Так и есть! Опять кто-то бродит вдалеке. Двое. Крайний участок – светловолосого Толика. Пока Антон на «каникулах», он старший в бригаде. В другой – дядька Василий.

Антон остановил машину. Вышел, открыл Вере дверь, протянул руку.

– Пошли, ребята наши, познакомлю!.. – сказал мягко с улыбкой.

Отказываться было неловко и она вышла. Подняла воротник куртки – по берегу гулял сырой ветерок.

– Толик! – громко крикнул Антон и махнул рукой.

Коренастая фигура Толика в развалку приближалась к машине. Антона тянуло сюда. Как-то всё сложиться? Хотелось поддержать ребят. Их тоже тянуло непонятной силой на эти, прямо-таки, барские участки. Толя подошёл. Крепкий, как орех, с приятным открытым лицом. Но молчун и рассудительный. Лет тридцати, и холост. Не вышло. После длинного романа, невеста вышла за другого. Знакомства были, но короткие. Стал Толик очень осторожен с женщинами.

– Ну! – жал Антон руку, - как? Смотришь?

– Смотрю... – оба понимали друг друга без слов, вкушая жажду начинанья.

– Вот, знакомься – Вера! Это Толя, наш бригадир! Вот, землю себе взял!.. Ходит, видишь, мечтает!.. – посмеялся Антон.

Толик улыбался, бегая глазами.

– Ну, пойдёмте, прогуляемся! – шагнул Антон, потянув легонько Веру за руку. – Решил, где дом? Отметил? Показывай!.. – не терпелось ему.

Медленно тронулись с места. Антон охватывал участок взором.

– Толик у нас, оригинал большой!.. – повернулся он со смешком к Вере, - когда первый посёлок строили для туристов, начинали ещё только... Вот!.. Явился как-то на работу в белой рубашке и белых рукавицах! А там! Кто в чём!.. – смеялся Антон, - помнишь, Толь, как пальцем показывали?

– Помню... – опустил голову парень шагая в ногу рядом.

Антон ещё раз увидел, как Вера улыбнулась.

– А там кто маячит, Ванька что ли?

– Он!.. – поглядел Толя вдаль.

– Хорошо у тебя тут... Река рядом!

– Да!.. – оглядывал землю парень, щурясь от удовольствия.

Ветер порывами носился по огромному лугу вдоль речки. Пригибал обмякшую, желтеющую траву, гнал рябь по воде, свистел ветвями прибрежных ив. Чувствовался простор и оторванность от остального мира.

– Ну? Какие планы?..

– Да не знаю... – усмехнулся Толя, - вот хожу тут... думаю! Мужики вон, пахать собрались, – кивнул он взглядом к соседям, - подпарить!..

– А ты чего? – щурился Антон.

– Не знаю, где... Как тут... Расположить всё. На раз надо.

– Видишь, Вер?.. Серьёзный какой!.. – обернулся Антон.

Вера тихо плелась сзади, закрываясь воротником от ветра, мягко вступала в траву, смотря под ноги и оглядываясь на западную сторону, где уже началось строительство первых домов. На огромном просторе, далеко друг от друга кучами и вразброс виднелись брёвна, доски, чернеющие полосы вспаханной земли. Стоял трактор у вагончика. Кучками рос кустарник и отдельно деревца одиноко вздрагивали от носившегося по полю ветра. Раньше здесь было пастбище. Теперь животных стало мало. Пасли уже в другом месте, а частники так далеко своих не гоняли. Хватало места и ближе. Огромное поле между деревней и перелеском постепенно зарастало. Лучшее место, конечно, неподалёку от реки, в которую упиралась вытянутая в длину долина. Здесь и отметил Антон четыре участка. Хотел предложить тем, кто первыми согласиться раскинуть тут свои угодья. Первыми откликнулись городские знакомые, а ему хотелось своим, а лучше, если из их бригады кто пожелает. Оставил-таки участки про запас.

– Чего в деревне говорят? – обернулся он к парню.

– Всякое... – поморщился тот с улыбкой. – Вроде, как охота, только вот чем отдавать, бояться... А так всё спрашивают, спрашивают!..

– Значит интересуются?

– Ещё бы!.. – хмыкнул он, только и разговоров...

– Ничего, Толик! Следующим летом уже столько домов стоять будет! Сады сажайте! Полосы из деревьев между собой, чтобы не подглядывать!.. – засмеялся Антон. – А сажать?.. Да всё что сможешь, а там видно будет! Разберёмся скоро!

Вера невольно прислушивалась к разговору. Антон, будто вспомнил о ней.

– А что Вера, хорошо тут, да? Вольно!..

Она снова улыбнулась, не глядя никому в лицо.

– Слушай, Толя, у меня дело к тебе есть! Просьба одна. Поможешь?

– Постараюсь. – Пожал тот плечами.

Все остановились.

– Надо мне одного человека найти. Ты не очень пока занятый, только быстро надо, не откладывая.

– Потерялся кто?

– И не говори...

– Туристы, что ли?

– Да если бы... Нашли бы уже!.. Свои, Толик, свои...

– А кто у нас?

– Да не у вас... Поможешь?

– Ладно. А кто? Как потерялся? Когда?

– Да сам не знаю как...

– Знакомый?

– Знакомая...

– Женщина, что ли?

– Ещё какая!.. – улыбнулся Антон.

– А кто такая? Где потерялась?

– Кто, кто... Да вот она!.. – качнул головой Антон, - вот, Вера, сама себя потеряла...

– Ну, Алексеич!.. – качнул головой, - я думал!..

Вера повернула лицо к реке, тряхнув разлетевшимися по ветру волосами. Усмехнулась чуть, вздрогнул ямочками подбородок.