, но уже понимаю, что делать что-то поздно… Как же так?!

– Рандир!!!
– захлебываюсь я.
– Рандир!

И как винтики стали на место тактичность Тишина, «болезнь» Тауэра, королевское молчание - Рандир умер! Этой самой ночью, пока я сидела возле костра и помешивала угольки, Рандир умирал!

– Сволочи! Гады!

Смерть Рандира разрушила заклятие кровного братства и магия Тауэра освободилась. Король знал это! Войска ур-хаев пошли по единственной неудобной дороге… Король знал благодаря кому! Разведчик может же быть схвачен… и заговорить… и дезинформировать… Король знал, кто это может сделать! И послал… на смерть…

– Ненавижу!!!

Сил на то, чтобы вырываться больше не осталось. Хватало только на то, чтобы плакать и повторять как заклятие: «Ненавижу! Ненавижу! Будьте вы прокляты! Сволочи!».

А над нами пел песню Тауэриэль. Альдар. Высший маг. Кровный брат. Друг… Пой же!

Остатки ур-хаев гоняла по полю сильно поредевшая ордынская конница.

Ни одной мысли в голове. Ни одной… даже самой завалявшейся… самой дурной. И слезы уже остановились, иссушив глаза. Я сижу на бревне подальше от гудящего лагеря. Если бы сумела - ушла бы еще дальше, но караулы не выпускают. А боль - она лучше любого стражника - стоит рядом и держит тебя за горло. И не отпускает…

Если бы я была магом, то была бы уверена, что это мои проклятия сбылись. В этом бою погиб король. Но как было во все времена. Король умер - да здравствует Король!

Тишин перестал шутить. Совсем. Теперь его шутки могли другим дорого обойтись. Битва закончилась. Но не война. Разгромив передовую армию ур-хаев люди бросили вызов столетним традициям кочевого народа - они его остановили. Не следовало бы думать, что одна армия - это весь народ. И Тальин ІV так не думал. Еще были союзники-ордынцы. С такими союзниками никакие враги не страшны - не знаешь, кто кого раньше прибьет.

Ближе к вечеру вернулся Тауэр… не один. На альдара было страшно смотреть - он поседел. Седой эльф. Осунувшийся, превратившийся в высушенную обескровленную палку. Даже не бледный, а серый. Он встал у меня на пути и держал за плечи, пока мимо нас по направлению к шатрам медиков пронесли нечто. Нечто еще шевелилось и от этого сердце ухнуло в пустоту и не хотело биться дальше.

– Не ходи туда. Не смотри… Тебе не надо это видеть.

– Рандир?
– я уже знала ответ.

И тут Тауэр меня обнял. Схватил и прижал к себе. Молча уткнулся лицом мне в макушку и неподвижно застыл. Кажется, он плакал. Кажется, плакали мы оба.

– Тишин, пожалуйста… - Король выгнал всех из шатра при моем появлении, и теперь мы сидели на плетеных стульях друг напротив друга, - Твое Величество… ты же понимаешь, что когда-нибудь придется мне это рассказать… Расскажи сейчас.