Говоря это, он красивым жестом сорвал с горлышка обертку, развинтил проволочную уздечку мюзле и ухватился за пробку. Хлопок прозвучал неожиданно, словно выстрел убийцы. Молодой человек вздрогнул, и тяжелая мокрая бутылка выскользнула из его руки. Она ракетой врезалась в пол и с грохотом рассыпалась на множество шипучих осколков.

– Хорошо год встречаем, незабываемые впечатления. Вряд ли когда-нибудь еще раз доведется ноги шампанским помыть, к тому же розовым и эксклюзивным, – прокомментировал кто-то из соседей молодого человека.

На того жалко в этот момент было смотреть.

Астролог поднялся и извлек из второго ведерка оставшуюся бутылку.

– Значит, все-таки «Болянже»? – все с той же скромной улыбкой уточнил он и протянул бутылку незадачливому молодому человеку. – Сами откроете или доверите мне?

Его растерянное молчание астролог расценил как согласие. Он аккуратно, с легким хлопком, открыл бутылку и принялся разливать шампанское по фужерам. Молодой человек в серебристом смокинге продолжал стоять столбом в замешательстве.

Астролог решил помочь ему и заметил:

– Иногда и наука не врет. Хочу поздравить вас с большой удачей. Разбить бутылку шампанского – это к счастью. И оно несомненно вас ждет, – заверил астролог. – К тому же, я никогда не встречал розового «Перье» в трехлитровом жеробоаме. Вероятно, это была подделка.

В одном он точно не ошибся. Спустя полгода Василиса случайно узнала, что незадачливый юноша получил главную роль одном из популярных сериалов.

Новый год встретили ударами деревянной скалки в медный таз. После часа–двух интенсивного застолья гости разбились на группки. Кто-то прилип к телевизору, кто-то пустился танцевать. Василиса почувствовала усталость. Она отправилась в дальний угол и устроилась в кресле. По соседству на диване расположились, отдуваясь, наплясавшиеся до полусмерти Алина и Диана.

Рядом с ними по чистой случайности оказался Андрей. Он сторонился шумного веселья, но и здесь, в углу за елкой, не нашел покоя.

– О! Это вы?! – с деланным удивлением воскликнула Алина и продолжила со страстным придыханием: – Признайтесь, Андрей, если бы мы плыли на корабле и стали тонуть, к кому бы вы бросились на помощь: ко мне или к Диане?

И она ревниво стрельнула глазами в сторону сидевшей рядом хозяйки. Блондинка явно напрашивалась на откровенные слова признания. И не только на слова. Казалось, она просто изнывает от пламенной страсти и нетерпения. Диана явно ей проигрывала как в красоте, так и в темпераменте.

Но ответ астролога прозвучал неожиданно.

– Это будет зависеть от того, кто из вас умеет плавать, а кто нет, – буркнул он.

Алина не сдавалась. Она испуганно закатила глаза.

– Ах, я совершенно не умею плавать! А Диана каждый день тренируется в бассейне.

Андрей на секунду задумался. Потом признался:

– В таком случае я предпочту Диану.

– Вау!!!

Обе подруги не могли скрыть удивления и буквально вытаращили глаза на собеседника.

Тот пояснил.

– Я тоже плавать не умею. Но, если успею ухватиться за Диану, у меня появится шанс.

Василиса не удержалась и прыснула. Андрей взглянул на нее с некоторым интересом. Блондинка Алина, а за ней и водоплавающая Диана с нескрываемым разочарованием поднялись и снова направились в кружок танцующих.

Андрей продолжал с интересом разглядывать Василису.

– А вы почему не танцуете?

Та только махнула рукой.

– Устала за день, как ломовая кобыла, так что на меня не рассчитывайте, – призналась она и добавила: – К тому же, я плохо плаваю.

Андрей рассмеялся.

– Ерунда. Для чего же тогда спасательные жилеты?

Они разговорились и проболтали до самого утра. Говорили о жизни, о работе, о друзьях. Только не о семье. А утром вместе возвращались домой. Такси не было, и они неторопливо брели по неубранным сугробам.

Астролог неодобрительно покосился на огромную кожаную бирюзового цвета сумку Василисы, которую та уже успела где-то испачкать. Квадратная, с длинными ручками, формой она напоминала большие пакеты, которые продавали в кассах гипермаркетов.