– Так что, пусть суют меня головой в унитаз? – возмутилась Ирка.

– Дома сидеть, когда велено!

– А я не очень люблю делать, что велено! – исподлобья глядя на старшую ведьму, процедила Ирка. – И вообще, заберите свой чемодан, чего я его держу! – и она с размаху ляпнула чемоданчик с косметикой в руки Ганны Николаевны.

Киевская ведьма подняла черные, идеально ровные брови и поглядела на чемоданчик, как владетельная княгиня на сунутую прислугой половую тряпку:

– Я думала, ты хочешь мне помочь.

– Конечно, хочу, – ответила Ирка и независимо уточнила: – Избавиться от Спиридона. А косметика ваша тут при чем?

– При том, что красивая одежда и свежий макияж сразу придают женщине уверенности в себе, – фыркнула Ганна Николаевна, и… ребристый бок чемоданчика снова властно ткнулся Ирке в руки – не бросать же! – На каблуках, с макияжем и маникюром мы кого угодно поборем! – она наклонила голову к плечу, придирчиво разглядывая помаду на губах.

Ирка поморщилась. Когда сама проделывала все это перед Людкой, казалось круто, а со стороны… Никогда больше не будет так выпендриваться!

– И много вам каблуки с маникюром в прошлые разы помогли? – буркнула Ирка.

Ганна Николаевна странновато – то ли зло, то ли смущенно – покосилась на Ирку и неловко кивнула:

– Ну да, пока что Спиридон жив-здоров – если, конечно, его предновогодние явления можно назвать жизнью!

Ирке снова стало неудобно. А если б она сама такое натворила – по ошибке или по незнанию создала жуткое чудовище и год за годом таскалась за ним из города в город, пытаясь уничтожить то, что возникло по слову ее? Пусть Ганна Николаевна и выпендривается, и корчит из себя невесть что, но ведь борется же!

– Поэтому нынешний год такой важный – возможно, именно сейчас Спиридон окажется уязвим! – горячо выпалила киевская ведьма.

– Почему? – удивилась Ирка.

– Как – почему? – тоже удивилась Ганна Николаевна. – Разве ты не узнала место? Ах, ну да, конечно, откуда… Спиридон впервые за столько лет вернулся в родной город, туда, где все и началось!

– История с влюбленной ведьмой и ее могилой произошла здесь? – изумленно пробормотала Ирка.

– Ну конечно, – Ганна Николаевна в последний раз прошлась кисточкой по векам и захлопнула крышку чемоданчика. – Правда, тогда здесь и города-то никакого не было – так, казачья слободка да несколько хуторов.

– Ганна Николаевна! – дверь туалета снова распахнулась, и внутрь влетала запыхавшаяся Наташка. – Там это… Ждут… – пробормотала она, проходясь любопытным взглядом по киевлянке, Ирке, чемоданчику с косметикой.

– Иду, – кивнула киевская ведьма. Наклонилась к чемоданчику, защелкивая замочек, и прошептала. – Отправляйся домой и жди меня. Я отделаюсь от работы, и мы все обсудим.

– Скажите только одно! – удерживая в руках чемоданчик, лихорадочно прошептала Ирка в ответ. – Это важно! Он… Спиридон… Может появляться в виде обычного парня?

– Может, – торопливо кивнула та в ответ и круто повернулась на каблуках. – Где все? В учительской? Или в актовом? – надменно поинтересовалась она у Наташки.

– Брюнет? Высокий такой? – звенящим голосом громко спросила Ирка.

Придерживающая перед Ганной Николаевной дверь Наташка аж подпрыгнула, с изумлением уставившись на Ирку. Киевская ведьма метнула убийственный взгляд через плечо, но Ирке сейчас плевать было на секреты и конспирацию!

– Кажется… Не помню… Давно было… – наконец неохотно процедила киевская ведьма и решительно двинулась прочь. Наташка бежала следом, то и дело потерянно оглядываясь на застывшую в дверях туалета Ирку.

Дверь снова хлопнула. Хохоча и повизгивая от восторга, что уроков не будет, внутрь влетели одетые в куртки пятиклассницы – удивленно покосились на неподвижную Ирку, неожиданно притихли и мышками шмыгнули по кабинкам. Ирка глубоко вздохнула, точно оживая, и недоуменно поглядела на так и оставшийся в ее руках чемоданчик с косметикой. Надо отдать… Но таскаться по школе, рискуя попасть на глаза Бабе Кате или еще хуже – математичке, Ирке категорически не хотелось. Ладно, заберет домой – все равно киевская ведьма потом собиралась к ней, там ее чемоданчик и дождется.

Подволакивая ноги, как старуха, Ирка побрела по коридору – чемоданчик бил ее по коленкам, но ей было все равно. Зачем она спросила, как выглядит Спиридон? Киевская ведьма так странно поглядела на нее… Наверняка догадалась, что Ирка уже встречалась с убийцей в его человеческом облике. Спиридон уже не раз пользовался своим обаянием, чтоб подобраться к жертве. Странно только, почему Айт, который Сиридон, не убил ее сразу – у него было столько возможностей: и в магазине, и в клубе, и даже возле Иркиного дома. Не свидетелей же он боялся, что ему – растворился дымом, исчез. Но ведь и Мануэлу тот самый ее новый парень, что наверняка был самим Спиридоном, тоже сразу не убил, значит, убийца чем-то связан – временем, или местом, или ритуалом, ведь наверняка губит ведьм не просто так…