– Знаешь, что я подумал, - сказал он Пашке, после того как они перекусили.
– Мы можем днем спать прямо в бараках. Их ведь не охраняют и не запирают. Не от кого! Пока!
– он ухмыльнулся, - Там и вода есть! А вечером будем уходить.

– Идея хорошая, но нам надо будет прятаться под нижними нарами, иначе можно по глупости попасться.

Они нашли свой барак, дождались, пока всех уведут на работы и спокойно вошли внутрь. Их кровати, видимо, так и пустовали. Но забираться на них мужчины не стали, а стянули одеяла, постелили их на пол под дальними нарами и, забравшись туда, заснули. За целый день в барак, действительно, никто не сунулся. Николай и Павел выспались и к вечеру выбрались из своих укрытий. Они спрятались за строениями и стали внимательно следить: кто, куда, откуда...

Очень скоро стало понятно, что маги-стражи жили на самом верху дороги-спирали. У своего дома они несли круглосуточное дежурство. Правда, относились к нему очень наплевательски. Зная, что случиться практически ничего не может, они спокойно сидели, болтая о том, о сем, или играя в игру, очень напоминающую кости. Дежурство несли маги и у бараков, а их в этой огромной пещере насчитывалось около тридцати.

– Слушай, если они у каждого барака стоят, сколько же их вообще?
– спросил вдруг Пашка.

– Не меньше сотни должно быть...
– Николай недоумевал, к чему клонит его товарищ.

– Домик-то у них совсем маленький, где там такая орава солдат помещается. Да и на улице никого не видно, а ведь они должны хоть изредка выходить...

– Ты думаешь, они не там живут?

Пашка кивнул головой.

– Тогда где? Здесь же нет больше ничего похожего.

– Они, скорее всего вообще не на этой планете живут. А приходят сюда службу нести через то серое пятно, про которое ты говорил.

– Портал?

– Вот-вот.

– Значит, мы можем отсюда убраться?

Пашка весело кивнул, а потом нахмурился:

– Весь вопрос в том, куда мы попадем? Если на Землю - это одно. Да и то, что там делать, если всех людей увели? А если мы попадем на их планету? Мы же даже языка не знаем!

Пока Пашка говорил, Николай медленно кивал. А потом ему в голову пришла интересная мысль:

– Слушай, а если мы всех освободим? Прорвемся к этому дому, захватим мага и прикажем настроить портал на Землю. И все вместе уйдем... Что думаешь?

– Хорошая мысль!
– Пашка мечтательно улыбнулся.
– Это было бы... круто!
– он еще чуть-чуть посидел, а потом вскочил на ноги, - с чего начнем?

– Да подожди ты! Нужно все обдумать. Итак: мы должны подготовить своих. Нужно обойти все казармы и потихоньку все объяснить. Здесь есть своя сложность...

– Какая? Думаешь, будут против?

– Нет...
– Николай задумался.
– Понимаешь, если среди них найдется хоть один стукач...

Пашка понимающе кивнул головой.

– Да! Существует шанс, что нас сдадут!

– Вот-вот... Поэтому торопиться нельзя. И вместе с тем, нельзя затягивать и оставлять здесь наших. Побег может на них сказаться!

– А как мы в барак проникнем, ну чтобы агитировать...

– А это как раз просто! Мы останемся под нарами, где спали, на ночь. И начать предлагаю с нашей бригады.

Так они и сделали. Удивлению давно похоронивших их товарищей не было предела. Каждый старался прикоснуться к сбежавшим, посмотреть на их ошейники, украшенные черными камешками и послушать, что они рассказывают. Предложение о побеге было воспринято на ура. Согласились все, даже при том, что им пришлось бы драться с магами. Текущее рабство никого не устраивало.

– Только, ребята, придется еще потерпеть, - сказал Николай.
– Оставлять наших тут нельзя, а мы сможем обходить лишь по два барака за ночь, если разделимся.

– Нет, это долго, покачал головой один из товарищей по несчастью.
– Надо найти другой способ. Кроме того, это очень опасно, чем больше народу будет знать о нашем плане, тем опаснее. А за две недели кто-нибудь может и не выдержать. И тогда... все...

– Но что же делать?
– Николай безнадежно опустил голову.

– Я знаю, - сказал вдруг хрупкий незаметный паренек, - нам нужно поговорить со всеми бригадами во время работы. Когда мы в забое, за нами ведь никто не следит. Маги уверены, что мы никуда не денемся. А с этими камешками мы можем обойти все группы. Они же рядом с нами вкалывают. И поговорим, и камней отсыплем.

– А дальше что?
– спросил кто-то с верхних нар.

– Вечером дожидаемся сигнала и всем скопом наваливаемся на охранников и бежим к домику наверху. Нам нужно магов по возможности захватить живыми. Это передайте всем. Нам ведь должен кто-то открыть портал на Землю.