По прошествии двух недель с момента прорыва Короткова к себе вызвал генерал-майор Воронов…

— Присаживайся.

Илья нервно пригладил торчащие в разные стороны вихры и присел на краешек кресла напротив куратора проекта, думая о причине вызова.

"Вроде промашек не делал, наоборот, результаты появились, уже сколько файлов по фэр-манам скинул", — оккультист первым заговорить не решался, выжидал пока генерал сам заговорит.

Воронов внимательно глядел на Короткова, да так пристально, что специалисту стоило больших трудов не елозить на месте. Наконец генералу надоело и он свободно откинувшись на спинку кресла взял из стола мундштук и табакерку и как бы между делом поинтересовался:

— Объясни мне старику, что там за посиделки с объектом устраиваешь?

— Понимаете, товарищ генерал, для связи с объектом требуется выходить на одну волну в Астрале, ну а для того чтобы выйти в Астрал требуется определенное состояние. Там то мы общаемся мысленно и он понимает без слов, — криво улыбнулся Илья и в шутку добавил: — Нашего языка он ведь не понимает…

— Да, не понимает, — задумчиво повторил Воронов, поджигая табак в трубке. — Но это пока. Ведь говорить то он умеет? Вон соловьем у Дернова заливался.

— Наверное может, — пожал плечами Илья, разглядывая кабинет директора: стол с тонким дисплеем, два кресла, шкаф, сейф и небольшой холодильник в углу.

— Вот и ладненько. Займись этим. Прямо сегодня и начни.

Воронов выразительно посмотрел на Короткова. Мол, ты все понял? Илье ничего не оставалось, и он кивнул. Уже выходя за порог он услышал спокойный властный голос генерала:

— Ах да, забыл добавить — прекращай все эти выходы в Астралы и прочую херомантию. Занимайся своим делом, но так чтобы мы за этим следили в противном случае придется взять нового специалиста.

Оккультист от подобного заявления опешил и на мгновение остановился, но возражать не осмелился.

"Сам виноват — чушка стоеросовая! Думать надо, а не восторженно выбалтывать все что знаешь!"

Илья корил себя как мог, но было уже поздно. Слово не воробей — вылетит не поймаешь. Однако как только он спустился в камеру Иль — Джазира все сомнения и глупости вылетели из головы…

Вопреки воле генерала Илье все же пришлось еще одну неделю заниматься с фэр-маном исключительно в Астрале, однако после семи дней иномирец заговорил. Коверкая слова, проглатывая окончания, перестраивая себя Иль-Джазир словно ребенок осваивал чуждую для себя речь. Вот только темпы усвоения были во много раз быстрее — фэр-ману потребовалось чуть больше двух недель для того, чтобы начать полноценно, а главное понятно говорить на русском…

Как только Коротков прекратил общение с фэр-маном в Астрале, которое никакими приборами отследить не удавалось, и перешел на нормальную речь, подозрительность командования в лице генерал-майора Воронова уменьшилась настолько, что специалист получил в свои руки едва ли не единоличную власть над иномирцем. В разумных пределах, конечно. Илья мог требовать для подопечного все что хотел, в том числе и освобождения от оков.

На одном из самых низких уровней комплекса когда-то сделали отдельное ответвление, имеющее связь с ЗГУ только небольшой шахтой лифта и одним коридором. Сама лаборатория с иномирцем была автономна и не зависела ни от кого, даже случись обвал и оборвись связь с внешним миром, лаборатория могла продолжать функционировать в нормальном режиме еще пару месяцев.

Инженер-проектировщик, руководствуясь наставлениями военных, сумел создать такой закуток, о котором мало кто догадывался, ведь на планах лаборатории не было. Каким образом велось подземное строительство и каких трудов оно стоило, не скажет никто. Но результат эпических трудов того стоил — мало того, что места хватало с избытком, так и прочность конструкций была соизмерима с шахтами баллистических ракет.

Так что иномирянин мог бы гордиться тем, что попал в такое уникальное узилище!

Иль-Джазир в один прекрасный день из опасного объекта стал почетным узником, и единственная отдушина его одиночеству были беседы с Ильей. В одно из своих посещений Коротков принес с собой шахматную доску. Объяснив фэр-ману правила игры, Илья сел за стол.

В последствии они часто играли друг с другом, это стало для них вроде традиции, но первый раз был особенным. Именно тогда Иль-Джазир, по достоинству оценивший участие Ильи в его жизни приоткрыл завесу тайны знаний мира Надар.

Делая первый ход пешкой человек "кинул пробный шар".

— Иль-Джазир чем больше с тобой общаюсь тем сильнее поражаюсь и не понимаю.

— Не понимаешь, фэр-ланд?

Лицо фэр-манов походило на шаманскую маску или вычурное забрало — личину шлема средневекового воина. Из-за этой особенности Илье пришлось долгое время привыкать к необычной мимике иномирца.

К примеру там где человек вскинет брови — фэр-ман прищурит глаза, а если человек хмуриться, то фэр-ман слегка приподнимает костяной щиток закрывающий рот. Так что к особенностям общения Илья привык не сразу.