– Это глупо, – вступился Петр. – если бы он хотел, давно мог выдать нас всех, ночью, тёпленькими, мы и сопротивляться бы не смогли. К тому же… Я тоже видел такого человека. Во сне… – Он растерянно смолк.

– Вы просто спелись. – Язвительно сказал Фаддей. – Во сне и наяву. Рыбак рыбака…

За брата заступился Андрей, оба принялись яростно перепираться, да так, что дело опять едва не дошло до драки.

– Я тоже видел этот сон, – потупившись, встрял Лука.

Все повернулись к нему, он густо покраснел.

– Да, – сказал он, – это было так реально, словно наяву… Ещё на той неделе.

– И я, – тихо признался Матвей.

Я заметил, что, и остальные старательно отводят глаза. Готов поклясться, что у каждого из присутствующих была порция собственных неприятных воспоминаний. Неприятных до такой степени, что все предпочли сохранить их в тайне друг от друга и Равви.

– И как, по-вашему, такое могло произойти, что мы все видели один и тот же сон? – ехидно спросил Иуда-Фаддей. – Что это, групповое помешательство?

– Вы ещё не поняли? – тихо проговорил Иоанн. И, может быть, оттого, что говорил он обыкновенно мало, все разом смолкли. – Неужели вы так и не поняли, кто это был? – продолжил он, запинаясь и горячась. – Кому выгодно, чтобы хоть один из нас совершил величайшую низость? И чтобы это был не любой человек с дороги, а именно один из нас, тех, кого выбрал Равви… Я не буду его называть, вы и сами знаете, кто это.

– Браво, – сказал я и в наступившей густой тишине громко зааплодировал. – А в моём скромном лице вы поймали дьявольского приспешника. Поздравляю. Вот оно, зарождение инквизиции. Валяйте, разжигайте костёр. – Раскланялся и сел, почувствовав резкую слабость в коленях, обхватил руками голову. Мне было не смешно. Страшно. Почему-то я сразу поверил Иоанну. Возможно потому, что уже и сам понял, кем был ночной прохожий, только отчаянно боялся признаться в том самому себе. Страх снова окутал меня холодной липкой паутиной.

Все снова загудели и загалдели, но я никого не слушал, вновь переживал ночное происшествие, ужасаясь тому, что было и что могло быть, если бы… Я не хотел думать об этом «если», но не мог не думать, насколько убедительно, многогранно и многолико бывает зло. Ведь я почти ему поверил. Почти…

– Но почему именно один из нас? – долетел до меня чей-то робкий вопрос.

– Потому… – проговорил я, отнимая ладони от заледеневших скул. – Потому что вы – лучшие. Избранные. Если лучший из представителей человечества вступит в сделку со злом, мир обречён. Равви как-то сказал, что есть некто, кто играет против нас по своим правилам. Он говорил именно о нём, любителе апокалипсисов… По Высшему закону мир, переполненный злом, будет уничтожен. Вот она, последняя капля зла – предательство. Кто из вас способен на такое? Судьба человечества в ваших руках.

Все снова заговорили хором, на повышенных тонах, горячась и перебивая друг друга, но общий смысл сказанного заключался в том, что ни один из них не способен на подобную пакость.

Я переводил взгляд с одного на другого, силясь представить себя на месте каждого. Лука – врач. Хороший врач и пытливый учёный, мечтавший создать новое жаропонижающее. Я слыхивал об одержимых учёных, готовых на всё ради своих открытий… Фома – бывший военный. Преданный цепной пёс, не доверяющий никому. И всё же… Каждый солдат в глубине души мечтает о генеральском звании. А маршальском? Иоанн – тихий литературный гений… Как горели его глаза, когда я плёл про печатные станки… Первая в мире книга первого писателя. Книга книг… Фаддей-Иуда, наконец… Красавчик, любимец женщин, в прошлом прекрасный музыкант и, как пить дать, плейбой. Богема. Возможно, в своих снах он по-прежнему грезит о славе, огромных подмостках, толпах восторженных поклонниц, швыряющих к его ногам цветы и самих себя… Петр…

Мне не хотелось продолжать думать об этом.

– И тем не менее, – сказал я упрямо. – Один из вас сделает это. И заварит кашу, которую не расхлебать и за две тысячи лет…

Я прикусил язык, осознав, что сказал слишком много, но было поздно. Слово, как известно, не воробей и даже не муха.

– Кто ты такой? – сдвинув брови, грозно спросил Фома. – Давай, отвечай.

Я обвёл взглядом обступивших меня людей, чьи лица являли собой палитру всевозможных чувств и оттенков, от любопытства до негодования.

– Человек, – сказал я, разведя руками. – Чего вам ещё?

– Но ты пытаешься обвинить одного из нас в страшном преступлении, которое он якобы совершит, – мрачно проговорил Фома. – Кого ты имеешь в виду?

– Не знаю. Я понял одно: человек слаб. У любого, самого лучшего, есть самые сокровенные желания, мечты, стремления, признаться в которых подчас он боится и самому себе. И уязвимые места, бить по которым невыносимо больно – настолько больно, что невозможно ни дышать, ни думать. А тот парень, похоже, видит всех насквозь. Он не знает ни жалости, ни снисхождения. Он как злой ребёнок, а мы для него – игрушки, которые он ломает, чтобы посмотреть, что внутри. Увидит, потеряет интерес – растопчет, чтобы никому другому не достались. А когда он переломает все, надеется получить новые… Новые игрушки, новых людей, новый мир…

– Мы не дети! – рявкнул Фома. – И вполне можем отличить добро от зла и не поддаться искушению!

Собрание одобрительно загудело.

– Ни один из нас не способен на то, о чём ты говоришь, – сказал Матвей. – Мы знаем друг друга давно, вместе мы многое пережили. Но мы не знаем, откуда ты пришёл и зачем. Держишься в стороне, почти ничего о себе не рассказываешь, а то, что говоришь, нам кажется странным. Ты сеешь смуту. Ты для нас чужой. Может быть, тебе лучше покинуть нас?

– Но… – растерянно молвил было Петр, и смолк под тяжёлыми цепкими взглядами.