— Так гораздо лучше. Теперь распустим волосы и…

Вытащить все шпильки из ее волос он не успел, но хватило и нескольких: золотые кудри рассыпались по плечам.

Никогда в своей жизни Тейлор не выходила из себя, но теперь она потеряла контроль над собой. Полностью.

— Вы что, сумасшедший? — взорвалась она. — Не смейте прикасаться ко мне!

— Как ваш жених я имею на это полное право.

— Вы не жених, вы мой работник. И даже не работник. Вы уволены. А теперь дайте мою одежду. Нет! Идите… идите туда и оставайтесь там! — срывающимся голосом проговорила она, указывая рукой на дальний конец веранды.

Джей Ти рассмеялся искренним смехом, что еще больше разозлило ее.

— Успокойтесь, мисс Дэниэлз. Вы сами спровоцировали меня… своим предложением. А самое интересное я припас на потом.

Прежде чем Тейлор догадалась, что он собирается делать, Джей Ти сорвал солнечные очки у нее с носа и бросил на гамак. Они соскользнули с шелкового жакета и упали на пол. Два солнца засияли в зеркальных линзах, и в этот момент все изменилось. Она не поняла, как и почему. Медленно подняла глаза на него — и пропала…

Таких глаз, как у него, она не видела никогда — как ирисы глубокого синего цвета, они светились незаурядным умом. Морщинки в уголках губ свидетельствовали о веселом характере, а вот небритый квадратный подбородок выдавал натуру волевую и даже упрямую. Тейлор с трудом подавила желание погладить это жесткое мужественное лицо.

Что со мной? — в отчаянии спрашивала она себя. Где выработанный годами контроль над чувствами? Все полетело к черту при одном только взгляде на него.

Улыбка сошла с его лица, и весь мир вокруг них, казалось, перестал существовать. Наступила полная тишина, нарушаемая только биением их сердец и учащенным дыханием, как будто каждый глоток кислорода в этом жарком воздухе давался им с неимоверным трудом. Тейлор видела, как он непроизвольно сжал руки в кулаки, по-видимому испытывая ту же внутреннюю борьбу, что и она. Грудь его тяжело вздымалась, хотя на лице по-прежнему сохранялось отстраненное выражение.

— Черт побери, Принцесса, — сказал он наконец, — теперь вы смотритесь гораздо лучше.

Это было последней каплей. Она сжала зубы.

— Закончили?

— Да. Закончил.

— Хорошо. Тогда дайте мне пройти, и предупреждаю: если вы еще раз дотронетесь до меня, клянусь, я обращусь в полицию.

Джей Ти склонил голову набок.

— Мои прикосновения волнуют вас, не так ли? С чего бы это?

Тейлор не удержалась и ответила грубее, чем следовало:

— Идите к черту! Я здесь только для того, чтобы получить информацию, и все. — Она попыталась обойти его. — Отойдите в сторону. Я хочу уйти отсюда.

Он даже не пошевелился — сложил руки на груди и посмотрел на нее с любопытством.

— А знаете, мисс Дэниэлз, в чем ваша проблема?

— У меня нет проблемы.

Джей Ти как будто и не слышал.

— Вы боитесь.

— Вас? — Она постаралась вложить в свой вопрос как можно больше презрения. — Едва ли.

— Нет, не меня, — поправил он на удивление мягко. — Вы боитесь самой себя.

У нее пресеклось дыхание. Эта оскорбительная мягкость в его тоне!.. Он что, жалеет ее? Краска бросилась ей в лицо. Как он смеет? Собрав всю свою волю, Тейлор вскинула голову и посмотрела на него взглядом, полным холодного презрения. Она прекрасно знала силу этого взгляда, знала, что никто не может устоять перед ним.

И он не устоял.

Вздохнув, протянул руку и убрал прядь волос с ее брови.

— Эти глаза… — прошептал он, напряженно вглядываясь ей в лицо.

Значит, все-таки нашел связь. Тейлор замерла, готовясь к неизбежному.

— Ну? Чего же вы ждете? Давайте, говорите.

Но вместо того, чтобы в смущении отвести глаза, он уставился на нее своими необыкновенными синими глазами, которые выражали… восторг. Она в недоумении покачала головой. Нет, это невозможно. Она не может ему нравиться. Тут что-то другое…

— А что я должен сказать? — спросил он. — Чего вы ждете?

Тейлор уперла руки в бока.

— Вы должны сказать, что я как две капли воды похожа на своего отца.

— На Босса? — Взяв ее за подбородок, он повторил известную присказку, придуманную служащими фирмы о ее отце: — Черные волосы, черные глаза, черное сердце… Вы это имеете в виду?

— Спасибо, что говорите в лицо, а не за спиной, как недруги моего отца.

— Но вы ведь не Босс, не так ли? — Его голос слегка дрогнул. — У вас светлые волосы, черные глаза и… Гм… Какого же цвета в таком случае сердце — золотое, как волосы, или черное, как глаза?

Тейлор проглотила комок в горле.

— А вы как думаете?

— Я думаю… — Джей Ти улыбнулся, что только подчеркнуло его грубоватую красоту. — Я думаю, мне будет интересно это выяснить.

— Ничего вы не будете выяснять. Как только я спущусь по этим ступенькам, вы никогда больше меня не увидите.

— Увижу. Увижу, потому что я могу дать вам то, что вы хотите. — Каким-то образом ему удалось притянуть ее к себе. — Я вам нужен. Признайте это.

— Нет…

Его рука легла на ее бедро.