Наступила тишина. Все соображали, что у них есть в карманах.

– Эх, жалко мы свой складничок подарили Леське, - сказал Сашка Владу.

– Так это вы, негодники, - вдруг вставила Людмила. Она уже давно проснулась, но говорить не хотелось, да и не о чем было.
– Ну сами подумайте, зачем он маленькой девочке! Охламоны! Она же порезаться могла!

– Еще больше жальче!
– простонал Влад.
– Мы сгинем, а у нее ничего даже на память не останется.

Людмила замолчала, а потом снова расплакалась.

– Ну охламоны и есть, - Валя вздохнула.
– Ну зачем же такое говорить...

– Тетя Люда, простите, - Сашка тоже хлюпнул носом.
– Ножичек просто хороший, на кнопочке.

Людмила замолчала, потом начала ерзать.

– Валя, ты можешь нащупать мой карман?
– женщины завозились.
– Ножичек-то я вроде отобрала у Леськи и себе в карман сунула. Если не вылетел...

– В каком кармане-то?

– В заднем...

– Не шевелись... Стой, сиди же на месте...Он есть, но достать не могу, рук не чувствую... Кто-нибудь! У кого пальцы гибкие! Помогите.

Мира и Катя одновременно встали и подошли к женщинам. Те тоже поднялись на ноги. Теперь ножичек начали вытаскивать совместными усилиями, которые очень скоро завершились полной победой.

– Там кнопочка...
– наставляли мальчишки.
– Нужно ее нажать и лезвие выскочит.

– Только осторожно... Можете пораниться.

– Эй, мужчины, идите ко мне первыми, - Мира наконец выпустила лезвие.
– Я держу, вы перепиливаете...

Парни со Славой подошли и начали крутиться юлой. Кто-то вскрикивал, кто-то ругался, но веревка наконец упала.

– Ура!
– наконец мальчишки освободились.
– Тетя Мира, давай ножик, мы сейчас всех развяжем.

Со свободными руками дышать стало как-то веселее. Все разбрелись по подвалу, пытаясь выяснить, что, где и как. Мальчишки даже простучали стены.

– Мы слышали, что из подвалов часто ведут разные лазы.

Санька ворошил солому и какие-то лохмотья в углу их камеры. Дверей здесь не было. Лучики света едва поступали из узкого зарешеченного окошка у самого потолка.

– Смотрите, - Саша разгреб ногой ветошь, нагнулся и что-то оттуда вытащил.
– Крест... И такой...красивый!

– Серебряный, - дополнила его комментарии Мира, разглядывая находку, - готический.

– А камушки - настоящие?
– Валя потрогала красные и зеленые камни, которыми был украшен крест.

– Большой он какой-то...
– Катя как и все протянула руку и прикоснулась к находке, - такой на шее не поносишь.

– Его, скорее всего, на шее и не носили, его в руках держали, - подвела итог Мира, - скорее всего во время службы в храме.

– А что он здесь делает?

Этот вопрос поставил всех в тупик.

– Наш похититель мучил христиан? Священников?

– Это, конечно, интересное предположение, - Мира вытащила носовой платок и осторожно завернула в него реликвию, - мы с этим разберемся, когда выберемся отсюда. Куда бы его положить.

В ее джинсах таких карманов, чтобы там поместился крест, не было.

– Давай мне, - Санька взял свою находку и сунул в куртку, - мои карманы еще не такое выдерживали.

До самых сумерек их никто не тревожил. К вечеру пленники уже изнемогали от жажды, а также от собственного бессилия, так как никаких реальных шансов выбраться из подвала так и не представилось. Все сгрудились в самом дальнем углу, уселись удобнее, грея друг друга и просто подбадривая в наступающей темноте. Кто-то уже и задремал. Поэтому появление людей в капюшонах, почти полностью закрывающих лица, стало неожиданностью. Молчаливые фигуры подхватывали практически не сопротивляющихся пленников под руки и уводили в портал.

Яркий свет, которым был залит зал с той его стороны, больно резанул по глазам. Сначала никто вообще ничего не видел, пытаясь хоть немного привыкнуть. А потом все замерли буквально разинув рты. Они находились в огромной белой зале с колоннами, уходившими куда-то ввысь и переплетавшимися там в изящной вязи. Она служила своеобразной рамой огромной фрески, на которой были изображены сцены из... "Фильмов ужасов", - так охарактеризовала увиденное Мира. Бледные люди с окровавленными клыками, их истерзанные полуобнаженные жертвы с разорванными артериями.

– Вижу, вам понравился интерьер моего замка, - раздался насмешливый голос Арзахара, стоявшего где-то в тени колонн.
– Добро пожаловать в ад!

Пленников разделили. Теперь они стояли по всему периметру зала, удерживаемые с двух сторон.

– Чего тебе от нас надо?
– громко спросила Катя, которую этот старик уже раздражал.

Он же не обратил на ее крик никакого внимания, вышел на свет, струившийся откуда-то из ужасающей картины, прошел в центр зала, окрасившийся в кроваво-красный цвет. Теперь он стал виден всем: седовласый в алом с черным подбором плаще, из-под которого видна была ажурная белая рубашка, черные кожаные брюки, заправленные в голенища высоких сапог. Рука его лежала на эфесе старинного меча, висевшего на поясе. Со всех сторон понеслись звуки завораживающей музыки. Декорации этого шоу казались бы просто потрясающе красивыми, если бы само представление не напоминало фарс.