— Ворек, тащи наш улов в клетку!

— Подмоги Корек, один двоих не уволоку.

— Не вопрос.

— Сейчас, в лес, — шепчу Митяке.

Резко вскакиваем, секунды на сориентироваться. Позади лагерь впереди лесок. Бежим изо всех сил, петляя как ушастые. Мимо просвистели стрелы. Одна… вторая… третья…Все я в лесу. Оглядываюсь. Митяка ранен, недалеко от опушки. Пытается ползти. Черт! Метнулся к нему. Поднял. Сделал первый шаг. Дикая боль в плече, кричу, и вместе со мной в крике выгибается Митяка. Его взгляд стекленеет, он обмякает и перестает дышать. Все еще ни чего, не понимая, я держу его за плечи. Время для меня замедлилось. Ни когда я еще не видел смерть так близко, глаза в глаза.

Мое замешательство мне дорого стоило. Мир стал тускнеть, закружилась голова, и я рухнул на землю.

— Говорил же, батя, давай по башке приложу.

— Прыткие ребята. Если бы эльф не вернулся, точно бы его не поймали.

— Ты, какой стрелой стрелял?

— Какая попалась, такой и стрелял.

— Посмотри, сын.

— В мужике с красным, в эльфе с зеленым.

— Повезло, эльфу, со снотворным досталось, а мужику с ядом перепала.

— Это не ему, а тебе повезло…

И я отключился. Пришел в себя уже в клетке, с полоской кожаного ошейника на шее. Болела голова и плечо. Невероятная слабость не позволяла мне двигаться.

— С возвращением, — сказал главарь, подходя к моей клетке. Я с отвращением скривился.

— Слабость, да? Это от ошейника. Привыкнешь.

Пошел ты в малину мелкими шажками, — подумал я. Демонстративно отвернулся, и перестал двигаться.

— Молчишь. Гордый. Ну — ну. Посмотрим на тебя через недельку.

Вот же сволочь, издевается. И серьга моя, у него в ухе болтается.

— Знаешь, о чем я думаю? — не утерпел я.

— О чем?

— Повезло мне, что бриться не надо, а то, как тебе в бороде, пришлось бы живность разводить и вонять. Вот понять не могу. Как вы с такой паклей по лесу ходите? Видимо, вам нравится всякий мусор вечером из нее выгребать, а вдруг повезет, что съестное найдется. — С издевкой сказал я.

— Я персонально позабочусь о твоем новом хозяине, — бешено зашипел он, — с извращенными изысками.

Я побледнел. С него станется. Рабство — это страшно. Когда ты никто, ничто и звать тебя никак, — это ужасно. Мной смогут распоряжаться по малейшей прихоти хозяина. Не считаясь с моими мыслями и чувствами. Это чудовищно! Я такого не желаю.

Солнце палило, повозка тряслась при езде. Я продолжал лежать, так как клетка позволяла, либо сидеть, либо лежать. Обреченным взглядом рассматривал пейзаж пустыни, в которую мы въехали, пока я был в отключке. Все бы ничего, только в туалет хочется. Проиксперементировал, в дальности и высоте, к тому же добавил плюсик в удобстве быть мужчиной.

Почему там, где процветает работорговля, всегда пески?! Видимо, что бы добраться было сложнее. Ближе к ночи стало заметно прохладнее, люди засуетились более активно, готовя ночлег. Есть хотелось жутко. Мне в клетку всунули миску с едой, и ретировались. До моего острого слуха донесся разговор.

— Отнес? — спросил кто- то, кто именно я определить не смог, я же лежал к лагерю спиной и поворачиваться категорически не желал.

— Да. Не ест.

— Хреново. Главное, что бы ни сдох. Не хочу потерять такие деньжищи.

— А что большие деньги получим?

— Сможем небольшое село прикупить.

— Ого!

— Жрать не будет, усыпим. Тут три дня идти осталось. Выживет, — пробасил сынок.

Его 'голосок' я везде узнаю. Вот где же тебя такого умного взяли?! Усыпит он. Все затихли, значит, спать расползлись. Бок затек. Так, надо завязывать с глупостью. Кому хуже сделал, что целый день на одном боку пролежал? Правильно только себе. Кто — то шепчется, тихо так, но мне- то слышно. Идиоты, честное слово.

— Давай позабавимся с ним, Ворек?

— Нет, батя по земле как букашку размажет.

— Эльфы живучие, ни чего с ним не станет, — уговаривал второй.

— Боязно мне Корек.

— А ты представь его смазливое личико, и как он под тобой кричать будет?! — умасливал второй.

— Ладно, но тихо.

— Только по голове его не бей, а то вдруг и правда загнется, — забеспокоился второй. — Ты его держишь, я пользую, потом поменяемся.

— Как держать так постоянно Ворек. Я тоже хочу первым быть. — Обиженно возмутился он.

Вот скоты! Это, что дежавю?! Сколько можно! Весь напрягся. А если… Развернулся к ним лицо, томно потянулся, откинув со лба прядь волос, и призывно улыбнулся.

— Вы чего- то хотели, сладкие? — с придыханием произнес я.

Кажется, стоят не дышат, а нет — дышат. Жаль.

— А я все жду. Когда же таки милые мальчики на меня внимание обратят, — капризно надул я губы. Фу, какая гадость.

— Учти, ты оборачиваться не можешь. — Выпуская меня из клетки, просветил второй.

— Учту. — Согласился я.