— Да, Ваше Величество, здесь очень красиво, — согласно кивнула Фанни и напомнила:

— Вам уже пора готовиться к прогулке.

Но Зенке не хотелось отходить от окна.

— Смотри скорей: вон два орла парят в небе! — с восторгом воскликнула она.

— Будем надеяться, что они не принесут новых бед Его Величеству, — ворчливо отозвалась Фанни.

— Бед? — недоумевающе переспросила Зенка, поворачиваясь к ней.

— А разве вы не знаете, откуда взялись шрамы на лице Его Величества? — удивленно спросила Фанни.

— Нет, мне ничего не известно об этом, — пришла в замешательство Зенка.

— Просто счастье, что Его Величество тогда не лишился глаза, — неторопливо продолжала горничная. — Для жителей Тизы с тех пор он стал героем, о храбрости короля они рассказывают своим детям и внукам.

— Фанни, не томи меня, что же произошло? — возмутилась Зенка.

Фанни подождала, пока хозяйка начнет одеваться, и только после этого приступила к рассказу.

— Ваше Величество, дело было весной. В это время года орлы высиживают яйца и, как правило, ведут себя очень дерзко.

Зенка слушала ее, затаив дыхание.

— Пастухам хорошо известны их повадки, и весной они с удвоенным усердием стерегут стада. Может, именно потому, что орлам не удалось стащить ягненка, они и напали на ребенка.

— На ребенка? — всплеснула руками Зенка.

— Да, — подтвердила Фанни. — Такое случается редко, но здесь был исключительный случай. Мать малыша очень поздно вышла замуж, и вся деревня ликовала, когда у нее наконец родился сын.

— Иначе и быть не могло. Ведь ребенок — это большое счастье, — прошептала Зенка.

— В тот день она вынесла ребенка на крыльцо погреться на солнышке. Их домик находится высоко в горах, примерно на одном уровне с королевским замком.

Зенка стала догадываться, что произошло дальше.

Орел выхватил мальчика из деревянной люльки и взмыл с ним в небо. Обезумевшая мать выскочила на дорогу, по которой в этот момент король и его друзья направлялись на охоту. Его Величество сразу понял, что нужно делать, — продолжала Фанни. — Он созвал лучших скалолазов деревни, и они отправились в горы.

— Король пошел вместе с ними? — переспросила Зенка.

— Конечно! — с жаром подтвердила Фанни. — Его Величество — замечательный скалолаз. В деревне говорят, что он знает эти горы лучше местных жителей.

— Я даже не подозревала об этом, — призналась Зенка, с нетерпением ожидая конца рассказа.

— Последнюю часть пути Его Величество проделал один. Он приказал своим спутникам не спускать глаз с орлов и держать их в напряжении, чтобы они не съели ребенка. Орлы не приступят к еде, если им что-нибудь мешает, — пояснила Фанни.

— Когда Его Величество добрался до гнезда, один из орлов напал на него. Завязалась схватка. Король одержал в ней победу, но хищная птица оставила страшные раны на его лице.

— Какой ужас! — ахнула Зенка.

— Еще бы! — согласилась Фанни. — Можете себе представить, Ваше Величество, что чувствовали другие скалолазы. Они ведь не могли помочь королю и застрелить орла: снизу плохо было видно гнездо.

— Но королю все-таки удалось спасти ребенка? — спросила нетерпеливая Зенка.

— Сначала Его Величество держал мальчика на руках, — рассказывала Фанни со всеми подробностями, — а когда скала стала совсем отвесной, он спустил малыша на веревке.

Она сделала многозначительную паузу и трагическим голосом произнесла:

— Неожиданно на короля напал другой орел. Его успели застрелить прежде, чем он расправился с Его Величеством, но дело было сделано — король упал вниз.

— Так вот как он повредил свою ногу! — сообразила Зенка.

— Да, король серьезно пострадал, — вздохнула Фанни, — ему пришлось несколько месяцев провести в постели.

«Это случилось до его приезда в Англию», — подумала Зенка, и ей стало стыдно за свои предположения о том, что король пострадал во время стычки с каким-нибудь ревнивым мужем.

В душе ее шевельнулось неведомое доселе чувство уважения к супругу. Сразу стало понятно то обожание, которое испытывали к королю его подданные. Можно было представить, сколько добрых слов выслушал король от счастливой матери спасенного малыша и благодарных жителей деревни!

Зенка почувствовала, что замечталась, и стала быстро одеваться: через несколько минут король будет ждать ее во дворе, она уже успела убедиться в пунктуальности своего супруга.