– Какие-то освободители из нас хреновые, - Слава был растерян.
– И вообще... Ну уничтожили мы этих магов. А дальше?

– Главное - не торопись! Это как после взрыва гранаты, - рассмеялся Эдик.
– Сначала надо от осколков спрятаться, а потом новую доставать.

Стася улыбнулась.

– Я думаю, нам нет нужды идти дальше. Надо просто пересидеть какое-то время. Здесь нас не найдут, полянка хорошая, рядом ручей. Предлагаю остановиться и пожить пару деньков, а потом вылазку сделать, или вон с Родригом связаться... Мира, у тебя же есть его амулет для связи?

– Есть, - Мира невесело вздохнула.
– Но фокус в том, что он одноразовый. До крайнего случая я его использовать не буду.

– Хорошо, - решил Слава.
– Тогда ставим палатки и делаем вид, что у нас пикник на природе.

Очень быстро после прогулки Сашки и Влада по лесам в поисках сухих веток разгорелся костерок и до темноты все наелись вкусной кашей. Палатки было всего две, поэтому спали, согласно половому признаку: в одной мальчики, в другой - девочки.

Стася проснулась внезапно. Она стояла на поляне, заваленной валежником. Было ужасно холодно и сыро. Она шла босиком (!) и, видимо, уже давно: ноги болели от порезов и проколов. Стася попыталась сделать хоть шаг, но упала, споткнувшись о большое черное во тьме бревно.

– Не вставай, - услышала она голос Миры.
– Они - там.

Она непонимающе оглянулась в ту сторону, куда указала подруга. Там в сумраке поблескивали то ли ножи, то ли мечи.

– Что это?
– спросила Стася.

– Как что? Маги! Неужели ты не помнишь, как они окружили нас, как мы бежали и спрятались здесь?

– Не помню...

– Ну ты, подруга, даешь! Головой что ль приложилась!

Стасе не понравился тон Миры. Да и говорила она странные вещи.

А магов прибывало.

– А почему у них мечи?
– спросила Стася.

– Кто ж его знает, - почесала затылок Мира.
– Может, хотят нас потихоньку прирезать.

"Какой-то абсурд" - подумала Стася. Она не могла понять, что ей не нравится в происходящем, но явно было что-то нереальное.

Маги пошли в наступление, вскинули руки и стали шептать заклинания. Воздух разрезали яркие вспышки.

– Так они быстро нас порешат...
– Мира внимательно посмотрела на Стасю.

– А что делать?
– спросила она.
– Может бежать?

– Куда? Мы окружены. Знаешь, я вижу один способ - взорвать нашу бомбу. У тебя же она есть?

– Мира, но это невозможно...
– прошептала Стася.
– Ты же тогда тоже пострадаешь.

– Я не вижу другого выхода.

Стася печально покачала головой:

– Мир, ты чего? Не помнишь, что последнюю заготовку мы отдали Кате? У меня нет...

Мира как-то сначала задумалась, потом печально вздохнула, хлопнула в ладоши. И тот час ее черты стали расплываться и меняться. Перед Стасей возник странный старичок с бороденкой клочками и носом горбинкой.

– Значит, у Кати, говоришь!
– он противно рассмеялся, создал телепорт и исчез. Вместе с ним растаяли в дымке утреннего тумана маги.

– Вот это да!
– раздался рядом голос Эдика.
– Стась, а кто это был?

Стася вздрогнула, обернулась и увидела парня. В руках его был автомат.

– Ты чего здесь делаешь?
– спросила она.

– А ты чего?

Стася растерялась.

– Я вообще ничего не помню, очутилась на этой поляне, рядом - Мира, вокруг маги. Они же еще и стреляли в нас заклинаниями.

– Странно, я ничего не видел. Ночью проснулся оттого, что услышал шаги, а потом увидел тебя. Ты медленно брела куда-то в лес. Я сначала подумал, что ты в кустики захотела, но ты не возвращалась. Я схватил автомат и побежал по следу за тобой. А потом услышал твой разговор с Мирой, увидел старика и как он исчез.

– Странно все это, похоже...

– На морок, - закончил за нее Эдик.
– И рассчитан он был на тебя... Чего Мире, то есть старику надо было?

– Отбиться от магов. Она, - Стася помотала головой, - то есть он хотел, чтобы я взорвала бомбу...

– Вот!
– воскликнул Эдик.
– Бомба! Ему нужна была бомба!

– Я сказала, что последнюю мы отдали Кате...
– Стася всплеснула руками, - я ее сдала! Теперь старичок за нее возьмется!

– Ну Катю, положим, сейчас найти не так просто. Она под надежной охраной! Так что не переживай! И пошли уже в лагерь, а то спать хочется...

– А ты... Ну в общем, я не знаю куда идти...

– Не дрейфь!
– Эдик протянул Стасе руку.
– Я запомнил дорогу.

Очень скоро они вернулись в лагерь. Старичок же, а им был не кто иной как Арзахар, настроился на Катю. Он жутко разозлился, найдя ее на Зорине. А по изменившейся ауре девушки понял, что опоздал: она дала огню разрастись и соединиться с огнем Демиана. Он зашептал проклятия и начал думать, как заманить ее к себе. Свой план он и осуществил на следующий день.