– Газированные напитки!
– громко объявил он.
– Кто-нибудь желает освежиться?

Ответом было долгое молчание. Вдруг дверь кабины распахнулась, и вышедший оттуда человек приставил ствол "Калашникова" к животу Римо. Римо мог с легкостью увернуться, однако направленный на него автомат означал, что оружие пока не угрожает другим, а уж он-то сумеет постоять за себя.

– Кто ты такой?

– Разве ты меня не узнал?
– отозвался Римо.

Джамиль вздрогнул от удивления, всем своим видом напоминая выброшенную на песок рыбу.

– Невозможно!
– только и сумел выговорить он.

– Вполне возможно.

– Что тебе нужно?

– Так ты сдаешься или...

– Что "или"?

– Об этом я тебя и спрашиваю.

– Я не понимаю.

– К сожалению, у меня нет времени просвещать тебя в области английской разговорной речи. Что ты предпочитаешь - чай, кофе или сдаться?

– Я скорее убью себя, чем сдамся!

– Отлично, можешь приступать.

– Пожалуй, сначала я убью тебя, - процедил Джамиль, нажимая курок "Калашникова". На этот раз он был уверен в себе - с такого расстояния не попасть в этого человека со взглядом мертвеца было просто невозможно.

Почему-то вместо обычной сухой очереди автомат издал странный глухой звук. Спокойное лицо безоружного американца не дрогнуло, и Джамиль нахмурился, не понимая, в чем же тут дело. Какого черта этот человек не рухнул как подкошенный? Внезапно он почувствовал, как заныли руки, потом боль усилилась, а в следующий миг по рукам словно полыхнуло пламенем.

Джамиль взвизгнул. Он увидел, что ладони у него в крови, а вместо пальцев из лохмотьев мяса торчат обнажившиеся кости. Развороченная казенная часть автомата все еще дымилась.

Похоже, дуло его "Калашникова" оказалось чем-то заткнуто. И за мгновение перед тем, как глаза его закатились и Джамиль потерял сознание, он увидел, что американец стаскивает с него куфию, чтобы вытереть пальцы от ружейной смазки.

Переступив через тело, Римо вошел в кабину.

– Вы в порядке?
– спросил он пилота и помощника.

– Да. Кто вы такой?

– Следующий вопрос - свою очередь вы, ребята, пропускаете. Сколько еще угонщиков? Я познакомился с троими.

– Еще двое.

– Они должны быть наверху.

– Тогда нам лучше всего эвакуировать пассажиров.

– Слишком рискованно, - заметил Римо.
– Террористы могут начать палить из иллюминаторов. Хорошо, сидите смирно, я обо всем позабочусь.

– Вы что, сошли с ума? Эти люди настоящие психопаты. Знаете, чего они хотят? Просят доставить сюда преподобного Элдона Слаггарда, чтобы его линчевать.

– Кто такой преподобный Элдон Слаггард?

– То же самое спросили и мы. Они говорят, что это дьявол, объявивший войну всему исламскому миру. Это какая-то религиозная заварушка. Террористы заявили, что в, ответ объявили войну христианству.

– Надеюсь, папа римский сейчас на даче, - заметил Римо.
– Ладно, все, о чем я говорил, остается в силе. Сидите и не дергайтесь, я с ними разберусь.

Чтобы не волноваться за пилотов, уходя, Римо заклинил замок двери кабины.

Поднимаясь по одному из покрытых ковровой дорожкой трапов, где-то на полпути он услышал напряженное дыхание. Его чуткое ухо различило две пары легких, дышавших чуть затрудненно из-за прикрывающей лицо материи. Судя по звуку, люди располагались по обе стороны прохода, возможно, устроив ему засаду. Пожав плечами, Римо продолжал подниматься.

Когда он дошел до самого верха, ему в висок уперлось дуло пистолета. Второй террорист, подошедший с другой стороны, ткнул его в ребра автоматом Калашникова.

– Ох-ох-ох, - вздохнул Римо, изображая огорчение.
– Похоже, вы меня прищучили, ребята.

– Да, ты в наших руках: Не двигаться!

– А зачем мне двигаться? Вот вам действительно не годится стоять на месте.

– Мы будем поступать так, как нам захочется. У нас оружие, так что сила на нашей стороне.

– Ну да, и если я пошевелюсь, вы будете стрелять, верно?

– Конечно. А почему бы нам не выстрелить?

– Хотя бы потому, что ты держишь в руках АК-47, а у твоего приятеля пистолет Макарова.

– Ты разбираешься в оружии, ну и что?

– А вот что: когда "Макаров" выстрелит, пуля пройдет навылет, прямо через мой череп, и попадет в тебя.

Человек с автоматом вздрогнул.

– С другой стороны, если ты, с автоматом, начнешь палить, твой друг окажется нашпигован свинцом.

– Тогда мы немного подвинемся, - сказал автоматчик.