Времени на расспросы о способах защиты от них уже не было. Вражеская лавина стремительно бросилась в комнату. Игорь было дернулся куда-то в сторону, спасаться, но увидел выглядывающих из под хлама детишек гномов, маленького Кешу, испуганно закрывающего голову руками, и остановился. Схватил маленький табуретик — ничего более крупного поблизости не оказалось.

Охотница стреляла не останавливаясь. Нещадно пахло паленым. От воя и визга закладывало уши.

— Гномов уберите, — процедила она, увидев Игоря рядом с собой. — Быстрее.

Он, кинув табурет в нападающих, бросился к дверям. Принялся судорожно разгребать давку, вкидывая гномов дальше, в следующую комнату.

Впрочем, гномы-мужчины пытались задержать лавину, кидаясь в ноги нападающим. Но гоблины были сильнее. Хоть и такие же маленькие, но злые и цепкие, размахивая обрезками водопроводных труб, они легко раскидывали хоть и полных отваги, но тщедушных обороняющихся.

Но гномы и не думали сдаваться. Они с тонкими криками прыгали с верхних ярусов своих домиков прямо на головы гоблинов, размахивая маленькими табуретками и еле заметными кухонными ножами и поварешками.

Повсюду слышался треск ломаемых косточек.

Наконец дверной проем освободился — Игорь перекидал женщин и детей во вторую комнату. Стало посвободнее.

Впрочем и гоблинов тоже прибавилось. ледом. се-таки организованной — гномы еживать.

ашина по производству ее благополучия и благоп

Игорь закрыл собой вход в Северную комнату. И тут же увидел несущееся прямо на него что-то злобное и отвратительное.

Схватив маленькую тумбочку, он с размаху ударил ею подлетевшего гоблина, но она только разлетелась в щепки. Гоблин, оскалившись, высоко подпрыгнул, замахиваясь ржавым железным прутом, и в этот момент яркая вспышка сбила его в воздухе. Огненный шар пролетел мимо Игоря, с жутким воем врезавшись в стенку. Шмякнулся на пол. Визжа, закрутился по комнате.

Охотница только покривилась, пятясь к двери и быстро выстрелив в упор в следующего гоблина

— Обычное оружие малоэффективно! — крикнула она, вставая рядом. — Нужно что-то серебряное, либо с магическими рунами!

Игорь быстро подобрал с пола короткий обрезок водопроводной трубы. Он был еще теплый. С железом почувствовал себя несколько увереннее.

Они вдвоем так и стояли в узком дверном проеме, перекрывая доступ в другие комнаты.

В зале сильно пахло горелым. Раненых воющих собратьев гоблины уносили наружу. Столпившись перед Игорем и Охотницей, они злобно рычали, угрожающе размахивая железными прутьями, но нападать уже не решались.

Но Игорь все еще размахивал трубой, не желая подпускать их близко. Плечо с непривычки сильно болело. Пот застилал глаза.

Вдруг из Западной комнаты тоже раздались крики — явно там тоже противник прорвал защиту.

Игорь растерянно обернулся, не зная, что предпринять. А гоблины радостно загалдели. В комнату прямо из стены вваливались огромные, почти под потолок, неуклюжие твари.

— Тролли! — крикнула девушка. — Не выдержим!

Черные гномы, не дожидаясь подмоги, осмелели, подступая все ближе. Страшный шум от царапанья когтей снова наполнил все помещение.

— Защита? — коротко спросил Игорь, упираясь спиной в дверной косяк, и с размаху саданув железкой в ближайшую отвратительную морду.

— Только круг, — бросила она.

— Умеете его рисовать? — быстро спросил он, энергично размахивая железным прутом перед мордами настырных тварей.

Девушка помотала головой.

— Сколько раз не пыталась — не помогало.

И в этот момент прямо из стены, смежной с Западной комнатой, вдруг вылетело что-то закутанное в развевающийся белый саван и размахивающее длинной палкой. Совсем не видно, что там скрывалось под материей, и от этого было вдвойне жутко. К тому же вдруг повеяло ледяным холодом.

— Черт! — выдохнула девушка, пригибаясь. — Это Орля — Белая смерть.

— Кто-кто? — переспросил он, в растерянности, заворожено наблюдая за неспешным полетом этого существа.

Воздушная фигура неторопливо пролетала прямо сквозь смежные стенки и жилища гномов, и все живое, чего она касалась, тут же обмякало и падало в неподвижности. В основном это касалось не успевших убежать в Центральную комнату детишек со своими мамами, которые теперь прятались в своих домиках. Но, как оказалось, укрыться от Белой Смерти было совершенно невозможно.

— Это конец, — просто ответила семнадцатилетняя девочка.

Руки Игоря сами собой опустились от отчаяния и бессмысленности сопротивления, но тут его и осенило. Он вспомнил гравюры с нарисованными замковыми залами. Там, на полу были изображены круг и какие-то значки внутри. Они, в институте, тогда думали, что это просто какой-то традиционный орнамент. И то, что подобный рисунок был так же вышит на гобеленах, причем — серебром — якобы придает ему магические свойства.

— Есть что-нибудь серебряное? — быстро спросил он.