– Где он?
– резко спросил шагнувший в комнату мужчина средних лет, но ждать ответ не стал.

Поморщился и махнул рукой.

Все подушки мгновенно взлетели вверх, роняя пленниц на камни пола и открывая взгляду пришедшего то, что еще в обед было шаманом.

– Заприте их где-нибудь, я потом разберусь, - бросаясь к трупу, небрежно бросил пришедший, пробормотал заклинание и исчез.

Вместе с покойником.

Лишь магический светильник, до этого паривший за плечом хозяина остался сиротливо висеть среди подушек.

Только после этих слов возмущенно потиравшая спину Риселла догадалась обернуться.

В освещенном проеме непривычной, треугольно-округлой формы виднелось несколько довольно молодых мужчин, очень заинтересованно разглядывавших девушек.

– Разрешите вам помочь?
– пленниц могло бы поразить галантное обращение шагнувших в комнату незнакомцев, если бы секундой раньше не потрясла их внешность.

Они были красивы.

Нет! Не просто красивы, а невыносимо красивы.

Все были высоки и стройны, с широкими плечами и тонкой гибкой талией, длинными ровными ногами и идеально правильными лицами.

Только цвет глаз и причесок позволял как-то различать аборигенов, хотя различать вовсе и не хотелось. При первом же взгляде на эти идеальные лица возникало неудержимое желание рассмотреть их поближе, потрогать пальчиком… Заглянуть в ошеломительно прекрасные глаза… и немедленно рассказать все свои самые заветные желания и сокровенные тайны.

И пленницы не устояли. Первой предсказуемо сдалась Аглесс и темноволосый красавчик с густыми ресницами, обрамляющими загадочную синь глаз, вальяжно подхватил принцессу на руки, направляясь с ней к выходу.

Следующий, рыжеволосый и зеленоглазый весельчак, учтиво подавая согнутую в локте руку дуэнье, нагло заглянул в ее глаза, и Мирена внезапно засмущалась, зацвела жарким румянцем. Секунду спустя что-то робко прошептала, не торопясь, однако, вырываться из этого сладкого плена и Риселла отчетливо поняла, теперь главарю этих красавцев не придется прикладывать ни грана усилий, чтобы узнать в мельчайших подробностях о трагедии, произошедшей во дворце.

Да и не только о ней.

Девушки, мгновенно и бесповоротно покоренные очаровательными аборигенами, совершенно добровольно выложат им все, что знают, и о чем только догадываются.

Страшная сила - мужская красота.

Травница недовольно мотнула головой, вот этого она очень не любила… рассказывать свои тайны… да и леди Тренна настрого запретила.

Ну, наставления Тренны девушка еще могла бы проигнорировать… сама уже не маленькая, понимает, что, когда и кому можно рассказывать… зато свои тайны… особенно одну… не могла доверить никому.

Особенно мужчинам. И особенно - красивым.

Эта тайна была для нее как ключ от сундука с семейными реликвиями… как признание преступника, знающего, что за ним последует неизбежная казнь. Как хрупкий ночной цветок андилль, сгорающий от первого луча солнца.

От блондина с небесно-голубыми глазами, попытавшегося нежно приобнять её за талию, Сел шарахнулась, как вспугнутая птичка от хищного камышового кота, и торопливо оглянулась в поисках северянки.

Галирия обнаружилась совсем рядом, смущенно улыбаясь, внимательно слушала что-то нашептывающего ей сероглазого шатена с вьющимися по плечам локонами шелковистых волос. И словно не замечала, как его ласковые пальцы все выше взбираются по ее предплечью.

– Гали!
– Сердито дернула травница за рукав лурденку, - ты что, растаяла?

– Он немного похож на… сама знаешь, на кого, - виновато опустила глаза северянка и вдруг испуганно вцепилась в руку подруги… - сама не понимаю, что со мной такое?!

– Зато я, кажется, понимаю, - сквозь зубы гневно процедила Риселла, начиная постепенно постигать суть происходящего.

Зато красавчики, как видимо, совсем не обиделись на ее вспышку, лукаво переглянулись и упруго зашагали вперед, нисколько не сомневаясь, что пленницы пойдут следом.

Да и зачем обижаться и волноваться, так даже интереснее. Приелись уже такие безотказные глупышки, как та кудрявая куколка, которую унес Гектор. Впрочем… все они одинаковы… через два-три дня сдадутся и эти.

Зато можно будет заключить спор… которая продержится дольше, нежная, как лилия, северянка или её ершистая подружка с насмешливым взглядом зеленых глаз.

Едва открылась дверь в помещение, куда по запутанным переходам и лестницам красавцы привели Риселлу с Галирией, под потолком вспыхнул мягким светом магический светильник.

Вошедшие вслед за провожатыми девушки настороженно огляделись, иногда по малейшим деталям обстановки можно многое сказать о хозяевах дома.

Комната имела прямоугольную форму, сводчатый потолок и нормальные двери. Три штуки. Зато не было никаких окон. Удобная мебель самого обычного вида, пара низких диванов с кучей подушек, рядом, на столике, кувшин и блюдо с фруктами, на полке бокалы.