– К показательной взбучке, ~ заявил он. ~ Халивельд наверняка будет не в восторге, когда узнает что кто-то взломал код его инфоклада. Я считаю что нас разыгрывают.

– Э-э-э? ~ алхимик попробовал вернуть себе слово, однако парень его словно не заметил.

– Моя версия происходящего, такова. Кто-то решил пошутить над Фиолетовым Магом ( сразу предупреждаю, что я здесь не при чем, я и сам думаю что это слишком ) и придумал как заставить его три дня просидеть под воротами собственного дома. Когда Халивельд найдет того кто это сделал, взбучка неизбежна.

С этим Нолия могла согласиться на все сто. Халивельд не любил жестокости или произвола, однако не обнаруживал он и восторга когда лезут в его дела. Да еще и так бесцеремонно. Уж он то наверняка отыщет любителя пошутить и отучит баловника от этого его хобби. Навсегда отобьет охоту продолжать такие приколы... если, конечно, это и впрямь шутка.

Между тем, Асмик продолжал развивать мысль, и по нему выходило, что виновными окажутся почти все.

– Вот только и нам достанется за то, что пошли на поводу у глупого розыгрыша, ~ предположил он.

– Ерунда. Это предупреждение самого Халивельда, ~ разозлился Нирод. ~ И мы сумеем в этом убедиться, когда разберемся в деталях. Еще никому не удавалось подделать личное сообщение. Кроме того, настораживают технические сбои... это могло быть или в результате повреждения оборудования Хали...

– ...или то что сигнал был лишь имитацией, а помехи маскировкой, чтобы придать правдоподобности и скрыть недостатки подделки, ~ закончил за оппонента Асмик.

– Так значит это не он? ~ неожиданно, словно что-то вспомнив, Нирод успокоился и дальше говорил вкрадчиво и почти нежно.

– Конечно не он, ~ важно кивнул Асмик. ~ Код просто взломан.

– Допустим. Может это был и не он, но тогда возникает вопрос, кто настолько безумен, чтобы отважиться так поступить с супругой Фиолетового Мага?

– Любой студент третьего курса Башен, который решит доказать что он это сумеет, ~ с ходу предложил версию молодой волшебник. ~ Помниться мы делали что-то подобное, просто на спор.

– И многим из студентов, удавалось на спор взломать код первостепенного мага? ~ еще "ласковее" поинтересовался Нирод.

– Многим удавалось и не такое.

Вообще-то о случаях взлома линий связи первостепенных, да еще и членов Совета, Нолия не слышала, однако Асмик был слишком убежден в своей правоте.

– То есть это все, просто глупый наведенный сон?

Нолия сидела крепко задумавшись. Мнения ее домочадцев принципиально разделились. Нирод придавал сну самое большое значение, Феодосий предсказуемо отмалчивался, но, видимо, был с алхимиком согласен, а вот Асмик поднял эту версию на смех. По мнению молодого мага, все произошедшее ночью, было всего-навсего курьезом.

– И любой, кто думает будто бы история с призраком Халивельда, не просто глупый сон, тот...

– Подожди-подожди, ~ с какой-то многозначительной ухмылочкой прервал алхимик юного волшебника. ~ Минуточку. Я кое о чем запамятовал.

Он похлопал в ладоши и из-за портьер, со стороны лабораторий, послышался легкий топот. Словно стучал когтями Помо. Но это был не пес. В комнату, по-осьминожьи гибко, шевеля пятью витыми ножками, но, двигаясь по-собачьи бодро, и сохраняя вышколенную осанку стойки, вошел столик-мажордом. На столике находился какой-то довольно объемный, скрытый покрывалом, предмет. Стол подошел к алхимику и замер.

– Это могло бы быть лишь сном, но что ты скажешь вот об этом? Ну-ка, как ты это объяснишь?

Жестом театрального антрепренера, алхимик сдернул с предмета покрывало и оказалось что это большая, литров на сорок, толстостенная стеклянная посудина. Что-то вроде производственной бутыли под агрессивные вещества, но с очень широким горлышком. Собственно это была даже не бутыль, а здоровенная прозрачная кастрюля. Кастрюля была до половины заполнена густой мутной жидкостью, в которой, словно диковинная рыба бултыхался череп и позвоночник какого-то животного.

– Ого? ~ переспросил Асмик. ~ А что это такое?

– А это я у тебя и хотел спросить. Это ведь ты же здесь у нас теперь "Главный Волшебник".

Ход Нирода с появлением вещественных доказательств, был таким неожиданным, что Асмик захлопнул книгу и подошел к бутыли. Он долго и внимательно, вглядывался в останки неизвестной тварюшки, и старался разглядеть детали сквозь призму стекла и жидкости, однако вскоре сдался.

– Не знаю. ( Асмик, даже будь он не учеником, а полноценным дипломированным магом, не мог бы узнать это создание. Мало того что в Ларр попал не весь зверь, а лишь фрагменты его тела, так еще и науке, на тот момент, он был решительно неизвестен. По крайней мере, широкой аудитории. Речь, скорее всего, идет о Гончей, или, как его называл д'Аранж Утонченный, хоботуне. Впервые упоминается в книге "гамбит старого генерала", однако видеть их могли и до происшествий в Большом Парке. В том же, "гамбите", например, встречаются сведения о более ранних контактах жителей сорока миров с Гончими Храма. Примечание редакции. )