Когда эта книжка вышла в первый раз, я стал получать много писем от читателей. И знаете, о чём было написано в большинстве писем:

«Можно ли мальчику дружить с девочкой?»

Признаться, я был немного удивлён. Сколько об этом было напечатано повестей и рассказов, сколько поставлено пьес и кинофильмов, а некоторым хорошим ребятам всё ещё приходится сталкиваться с ханжескими, лицемерными вздохами либо с злобным хихиканьем, если заметят, как мальчик провожает девочку до её дома или девочка пойдёт в театр не с подругой, а с приятелем.

А то, глядишь, и появится на стенке глупая надпись: «Витя + Лена = любовь».

Ну и что же, если это действительно так? Что же здесь дурного или стыдного, если Лена любит не Катю, которая сидит на соседней парте, а Витю, с которым они сидят рядом? Если с Витей ей и веселей и интересней?

Надо помнить ещё и о другом.

Всё-таки мальчики и девочки равны но во всём. Сама природа сделала женщину физически слабее, а мужчину сильнее. Недаром даже в спорте к ним предъявляют разные требования: мальчики должны уметь и бегать быстрее и дальше девочек, и прыгать выше, и диск или копьё метать дальше.

Этого забывать нельзя. Вот почему мальчики должны проявлять к девочкам больше внимания даже в мелочах, как об этом и говорится на многих страницах этой книжки: пропустить первой девочку в автобус или в троллейбус, уступить ей место, если она стоит, поднять уронённый ею платок, проводить из гостей или театра домой.

Помня об этом, настоящий мужчина на лыжной вылазке или в туристском походе всегда возьмёт на себя самую тяжёлую ношу и самое трудное дело. Мальчишки нанесут хвороста и разведут костёр, а девочки ловко и быстро простирнут их майки или аккуратно зачинят дырку на куртке.

Вот в этом-то и проявится настоящая хорошая дружба, которая приносит людям радость.

1. Одежда должна быть простой и удобной. Она не должна стеснять движений, мешать работать или играть.

2. Одеваться надо по возрасту. Дети не должны надевать украшения, которые носят взрослые. То, что красиво на девушке, выглядит смешным и нелепым на девочке.

3. Нарядным делают человека не дорогие вещи и украшения, а чистота и опрятность.

4. Самое простое и дешёвое платьице, хорошо выглаженное и украшенное свежим беленьким воротничком, гораздо красивее, нежели затасканное шёлковое платье, кое-как заколотое булавками.

5. Хорошо вычищенные старые ботинки лучше, чем грязные и пыльные новые.

6. Приколотый к платью живой цветок изящнее любой брошки.

7. В театр или на выставку лучше всего пойти в школьной форме. Конечно, она должна быть хорошо вычищена и выглажена, со свежим белым воротничком.

8. На форму нельзя надевать никаких украшений — брошек, медальонов, бус.

9. Настоящая аккуратность, как и вежливость, постепенно входит в привычку. Старайся этого добиться как можно скорее.

10. Неряшливо одетый человек не вызывает доверия: если он не может держать в порядке самого себя, как же рассчитывать, что будет в порядке порученное ему дело?

11. Научись сам следить за своей одеждой: штопать носки, пришивать пуговицы, гладить платье или утюжить брюки. Перед выходом из дому почисти пальто и обувь, вымой галоши или ботики.

12. Приучи себя умываться с мылом не только утром, но и вечером. Не забывай хорошенько вымыть уши и шею, вычистить щёткой зубы. Если у тебя дома есть ванна, советую каждое утро принимать прохладный душ. Если ванны нет, обтирайся по утрам сырой губкой и чаще мой ноги. Если живешь за городом, устрой на летнее время самодельный душ где-нибудь в саду или в сарае.

Недавно мой сосед по квартире пятиклассник Петя вернулся из кино. Глаза его возбуждённо блестели.

— Что, хорошая была картина? — спросил я.

— Ух, и здорово! — ответил он.

— Что же здорово?

— Да, понимаете, так здорово! Сначала, значит, он вдруг узнаёт, а потом, понимаете… Ну, словом, просто здорово… В общем, так сказать, он сначала не знает, и так здорово, что, понимаете, в общем, никто не знает… а потом, понимаете, он-то уж знает, а они… Ну, в общем, здорово!.. Понимаете?