— Крыша у меня сейчас не поедет — она у меня сейчас полетит. Так что, давайте-ка я ради безопасности собственного рассудка займусь тем, чем собиралась изначально.

— Как знаешь… — промурлыкал Лоренц.

Ира взяла свои пакеты и отправилась в кабинет.

Сосредоточиться на каталогах, оказалось не так-то просто, но, в конце концов, нечеловеческие усилия воли сделали свое дело. Ира растворилась в работе и растворилась до такой степени, что только внезапно возникший в сумерках поток яркого электрического света выдернул ее в «здесь и сейчас» реального мира.

— Ой! — вздрогнула она от неожиданности.

— О-йой! — отозвался Женечка с улыбкой.

— И давно ты здесь?

— Достаточно, — Женечка снова усмехнулся. — Знаешь, ты так глубоко погружаешься в проблемы диванов, столов и прочих деталей интерьера, что даже без интеллектуального познания внутренних точек способна наделить их очень мощными энергетическими свойствами.

— Очень может быть, — унимая дрожь, задумчиво изрекла Ира и спешно перевела разговор на другую тему. — Что там у Генки?

— У Генки все здорово. Нашел мне большой заказ, так что в ближайшее время вымирание от тотального безделья мне не грозит. А самое главное — появилась очень веская причина оставить тебя на некоторое время в относительном покое.

— Вот это действительно радует, — не без сарказма заметила Ира.

— Что, так сильно достал?

— Если честно, то да.

— Ну вот! — Женечка скорчил рожицу обиженного ребенка.

— Знаешь, Жень, если бы наше с тобой общение на данном этапе ограничивалось изданием твоей книги, я против твоего общества ничего бы не имела, но ведь ты ни единого момента не упускаешь, чтобы меня вздернуть. Пойми, я действительно устала! Стоит мне найти для себя удобное положение, как ты тут же выбиваешь меня оттуда.

— Только я?

— Справедливости ради нужно согласиться, что не только ты. Но мне кажется, что ты единственный, кто делает это периодически лишь, как говорится, из любви к искусству. Извини, но мне порой кажется, что тебя просто забавляет моя реакция.

— Если честно, то, конечно, не без этого, — усмехнулся Женечка.

— Итак, ты меня покидаешь? — с язвительной надеждой в голосе спросила Ира.

— И не надейся! Если честно, то все это время я проторчал здесь исключительно для того, чтобы ты, в конце концов, оторвалась от своих диванов и выпила б со мной чашечку кофе.

— Ладно. Уговорил.

Ира отложила каталоги, поднялась и вместе с Женечкой отправилась в гостиную. Правда, гостиная стала конечным пунктом только для Иры. Женечка пошел дальше — на кухню. Ира, пользуясь его отсутствием, обеспеченным хозяйственной необходимостью, вполголоса обратилась к своей живности:

— Слушайте, одного понять не могу!

— Чего именно? — профессорским тоном спросил Лоренц.

— Зачем Женечка добивался открытия для себя вашей сети, если он может с помощью проходов попадать не только «куда-то», но и к «кому-то»?

— Вполне логичный вопрос… — задумчиво проурчал Зив.

— Абсолютно верно, — согласился Лоренц. — Почему бы тебе не задать его Женечке?

— Потому, что я изначально хочу знать ваше мнение.

— Тогда тебе придется подождать, так как он уже возвращается, — проурчал Зив.

И действительно, из кухни показался Женечка с подносом в руках.

— Ну что, Палладина, как жить собираешься во времена моей повышенной занятости? — спросил он, усаживаясь на диван.

— Буду, не отвлекаясь на глобальные проблемы существования сего мира, контролировать изготовление мебели и работы в поющем доме, а по ходу прочту от начала до конца твою книгу.

— О, как всё серьезно! — съязвил Женечка. — Кофейку-то с тобой хоть можно будет с устатку глотонуть?

— Ну если только с устатку, и если только глотонуть, то, думаю, можно, — с улыбкой ответила Ира.

— И на том спасибо!

— Пожалуйста! Кстати, в данный момент кофе в твоей чашке уже иссяк, и усталость, как я вижу, тебя бетонной плитой не давит.

— Намек понял. Сваливаю!

Женечка поднялся, чмокнул Иру в щеку и послушно ушел. Ира выждала некоторое время и резко оживилась:

— Так почему же Женечка добивался открытия для себя вашей сети? — бойко спросила она Зива и Лоренца.

— Ты уверенна, что хочешь говорить об этом? — спросил Зив.

— Абсолютно!

— Ну что ж… Я спросил лишь из-за того, что ты сама не так давно просила не касаться подобных тем, — Зив выразительно посмотрел на нее.

— Я решила сделать исключение.

— Понятно… — проурчал Зив и взглянул на Лоренца, предлагая начать «лекцию».

— Как ты, Ира, правильно заметила, — томно замурлыкал Лоренц, — во время твоего отсутствия сегодня утром между нами и твоим другом имела место, касающаяся непосредственно тебя дискуссия. Однако, смею тебя заверить, ни мы, ни Женечка не изобретали для тебя смысл жизни. Мы кардинально разошлись во взглядах относительно того, стоит ли посвящать тебя в особенности этого мира, скрытые от большинства существ его населяющих. Если ты заметила, твой друг почти никогда этого не делал. И упорно считает, что мы этим занялись исключительно для того, чтобы заручиться твоим безоговорочным и безграничным доверием — смею тебя заверить, что это не так.