Вскинутые над клавиатурой руки Вадьки замерли в воздухе. Да, это, конечно, прокол в его стройной теории. Вечно малая все испортит! В школе бы такой умной была!

– Сейчас и разберемся, – сквозь зубы процедил он.

– А с Салямом что делать? Не может же он просто встать и уйти – дескать, спасибо, до свиданья, я уже все выяснил…

– Да пусть шашлыков поест, – отмахнулся Вадька, пробегая пальцами по клавишам. – Если получится, с нашим Клан-Мастером пообщайтесь – вдруг всплывет что-то насчет бага в замке! Или с женой его… Хотя она не играет… – раздаваемые Вадькой указания слились в невнятное бормотание – он уже отправился на охоту за информацией.

Остальные сыщики переглянулись, дружно пожали плечами и уставились на монитор, решив без особой надобности не вмешиваться – и правда, пока никаких задач нет, пусть Салям наслаждается шашлыками, должны же и у него быть праздники. А там и Вадька чего нароет…

Вадька не рыл – по проторенной дорожке кавалерийским наскоком он вломился на сервер. Успев, правда, мимолетно удивиться легкомыслию админов – даже новых защитных программ не поставили!

«Ну все, конец вам! Сейчас сами ежиками это самое будете! – отстучал он. – Наговорили мне тут, какие вы бедные жертвы, обижают вас злые хакеры, а тем временем чужие сервера скупаете!»

Последовало недолгое молчание…

«Опять ты… Ничего не поняли – ни насчет серверов, ни насчет ежиков», – наконец откликнулся Робби.

«Я понял насчет ежиков», – влез Полковник.

«Хватит лапшу вешать! – взвился Вадька. – А ну колитесь, быстро, а не то я вам все базы данных на фиг постираю!»

«А стирай, – вдруг откликнулся Робби. – П-прачка… Нам-то что, это больше не наш сервер!»

Распалившийся Вадька хотел уже и правда пройтись по их базам данных – вот исчезнет кусок территории, например, Заснеженные Равнины, куда загизенцы собираются – будут знать! Потом до него дошло:

«То есть как – не ваш?»

«А так! Явились к нам, вот как ты, говорят – или мы сервер продадим, и хоть те деньги, что вложили, вернем, или такое начнется, что все игроки драпанут – тогда если полкопейки получим, так будет большое нам счастье! Мы решили, что деваться некуда – и продали. Последние дни работаем».

– Так я вам и поверил! – хмыкнул Вадька и потребовал:

«Покажите перевод денег!» – если и правда сервер купили – он сможет отследить покупателей хоть через офшорные зоны, а Севка разберется с документами.

«Какой перевод, мы ж не сталелитейный завод продаем! – возмутился Робби. – Пришла тетка – не старая, не молодая, никакая, с ней два амбала, оставили нам пачку баксов, погрузили сервер в раздолбанную «Газель» – и увезли!»

«А я надеялся на учебу в Штатах собрать! – вдруг влез непривычно тихий и печальный Полковник. – Мне фонд один половину оплачивает, а вторую надо самому. Вот мы и думали, заработаем… Слышь, если это ты нас – будь человеком, доплати еще хоть сколько! Мы ж не только деньги в сервер вложили – а работа, а время, сколько я одних лекций пропустил!»

«Ты что – студент?» – не нашел ничего лучшего спросить окончательно ошарашенный Вадька.

«Думаешь, и впрямь Полковник? – и смайлик. – Биологический факультет, первый курс. Эх, будь среди нас хоть один настоящий компьютерщик, нас бы так легко не взяли! Так как насчет моей просьбы?»

«Перестань, Полковник. Не унижайся! Вроде как грабитель у тебя кошелек отнял, а ты у него на трамвай выпрашиваешь», – пожалуй, это была самая долгая речь, которую выдал третий из админов, Молчуня.

«Это не я отнял», – только и смог ответить Вадька и отключился.

На соседнем экране разговор со стратегии рейдов плавно переполз на игру вообще, а потом уже на реал – Алый Камзол долго и с чувством описывал ту самую «Мазду», что осталась на стоянке, оказалось, новую. Потом Бишоп-Толик начал сбивчиво извиняться, что на следующей неделе его не будет, он уезжает, и оказалось, что Манька-эльфийка уезжает тоже, и все тихонько захихикали, а деликатный Мурат Рашидович немедленно начал шумно советоваться – покупать ему дом или квартиру. Улыбка, точно приклеенная к губам Гены – эльфа клана Загизен и Мастера клана Теней, – стала вовсе вымученной. Его жена Рита поглядела на него, резко встала и пошла к реке.

– Пусть Салям хоть с ней поговорит, а то все жует и жует, – пробормотала Катька.

Сева согласно кивнул и схватился за мышку, точно намереваясь передвинуть Саляма, как персонаж в игре. Потом сдавленно хихикнул и прошептал в микрофон:

– Салям, иди за ней!

Салям сожалеюще поглядел на недоеденный шашлык, потом быстро, в пару укусов, доработал его до конца и пошлепал к воде.

Рита сидела в развилке между корнями старого дерева и в подползающих сумерках казалась еще более серой и незаметной, чем у костра. Салям остановился неподалеку, глядя на реку и прислушиваясь к ленивому лаю собак в прячущемся за деревьями поселке. Сыщики «Белого гуся» отлично понимали: если его не трогать, он так век простоит.