– Ну? – требовательно сказал Сева, оглядываясь на девчонок. – Скажите ему что-нибудь…

– А почему мы? – окрысилась Катька.

– Потому что вы – девчонки, а это – тетка, вам с ней и разговаривать!

Логика в этом утверждении была. Кисонька немного подумала и не изобрела никакой другой завязки к разговору, кроме как: «Красиво».

– Красиво, – покорно повторил Салям.

Рита обернулась к нему.

– Разве вы не видели мест покрасивее? – насмешливо поинтересовалась она. – Море Зари, что за Облачными горами? Или Океан Безмолвия?

Кисонька занервничала – Вадька занят, не хочется его отвлекать… Ладно, дадим нейтральный ответ:

– Я слишком недавно играю, чтоб знать все зоны.

Тут Мурка выдернула у Кисоньки микрофон и торопливо пробормотала:

– К тому же мне в реале больше нравится – запахи, например…

И Салям уже по собственной инициативе добавил:

– Шашлыком пахнет, – явно сожалея, что не может вернуться к костру и добавить к запаху еще и вкус.

– Молчи, Салям, ты и так уже пять штук умолотил, как из голодного края! – взвыл Сева.

– Тихо, ее глушишь! – немедленно наехала на него Катька.

– Если так любите реал – зачем играете? – вдруг с какой-то неистовой силой спросила Рита. – Я понимаю, дети – детям положено. Понимаю, пришел человек с работы – залез в игру, зарезал пару мобов, ему полегчало! Но когда ни работы, ни денег, ничего… Скажите, вот у вас есть деньги? – неожиданно спросила она.

Дома Саляма ждала выданная вчера зарплата, а в кармане благополучно лежала сумма «на представительские расходы», и он с чистой совестью утвердительно кивнул.

– Вам в жизни, в реальной жизни, на все хватает? – продолжала допытываться Рита.

Потребности у Саляма были простые – любимая салями в холодильнике и спортзал по воскресеньям. Когда он начал работать в «Белом гусе», появилось даже то, без чего раньше прекрасно обходился, – дорогие костюмы, вечеринки, теперь вот машина. Так что Салям пробормотал:

– Даже слишком…

– Хорошо вам, – без всякой зависти, просто с грустью, вздохнула Рита. – А мой муж, представляете… Говорит: «У нас нет, случайно, лишних пятидесяти евро? А то там в торговом центре Шляпу Робин Гуда продают…» Я тогда не понимала еще ничего и сдуру ему: «Шляпа у тебя нормальная, у тебя ботинки каши просят…» А он на меня посмотрел, как на полную идиотку… – она то ли всхлипнула, то ли засмеялась. – Оказывается, это он в игре шляпу купить хочет! Это на нее и еще там на что-то – на Свиток Желания, кажется – надо пятьдесят евро! Которых у нас нет – ни случайно, ни нарочно! Ну ладно, тебе плевать на меня – хотя у меня тоже есть желания! Но ведь сам же как черт-те кто… – Она помолчала и уже совсем другим, тусклым голосом добавила: – Хорошо, что детей нет. Пришлось бы оправдываться – нет, ребенок, мы не купим тебе мяч, папа купил себе меч! Шляпу он все-таки купил – и откуда только деньги взялись! А впрочем, даже если так появляются – тут же все в проклятую «Клизму» засасывает! Зачем я вам это рассказываю? – вдруг, точно приходя в себя, спросила она.

– Наверное, потому, что я совершенно чужой человек, – вслед за Муркой рассудительно повторил Салям.

– Все равно нехорошо. – Она торопливо поднялась. – Вы с ним теперь в одном клане, будете встречаться… в «Клизме», – едко добавила она. – Пойду к костру – мы ведь с самой свадьбы в первый раз куда-то выбрались. Хотя я все равно ничего не понимаю в разговорах про стратегию рейдов, – извиняющимся тоном добавила она.

– Разве ваш муж вам ничего не рассказывает? – заторопилась прячущаяся за «аватаром Салям» Мурка, – какие-нибудь хитрости… Достижения? Или, наоборот, сбои?

Ну не спросишь же – не рассказывал ли вам муж, как в замках баги создал!

– Нет, – отрезала Рита. Теперь ей действительно хотелось уйти. – Вы же слышали – я не разбираюсь в играх! – И она двинулась прочь.

В рабочей комнате воцарилась невеселая тишина.

– Геймер, – наконец заключила Мурка. – Света белого не видит, только компьютерный, серебристый. Может, и правы родители, когда по поводу игр так стремаются?

– Мер-рзавец! – рыкнула Кисонька. – Если для него, кроме виртуала, ничего нет, так и женился бы в виртуале, а не живую женщину мучил! Я один день в этой игре провела – ни единого порядочного человека! А уж эльфы все до одного подлые!

– Хватит вам возмущаться, а то самое главное пропустите! – шикнул на них Сева. – Вы заметили, что эта самая жена Рита сказала? Клан-Мастер, муж ее, вроде убогий, а деньги у него бывают, и, судя по всему, – немалые!

– Ага, и все на игру уходят, как же! – отъезжая от своего компьютера, вдруг выдал Вадька. – Неплохое прикрытие для того, кто хочет подгрести под себя все городские сервера!

Кисонька сорвала микрофон с наушниками, откинулась на спинку стула и, не вставая, исполнила нечто вроде танца радостного людоеда, отловившего в джунглях начиненного гамбургерами туриста из Нью-Йорка. Больше всего ей хотелось вскинуть руки и оглушительно расхохотаться на манер суперзлодея из комиксов: «Ах-ха-ха-ха!», но если услышит мама… Это будет похуже совместной атаки Спайдермена и черепашек-ниндзя! Поэтому рыжая злорадствовала втихую, чтоб не разбудить родителей – попрыгала на стуле и еще заставила рыжеволосую фигурку на экране пару раз сделать стойку на руках.