Шрифт:
— Быстрее, быстрее! — шептали губы.
Кто-то ему сказал, что мама пошла к пану превелебному.
Поланя действительно уже долго стояла во дворе попа и ждала его. Она не знала: пан превелебный приказал никого к нему не пускать. Наконец он вышел во двор, чтоб проводить жандармского офицера. Когда тот скрылся за воротами, Поланя кинулась к пану превелебному, упала перед ним на колени, схватила его за руку и с надеждой прильнула к ней тонкими пересохшими губами.
— Помогите, пан превелебный! Спасите моего газду! Он же хворый, пропадет на работе.
— Встаньте, дочь моя. — Пан превелебный помог ей подняться. — Поймите, что я только в церкви хозяин, слуга господний. Разве я могу идти супротив жандаров, наперекор закону? За такое бог наказывал и будет наказывать!
— Попросите пана офицера… Он вас послушает! — Поланя точно не слыхала, что говорил поп, и, рыдая, продолжала: — Помогите. Он умрет там, умрет!
— На то, значит, воля господня, раба божья Поланя. Грех идти супротив посланного нам паном богом испытания!
Поланя встала, покорная, ссутулившаяся, и, как побитая, направилась к воротам.
Хлопнув калиткой, навстречу ей вбежал во двор Дмитрик:
— Мамо, нянько уходят!
Поланя оглянулась на пана превелебного. Что-то похожее на негодование и протест на миг вспыхнуло в ее глазах.
— Он же кашляет, кровью кашляет! — с болью вскрикнула она.
— Бог его наказал, дочь моя, за то, что он о красных много думает. Душу свою он давно продал антихристу!
Поланя опять поникла, продолжая угасшим голосом:
— Сколько говорила ему: «Не ходи к Анталу, не ходи к безбожнику…» А он!..
Дмитрик оцепенел: «Зачем это она ему говорит? Это же он… Он и выдал жандарам нянька!» — Острым ножом вонзилась в мозг страшная догадка.
— Не продавал мой нянько душу! — закричал он вдруг неистово. — Мой нянько лучше всех! Это вы продали свою душу жандарам!
Поланя побледнела, испуганно взмахнула руками:
— Матерь божия! Что ж ты говоришь, Дмитрику, опомнись!
Но Дмитрик уже за воротами. Ему дорога каждая минута…
Проваливаясь в глубокий снег, пошел рядом с отцом:
— Мама… мама ходила к пану превелебному просить за вас… — сказал прерывисто дыша. — Я видел… из ворот жандарский офицер вышел…
— Бить таких, сынку, надо, а не просить!
Дмитрик опять крепко схватился за руку отца:
— И я с вами, нянько, с вами…
— Беги, Дмитрику, домой. А то и вправду еще и тебя угонят… И помогай маме. Четверо вас у нее. И помни всегда, о чем мы с тобой говорили…
Конвойный заметил мальчика, подъехал на коне, взмахнул плеткой:
— А ну-ка, марш отсюда!
Когда мимо прошел последний человек, Дмитрик лишь тогда осознал всю горечь разлуки с отцом.
— Нянько-о!!!
Этот крик точно пронзил колонну. Она вздрогнула, пошатнулась. Люди оглянулись. Каждый смахнул скупую горячую слезу.
Долго Дмитрик стоял на одном месте, не ощущая холода.
Поземка старательно и поспешно замела следы ушедших.
Тайна «черных жучков» раскрыта
Зима подходила к концу. Но неожиданно февраль на прощание засыпал мокрым пушистым снегом и горы, и долины, и все тропинки в селе. Казалось, зима лишь вступает в свои права.
И все-таки весне удалось прислать о себе весточку. Под окнами шуршала неутомимая капель и пробивала в пушистом снегу, точно острым клювом, круглые глубокие дырочки.
Через горы, как перелетные птицы, плыли облака, обнажая синеву неба.
Воробьи чирикали как-то особенно, по-весеннему. Краснолобые красавцы щеглы стайками обедали на кустах репейника. Они искали там, среди колючек, продолговатые семечки, то и дело затевая ссору. То пели хором свое «фрлиу-рлиу», да так, что звон стоял в ушах.
Мишка остановился, высыпал на снег горсть кукурузной крупы — поделился своим заработком с птицами. Они провожали его до самого порога.
Зайдя в хату, Мишка разделся, молча высыпал в короб крупу.
— Что будем на ужин варить, дедо? — спросил мальчик степенно.
Дедо Микула, как и всегда, не сидел без дела. Он стругал деревянный башмак и одновременно наблюдал за Мишкой из-под кустистых седых бровей. «Повзрослел хлопчик. За два месяца повзрослел, переменился…» — подумал дед.