«Наверняка у нее летом высыпают веснушки», – совершенно некстати подумал Рафферти. Не слишком много, всего несколько рыжих брызг на дерзком носике, ну, может, еще на скулах. Он никогда не увидит ее с веснушками. Никогда больше не насладится летним солнцем. Забавно, но до сегодняшнего дня Джеймс ничуть по этому поводу не печалился. Однако сейчас расстроился до ужаса. Что не увидит конопушки Хелен Эмерсон.

Не наблюдалось никаких признаков Драго, тем не менее для надежности Рафферти направился кружным путем. К тому времени, когда они добрались до старого жилища Кристал, Хелен выглядела так, словно парит на грани потери самообладания. И Рафферти осознавал, что ему ничего не остается, кроме как окончательно вывести ее из себя, как только они зайдут внутрь. Если он надеется сохранить хоть малейший шанс сберечь ей жизнь.

Хелен выскочила из машины, прежде чем он успел выключить двигатель, взбежала вверх по лестнице и исчезла в доме. Рафферти был практически уверен, что она закроется на замок, но дверь осталась приоткрытой, и он тщательно притворил ее за собой, используя все три запора и щеколду. Не стоит облегчать жизнь Рики Драго. Тем более не стоит давать Хелен шанс снова сбежать и, возможно, прямиком в другую ловушку. Джеймс не собирался выпускать ее из поля зрения, пока благополучно не доставит в объятия того, кто сумеет защитить.

Рафферти обнаружил хозяйку на кухне, взирающей в полупустой холодильник с таким видом, словно она искала в нем смысл жизни.

– Там ничего нет, – глубоким голосом нарушил тишину Джеймс.

– Я не хочу есть, – отрезала Хелен, не тронувшись с места.

– Если тебе жарко, всегда можно открыть окна, – любезно предложил Рафферти.

Прокурорша захлопнула дверцу и резко развернулась, порадовав его тем, что испуг и апатия исчезли, сменившись неподдельной яростью.

– Что, черт возьми, происходит?

Джеймс молча наблюдал за рассвирепевшей особой, искренне изумляясь тому, что совершенно не способен затерроризировать эту девицу. Большинству хватало всего лишь встретиться лицом к лицу с его бесстрастием, и они тут же бросались наутек. Но не Хелен. Она иногда демонстрировала жесткость и твердость, просто невообразимую для такой уязвимой женщины. Неудивительно, что он, бесспорно, одержим ею.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Рафферти.

– Кто ты? Почему следуешь за мной по пятам, так что я, пожалуй, только туалет посещаю в одиночку? Может, я по своей глупости раньше ничего не замечала, но Вилли Моррис с готовностью просветил меня, прежде чем попытался убить, – кисло усмехнулась она. – Кто ты? Кто такой Билли Моретти? Кто такой Вилли Моррис? Вы все хотите меня убить? Ради Бога, что здесь происходит? – уже почти кричала Хелен.

Услышала смятение в собственном голосе и с большим трудом сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Я требую, чтобы ты рассказал мне правду, Рафферти. Больше никакой научной фантастики, никаких путешествий во времени, никаких сказок. Простая, понятная, голая правда.

– Я говорил тебе…

– Я прекрасно помню, что ты говорил. Что и ты, и Билли Моретти мертвые гангстеры, погибшие в 1929 году. Очень правдоподобно, – съязвила Хелен, но Джеймс разглядел легкую панику в теплых карих глазах. – А как Вилли Моррис вписывается во все это? Он что, был Эллиотом Нессом?

– Хелен, ты уже второй раз упоминаешь этого Эллиота Несса, не имею ни малейшего представления, о ком ты, – устало протянул Рафферти.

– Прекрати! – надломлено вскрикнула Хелен и отвернулась. – Я хочу знать, что ты здесь делаешь и что тебе от меня нужно. Собираешься грохнуть меня?

Рафферти очень хотелось прикоснуться к настырной красавице. Хотелось протянуть руку и обнять за плечи, привлечь спиной к своему сильному телу, согреть, успокоить, огородить от всех невзгод. Пришлось сжать ладони в кулаки, чтобы устоять перед искушением.

– Для этого у меня была минимум дюжина шансов. Я пытаюсь защитить тебя.

– Почему? – повернулась Хелен.

– Рики Драго планирует убить тебя. И я сделаю все возможное, чтобы остановить его.

– Кто такой, черт возьми, этот Рики Драго? И как сюда вписывается Вилли Моррис? – отчаянно возопила Хелен.

Рафферти и забыл про новую личность Драго.

– Драго и Моррис – один и тот же человек, – вымолвил он, лихорадочно пытаясь придумать нечто правдоподобное для недоверчивой особы. – Я знал его много лет назад… Можно сказать, в другой жизни.