– Вот и отлично, – радостно произнес человек в черном костюме. – А теперь давайте к выходу.

– Прямо так?

– Вижу, что вас придется еще и уговаривать. Никогда не думал, что кому-то может приглянуться застенок. Прямо так! – в его голосе прозвучало едва заметное раздражение. – Вы же ведь не арестованы.

– Но паспорта……

– Забудьте! – отмахнулся он. – У вас просто не было другого выхода. Не будем задерживаться. – Вскинув руку, он посмотрел на часы. – Скоро наш рейс, а ведь нам нужно еще добраться до аэропорта.

Взяв Земфиру за руку, Тимофей вывел ее из кабинета с твердым намерением не возвращаться сюда.

Четыре недели тому назад старшему оперуполномоченному убойного отдела Вадиму Шевцову было поручено разобраться в смерти Ефима Егорова, который, по предположительной версии, застрелился в собственном подъезде. Однако в этом деле сразу возникло много непонятного: пистолет находился на значительном расстоянии от трупа, на виске отсутствовала пороховая гарь. А позже выяснилось, что молодой человек был директором сразу нескольких фирм, через которые перекачивались значительные суммы в офшорные зоны. К тому же в течение двух следующих недель произошло еще два похожих убийства. Сценарий в точности повторялся: оба погибших занимались тем, что открывали фирмы-однодневки, которые специализировались на подписании липовых документов. Парни были иногородними студентами, нуждались в деньгах, так что хватались за всякую работу. Напрашивался вывод, что от них избавлялись как от ненужных свидетелей. Причем во всех трех случаях наемный убийца был настоящим профессионалом и использовал патрон уменьшенной мощности, применяемый обычно бойцами спецподразделений.

Позже выяснилось, что убитые дружили между собой. Осталось определить их окружение и выяснить, кто из их приятелей занимается аналогичной деятельностью. Таким человеком оказался Тимофей Воропаев, едва ли не ежедневно открывавший до тридцати фирм-однодневок. Человек, нанявший их на работу, был Гурий Мещерский, как выяснилось впоследствии – бывший капитан спецподразделения, принявший ислам под именем Мухаджир. Имелись серьезные основания подозревать, что именно он устраняет нежелательных свидетелей.

А дальше все лихорадочно закрутилось: делом заинтересовалась военная разведка в лице Михаила Викторовича Степанова, проводившего собственное расследование. Как выяснилось, отец подруги Воропаева был одним из политических лидеров Сомали. А точнее, главой Киана, контролировавшего пиратский промысел. Военной разведкой в Аденской заливе замышлялась какая-то крупная оперативная игра, о которой Шевцов, разумеется, знать не мог.

Воропаева решили спрятать на одной из конспиративных квартир под присмотром двух оперативников, но уже через три дня квартира эта была вычислена, а милиционеры, охранявшие Тимофея, убиты. Имелись серьезные основания полагать, что к их убийству причастен Мухаджир. Однако Воропаеву вместе с Земфирой удалось скрыться.

И вот теперь молодые люди объявились самым неожиданным образом.

Выслушав рассказ Тимофея, Шевцов привычно потянулся к сигаретам. Вспомнив, что дал себе слово не курить, с раздражением оттолкнул распечатанную пачку. Как тут удержаться от соблазна, когда круглые сутки испытываешь бесконечный стресс.

Собственно, все получилось именно так, как предполагал и сам Тимофей: в бесконечном списке Мещерского он был всего лишь очередной кандидатурой в покойники.

– Ты не ошибся? – наконец спросил Шевцов.

Тимофей отрицательно покачал головой.

– Нет. Это был Гурий, они приехали на «ГАЗе». Знаете, «буханка». – Шевцов утвердительно кивнул. – А сбоку на этой машине было написано «Горгаз». Да и сам Гурий был в спецодежде.

– Значит, он тебя не видел?

– Бог миловал. Если бы он меня увидел, то мы бы с вами сейчас не разговаривали, – вздохнул Тимофей.

– Пожалуй, что так оно и есть, – скупо согласился Шевцов.

За это время Вадим очень много узнал о Мухаджире, в том числе и то, что он прирожденный снайпер, что такое промах, он не знал, и уж если выбрал цель, то не отставал от нее до тех пор, пока не добивался результата.

Если следовать логике Мухаджира, то он должен был разыскать Тимофея, чтобы навсегда поставить точку в их отношениях. Но он почему-то вдруг уезжает на Северный Кавказ, где расправляется с имамом. По оперативным данным, этот имам приходился ему духовным отцом, даже выбрал для него имя, и поднять на него руку Мещерского – Мухаджира могли заставить лишь чрезвычайные обстоятельства.

От спецгруппы Мухаджир ушел красиво, переодевшись в одежду убитого, причем тогда, когда, казалось бы, у него не было иного выхода, кроме как пустить себе пулю в лоб. Что еще раз доказывало – в своем деле он лучший. Очень жаль, что такой редкостный экземпляр человеческой породы находится по другую сторону линии фронта.

В этой истории была еще одна непонятная вещь: Мухаджир упорно двигался в сторону южной границы России. Всякий другой на его месте, с подобным багажом преступлений, действовал бы более осмотрительно. А он зачастую поступал так, словно бы хотел, чтобы его повязали. На пути своего следования Мухаджир сцепился с целой толпой таксистов, отказавшись переплачивать за проезд. В драке действовал грамотно и профессионально, повыбивав из рук водил монтажки. В другой раз в темном переулке он связал милиционера и, сломав ему нос могучим ударом, сообщил: «Это тебе подарок от Мухаджира!» А в третий раз, пренебрегая правилами конспирации, купил билет на поезд по своему старому паспорту. Железнодорожная милиция спохватилась в тот момент, когда он уже сошел с поезда!