– Но потом ты придешь, и мы продолжим ритуал?
– он пристально посмотрел прямо Кате в душу и, кажется, остался доволен.
– У тебя в глазах появились алые отблески. Ты превращаешься! И теперь обратного пути для тебя нет.

– Я поняла это уже давно, после того сна... Это ведь ты его мне наслал?

– Да, я не видел другого способа связаться с тобой. Теперь все будет проще! Пойдем, я покажу, откуда здесь открывается самый прекрасный вид.

Они прошли через весь двор, под многочисленными взглядами поднялись на каменную стену. Внизу билось о скалы невидимое в черноте ночи море. Катя устроилась поудобнее, прислонилась спиной к одному из зубчиков крепостной стены.

– Как здесь пахнет!
– она закрыла глаза.
– А вампиры чувствуют запахи?

– Каждый его оттенок. Море запахов, но они не вызывают эмоций, они просто дают информацию. Я бы не стал выполнять твоей просьбы, если бы не чувствовал по твоему запаху, что я тебе нравлюсь. После того, как мы справились с твоим огнем, ты стала свободна и твои чувства обратились к самому привлекательному, на твой взгляд, объекту - ко мне.

Катя согласно кивнула.

– Э-э-э... Как мне вас называть? Учитель - мне неприятно. Сервий - неудобно!

– Зови по имени, со временем привыкнешь.

Катя снова кивнула.

– Оставь меня одну, - она взяла стоявшего рядом Сервия за руку и вздрогнула, он был холоден как лед.

– Да, - ответил на ее молчаливый вопрос Сервий, - мы хладнокровные. Чем старше вампир, тем холоднее его кровь. Так что ты еще лет пятьдесят будешь остывать. Ладно, - он осторожно убрал свою руку из Катиной, - налюбуешься, иди прямо в замок, я буду ждать тебя в холле.

– А скоро рассвет?

– Да уже вот-вот, минут через двадцать начнет светать.

Он поклонился Кате, развернулся и пошел в замок. "Только бы никто не дрогнул и не передумал!" - вертелась в голове у девушки одна-единственная мысль. Она сидела и смотрела в черную пустоту. Небо постепенно серело, исчезали звезды. Море казалось темным вздыхающим телом, когда самый дальний край его вдруг покраснел, передавая свою стыдливость небу. Огненное светило медленно, будто лениво выпустило первые щупальца света, осмотрело все вокруг, пустив алые дорожки по ряби волн, и выглянуло из-за горизонта. Его появление было встречено какофонией криков прибрежных птиц. "Под такой оркестр и погибать не так страшно", - подумала Катя.

В этот момент воздух загустел прямо рядом с ней и открылся портал. Из него вышел Демиан в сопровождении Родрига.

– Катя, - закричал Дэм, - сюда! Живо!

Катя вскочила на ноги. К ним уже приближались фигуры в балахонах. Родриг вытащил меч, приготовившись к битве. Катя встала между двумя сторонами и подняла руки, прося их остановиться.

– Зачем ты пришел?
– спросила она Демиана.
– Что других дел нет?

– Ты исчезла, мы начали волноваться и нашли тебя здесь... Я повесил на тебя следилку... Прости... Катя, давай скорее, прыгай и мы уйдем...

Катя отрицательно покачала головой.

– Он нашел меня и принес сюда, - она виновато посмотрела на Демиана.
– Но он дал мне возможность проститься с этим миром в обмен на мою клятву закончить ритуал. Очень скоро он снова возьмет мою кровь, а я - его...
– Катя сделала акцент на словах "очень скоро".
– А у вас должны быть теперь другие задачи! Уходите! Я остаюсь здесь! Это моя новая семья и я разделю с нею ее судьбу!

Демиан вздрогнул, будто его ударили.

– Пожалуйста, - прошептал он.

– Уходи, - прошептала Катя.

– Тогда возьми себе это, - он протянул девушке ожерелье из черных будто полированных камней.
– На память...

Катя вздрогнула, но взяла ожерелье, повертела его в руках и одела на шею.

– Дэм, - Родриг дернул его за рукав, - нам пора!

Демиан кивнул, в глазах его стояли слезы.

– Прощай, - шепнула Катя, развернулась и пошла в замок.

Портал за ее спиной исчез. Девушка медленно вошла в темный и прохладный холл, где ее встретил усмехающийся Сервий.

– А ты молодец!
– он взял ее руку и поднес к губам запястье, где бились синие жилки.
– Не думал, что люди вообще способны хранить клятвы. Что же пойдем в зал ритуалов и начнем все с начала. Арзахар уже ждет.

– А что бы ты сделал, если бы я не сдержала клятвы?

Он расхохотался:

– Ты бы все равно не ушла, да и они - тоже. Вся эта крепость - большая магическая ловушка, которая захлопывается по одному нашему желанию. Если бы ты сделала хоть один шаг, я бы ее закрыл.