Лицо Тейлор просветлело, она сделала шаг вперед и протянула руку:

— Рада познакомиться с вами, Шэдро. — Она бросила панический взгляд на Джей Ти.

Он нахмурился, не понимая, в чем дело. И только когда увидел краешек шелкового чулка, соскользнувшего ей на щиколотку, усмехнулся.

— Может, отнесешь корзину в соседнюю комнату, Шэд?

— Да, конечно. — Директор скрылся за дубовыми дверями.

— Где здесь ванная? — спросила Тейлор, как только они остались одни.

— Давай я поправлю, — предложил он.

— Нет! Не надо. Я сама.

— Да я мигом все сделаю.

— Просто скажи, где…

Она не успела закончить. Господи! Никогда в жизни мужчина не выполнял для нее столь интимную услугу. У него были большие мозолистые руки, но они ловко и нежно подняли чулок на место и стали ощупывать ее бедро. У нее подкосились ноги, и, чтобы не упасть, она схватила его за волосы.

— Предупреждаю тебя, — хрипло прошептала Тейлор, запинаясь на каждом слове. — Не смей… Черт, Джей Ти, прекрати немедленно!

— Ты не хочешь, чтобы я пристегнул чулок к поясу? — невинным голосом спросил он.

— Я… я могу сделать это сама.

— Не стоит беспокоиться, — ответил он, усмехаясь. — Я уже там.

Девушка замолчала, понимая, что либо надо дать ему возможность закончить, либо вырываться силой. Но тогда она может потерять равновесие и упасть на пол. Тейлор даже застонала, представив себе эту картину. Казалось, он возится с чулком целую вечность.

— Давай быстрее, — торопила она его, дергая за волосы. — Он уже идет!

Прошла еще целая вечность, прежде чем он наконец выпрямился и одернул юбку. А когда Шэд вошел в комнату, Джей Ти уже стоял у окна.

— Я принесу ваши вещи, как только они прибудут, — сказал директор. — Я уже велел Мэри распаковать их. Может быть, вам что-то еще надо?

— Нет, спасибо, — ответил Джей Ти, протягивая ему чек.

Шэд усмехнулся в усы.

— Вы очень добры, сэр. Надеюсь, вам у нас понравится.

— Уверен в этом, — ответил Джей Ти. Как только дверь закрылась, он повернулся к Тейлор и улыбнулся. — Теперь наш номер должен пройти, правда?

Тейлор непонимающе посмотрела на него.

— Что, простите?

— Шэд явился как нельзя кстати, — разъяснил Джей Ти, явно удовлетворенный. — Если этот маленький спектакль не убедил его, что мы счастливые обрученные, то тогда уж и не знаю, возможно ли это вообще.

Тейлор посмотрела на смятую постель. Спектакль? Только и всего? То, как он обнимал ее, целовал, страсть в его лице — все это было лишь для того, чтобы убедить персонал гостиницы? У нее задрожали губы. Ну а почему бы и нет? Она ведь тоже изображала страсть только для этого, не так ли?

Не так ли?..

Тейлор никак не могла приспособиться к аллюру лошади, она подпрыгивала в седле буквально при каждом шаге.

— Ты что, никогда раньше не ездила верхом? — спросил Джей Ти.

— Нет.

— Ну, Джо-Пай слишком ленив, чтобы доставить серьезные неприятности. Приноровись к его шагу, и все будет в порядке.

Она уклонилась от ветки и сверкнула глазами на Джей Ти.

— Если бы могла, я бы давно это сделала. Но этот коняга предпочитает двигаться в каком-то невообразимом, ведомом лишь ему одному ритме.

Джей Ти усмехнулся.

— Вижу. Может быть, тебе стоит перестать анализировать и просто почувствовать своего скакуна?

— Честно говоря, мне сейчас не до верховой езды. Я бы с удовольствием потолковала с персоналом гостиницы. Ты прервал мой разговор с Джоан на самом интересном месте: вошел — и все испортил.

— Еще потолкуешь. Нельзя приставать к людям в первый же день, если не хочешь вызвать подозрения.

— Я прекрасно знаю, как задавать вопросы и не казаться навязчивой, — упрямо возразила она.

Джей Ти удивленно поднял брови.

— Я видел, как ты разговаривала с Джоан. Ты стояла с блокнотом и ручкой и засыпала ее вопросами.

— Уверена, что она ничего не заподозрила. Просто посчитала меня за настырную туристку.

— Не будь идиоткой. У туристов камеры, пледы и путеводители, а не списки вопросов. Предлагаю тебе переждать денек-другой.

— Ну да, тебе легко говорить, ты — лицо незаинтересованное, — сухо возразила она. — А вот обо мне этого не скажешь. И я приступаю к работе немедленно. Понятно, мистер Ричмонд?