Шрифт:
– Д-да… ваша милость…
– Ставь свою закорючку на листе… Писать-то умеешь?
– Только свое имя.
– Отлично. Пиши и двигай в замок как можно быстрее, а то груз вконец провоняет… И как бы они не угрожали, просили или умоляли, не вздумай их отпустить.
– Все будет в лучшем виде, – начал улыбаться староста, наконец поняв кто перед ним.
– Отличная придумка, – с уважением закивал Зуб, когда телеги уже порядком отъехали и отряд вернулся в лес. – Не нужно каждый раз туда бегать. В будущем также будем делать.
– Вот и я про что… А теперь в темпе двигаем к Журавлиной шее.
К Журавлиной шее отряд добрался за неделю быстрого марша и без происшествий. Бойцы встали лагерем за холмом у дороги и ждали первый купеческий караван который по расчетам должен пройти через несколько дней. Торговый сезон последнего месяца весны на Светлом поле должен начаться через две недели так что купцы уже наверняка в пути и первые из них, самые смелые или безрассудные, а может просто отчаянные вот-вот должны пересечь границу графства Левертон, граница которого на юге проходила как раз по пику не очень высоких гор зовущихся Драконьим хребтом.
Первый обоз сразу из четырех телег с тремя десятками наемников охраны появился на четвертый день стояния отряда. Можно было ожидать, что за первым их двинет целый караван с отставанием друг от друга в половину дня, а далее и вовсе в пару часов. Что в свою очередь означало, что леса графства уже просто кишат разбойным людом, жаждущих поживиться купеческим золотишком и серебришком. И этой поживе нужно было помешать.
– Все, собираемся… – поднялся с земли Мартин, выслушав доклад наблюдателя. – Пора браться за работу.
69
Отряд двинулся на восток и в одну из первых ночей произошла неприятность, которая очень сильно испортила настроение Флокхарту и поколебала его решение и в дальнейшем пополнять отряд за счет молодняка.
– Ландскнехт…
– Чего? – потянулся Мартин. – В чем дело Длинноус?
– Шлепок сбежал…
– Проклятье.
Сон как рукой сняло.
– Как он ушел? Ты заснул на посту?
Сон на посту это пожалуй самый большой грех в отряде, за который жестоко наказывали, избивая до полусмерти. И жестокость эта оправдана, как ни верти, ведь это могло привести всех к смерти.
– Нет командир, я глаз не сомкнул! – поспешил заверить часовой.
– Тогда как?
– Ну, он заворочался, а потом сказал, что в туалет захотел и отошел в сторонку, ну я естественно отвернулся… Чего смотреть?.. Его минут пять не было… мало ли что. Но когда прошло еще время достаточное чтобы справиться со всеми проблемами, я пошел проверить все ли с парнем в порядке, а от него уже и след простыл.
– Ясно…
Это мог быть только побег. Хищник его задрать не мог, поднялся бы шум возня и кровавые следы. В качестве языка его тоже взять не могли, хотя эта версия имела право на существование, но не могли потому как легче сразу напасть и перебить отряд, раз уж они подобрались к стоянке так близко незамеченными.
– Мы его еще можем догнать!
– Не нужно Длинноус… он сам выбрал свой путь. Сторожи дальше, никого не буди.
– Понял…
Уже утром после общей побудки не обнаружив своего товарища, к Флокхарту подошли бывшие друзья Шлепка, Дрок и Трилист.
– Ландскнехт…
– Что?
– В общем ты не думай что мы тоже такие… Шлепок всегда был слабаком, а чтобы доказать тебе это мы готовы пойти по его следу. Клянусь, мы приведем его…
– Не нужно, я не могу сейчас разбрасываться людьми, когда нас ждет основная работа. Не бойтесь, на вас его поступок никак не отразится.
– Тогда… тогда когда мы его поймаем, если он затрется в другой банде, разреши нам самим казнить его.
– Хорошо. А теперь в путь.
Но не прошел отряд и километра как остановился из-за того что начал чудить Маг. Фокусник остановился и начал осматриваться вокруг, вот только с закрытыми глазами, казалось, что он даже к чему-то принюхивается, выставив перед собой руку, словно ощупывая воздух.
– В чем дело Маг?
– Я что-то чувствую…
– Противник рядом? – первое что пришло в голову Мартину из-за побега Шлепка который мог навести банду на отряд охотников за головами чтобы поднять свой статус.
– Нет, другое…
– Пожар? Чувствуешь дым?
– Да нет… я чувствую Силу…
– Силу?
– Да…
Ничего не объясняя Маг двинулся куда-то в сторону. Весь отряд в том числе и Мартин двинулся вслед за ним, кто-то крутил у виска, намекая что у фокусника поехала крыша… Неожиданно Маг остановился.
– Что еще?
– Источник очень близко…
Повертевшись на поляне, Сайзмор подошел к молодому деревцу рябины.
– Вот источник…
Брем словно грел руки над костром, так он водил ими над ветвями дерева.