Наконец группа экстремальных маятниковых мигрантов располагает значительным свободным временем, проводимым в машине. Некоторые компании утверждают, что с помощью их аудиокурсов можно за 16 часов полностью овладеть испанским языком. Следовательно, экстремальные мигранты, ничем не жертвуя, за неделю могут заговорить на испанском. А через пару месяцев пойти работать переводчиком в ООН, если потерпят неудачу на текущей работе.

Или возьмем аудиокниги. Экстремальные маятниковые мигранты «Войну и мир» могут одолеть за двенадцать дней, «Код да Винчи» — за пять.

Линдон Джонсон сказал, что объявляет войну бедности и начинает масштабное городское переустройство, ибо, по его прогнозам, 95 процентов американцев будут жить в городах. Однако на самом деле по всей стране идет расселение по окраинам и пригородным зонам, причем быстрее, чем кто-либо мог предсказать. (Это еще раз доказывает, как трудно делать предположения, какой Америка будет через 50 лет, если судить об этом по нескольким крупным тенденциям; в жизнь проникают микротенденции, разрушающие все ожидания.) Работодатели, переместившиеся на окраины, приблизились к некоторой части рабочей силы. Но они лишь заставили большую часть работников переехать еще дальше от города, а это показывает, что в целом для людей самое главное — это свой дом, двор и спокойная жизнь, и не важно, какой ценой, выражаемой в деньгах или времени, это достается.

Суть в том, что американцы все больше времени проводят в дороге, однако не в поисках собственного «я» подобно битникам 1960-х. Скорее всего они ищут возможности выпить чашку кофе в кафе быстрого обслуживания, надеясь, что пробки сегодня будут не такими длинными, и зная, что завтра поедут тем же путем.

Когда в 1957 году было основано Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), его задачей было устранить торговые барьеры и обеспечить всем европейцам свободное передвижение по странам — членам ЕЭС. Его основатель Жан Монне не подозревал тогда, что такие «свободные путешествия» дадут начало европейской экстремальной маятниковой миграции и даже мегамиграции нареактивных самолетах.

Первое место в Европе по длительности поездки на работу держат британцы - 45 минут (на 20 больше, чем в среднем тратят американцы). Среднее время в Европейском союзе (преемнике ЕЭС) составляет 38 минут, при этом в Италии — 23 минуты, а в Германии — 44.

Но самое примечательное заключается не только в утомительности времени, проведенного в дороге, но и в километраже, который добровольно покрывают эти люди. Добрая половина пассажиров скоростного поезда «Евростар», курсирующего по тоннелю между Францией и Англией со скоростью 200 миль в час, — это в основном те, кто живет во Франции, а работает в Лондоне. (В 2007 году французский кандидат в президенты впервые в истории провел съезд избирателей за пределами Франции, обратившись к почти полумиллиону французских граждан, живущих или работающих в Лондоне.)

Еще драматичнее положение мегамигрантов. Они добираются до работы не на автомобиле или поезде, а на самолете. Одна европейская туристическая фирма предсказала, что к 2016 году количество работающих в Соединенном Королевстве, но живущих за его пределами (и не только в Северной Франции, но и в Барселоне, Пальме, Дубровнике и Вероне) достигнет 1,5 миллиона человек. Это становится возможным благодаря авиалиниям эконом-класса. В 1994 году малозатратных авиалиний не было вообще, в 2005-м их было шестьдесят. Только в 2003-м такие авиалинии, как «Райанэйр», «Изиджет» и «Скайюреп», перевезли более 200 миллионов пассажиров.

В Европе мегамиграция растет быстрыми темпами, в Азии же она лишь набирает обороты. Некоторые недавно возникшие авиалинии, например «Джетстар», «Оазис» и «Эйрэйша», предлагают низкие цены на билеты, но им еще предстоит побороться с крупными авиакомпаниями, которые контролирует государство. Однако можно ожидать, что жители Азии также подхватят эту тенденцию, как только у них появится возможность. Китайцы уже проводят в дороге на работу час или больше, а что по сравнению с этим полет на самолете дважды в день?

Вто время как 3,4 миллиона американцев ежедневно проводят в дороге на работу по девяносто минут и более, 4,2 миллиона надевают домашние тапочки и держат путь в домашний офис.

Этот офис может быть причудливо отделанным декоративными панелями специальным кабинетом с отдельным входом, где запрещено появляться детям, или это может быть обычная кровать: едва проснувшись, работник съедает завтрак на ночной тумбочке, включает ноутбук и начинает продуктивно трудиться.

Как бы ни выглядела работа в домашних стенах, эти 4,2 миллиона американцев представляют собой 23-процентное увеличение надомной рабочей силы по сравнению с 1990 годом и почти 100-процентное по сравнению с 1980-м.

Это число работников-домоседов даже не включает тех 20 миллионов американцев, что работают дома время от времени. Нет, это те, чьё обычное рабочее место находится в двух шагах от зубной щетки.