— Да какая разница? — отмахнулся Гриша. — Все равно сдавать все, что скажут. Выбора то у нас нет, так что голову не забивай.

— Тут ты не прав, — вышел из ванной обритый Вар. — Подготовиться к сдаче все равно надо, на симуляторах отработать, да просто настроиться, в конце концов.

Долго рассусоливать ребята не стали — отмеренное время на утренний моцион подходило к концу. Они быстро прибрались и бегом бросились в спортзал на утреннюю зарядку, больше напоминающую полноценную тренировку, только сжатую по времени.

После нее курсанты вернулись в комнату, но отведенного времени хватило только на то чтобы ополоснуться, переодеться и дойти до столовой. Чтобы там не говорили, но свободы у курсантов как таковой не было. Правда никто из ребят не жаловался — привыкли к жесткому распорядку дня, да и сами видели, что все делается не зря.

Однако сегодня занятия проходили в авральной форме, словно преподаватели старались впихнуть в головы ребят все, что не успели или не захотели дать за три месяца учебы. Даже для подготовленных курсантов, привыкших к повышенным требованиям и нагрузкам, это было тяжело.

Осталось последнее занятие — тактика и остаток дня свободен. Вот только Варфоломей не чувствовал радости — ему было неспокойно, но никому из друзей говорить о своем состоянии он не стал. На него и так первое время после случая с псом глядели странно, будто ждали чего-то невероятного как у супермена. А ведь Вару только-только удалось вернуть былую атмосферу в маленьком коллективе и расшатывать "звено" вновь он не хотел, тем более что его предчувствия могут оказаться ложными.

— Кто сегодня против нас? — спросил Ост у Тимофея перед входом в огромный зал для тактических занятий.

— Второе звено, у них, если вы забыли самый высокий показатель по тактике, так что ждем гостинцев. Наподдадут нам сегодня.

— Не кисни, боец! С таким настроем многого не добьешься, — хлопнул ему по спине Григорий, регулируя ремешок на каске.

Варфоломей внимательно осмотрел "звено" и перекинув "Абакан" с плеча на грудь прощупал разгрузку — все ли на месте. В прозрачных пластиковых рожках виднелись зеленые головки маркеров — специальных патрон, действующих по принципу пейнтбольных шариков, но более жестко. Дырку не сделают, но гематома на теле обеспечена.

Вдруг небольшой экран на дверях мигнул, и по бледно — голубому фону поползли строчки будущего задания:

— Вниманию курсантов! Сегодняшнее практическое занятие заключается в том, чтобы найти один предмет. Звено, справившееся первым, получает десять очков к статистике, проигравшие уложившиеся по времени остаются без штрафа, в ином случае минусы рассчитываются по шкале задержки.

Под описанием задания появилась картинка искомого предмета — черного куба с гранями в 10–15 см. Через десять секунд экран моргнул и буквы вместе с картинкой размылись, а затем померк и экран.

— Хорошо, что тащить ничего не надо, — буркнул Ост.

Три недели назад 6 — му звену выпала задача доставить груз в целости и сохранности в заданную точку. Им выдали ящик для боеприпасов весом в полцентнера. С такой ношей особо не разгонишься. И как выяснилось позже, у противника была задача не дать им пройти, в итоге вместо 4 — х стволов ребята могли в первые секунды боя выставить только два против 5 — ти. Итог задания был предрешен еще до столкновения…

— Рожки все маркерами забили? — спросил Вар.

— Да не переживай ты так, все нормально! — улыбнулся Григорий.

— Думаешь? А не напомнишь, кто в прошлый раз с двумя полупустыми рожками на бой вышел…

— Не знаю, наверное Ост, он вечно что — то да забудет… Ай!

Константин за клевету стукнул Гришу под колено и сделал захват.

— Врать не хорошо, тем более так скверно.

— Все сдаюсь… Моя вина Вар, но сегодня все нормально.

— Верю, синяки и шишки вам получать, да и вечно проигрывать двойкам ой как не хочется. Все приготовились! Не забываем, работаем в парах, прикрываем спины и не забываем докладывать.

Курсанты опустили забрала, перехватили оружие и выстроились друг за другом, готовые в любую секунду сорваться с места и броситься вперед.

Над дверями на тактический полигон моргнул красный светодиод, следом за ним моргнул желтый, а еще через пару секунд загорелся зеленый. Двери исчезли в пазухах, пропуская ребят в полутемный длинный коридор.

— Как думаете, что будет на этот раз, может пустыня или горы? — прошелестел в наушнике у каждого голос Григория.

Интерес курсанта был обоснованным. С тех пор как "звенья" начали осваивать тактику малых групп на практике на этом полигоне, а не в симуляторах, каждое занятие было не похоже на предыдущее. Этот подземный ангар проектировали умнейшие инженеры, да так, что голография, используемая вперемешку с настоящими материалами, создавала непередаваемую атмосферу. Курсанты успели "повоевать" в лесах Сибири, в катакомбах, в шахтах, на холмистой местности и даже в степи.