– Минутку, - медленно проговорил Римо.
– Рост - примерно метр семьдесят, толстый, на вид лет двадцать семь, волосы черные, глаза карие. На нем джинсы с дырой на колене и оранжевая куртка с капюшоном. Ушел вот по этой улице несколько минут назад.

– Спасибо, - поблагодарил первый полицейский, залезая обратно в машину.

– Если найдете его, - продолжал Римо, - на вашем месте я отвез бы его в психушку. Он все кричал, что спрыгнет, снова и снова. По-моему, он зациклился на самоубийстве.

– Не беспокойтесь. Можете считать, что он уже пойман, - ответил водитель.
– Кстати, вы дали довольно подробное описание. Никогда не думали стать полицейским?

– Только этого мне еще не хватало, - бурчал Римо вслед отъезжавшей машине, за которой вихрились обрывки старых газет.

Чиун уставился на ухмыляющегося Римо с нескрываемым удивлением.

– У тебя лицо мальчишки, сотворившего какую-то шалость, - наконец произнес он.

– Что ты, - благодушно отозвался Римо.
– Я лишь пытаюсь спасти несчастного человека, который решил свести счеты с жизнью.

Глава 3

Солнце уже садилось над аэропортом в Ньюарке, когда Римо вышел из такси и заплатил водителю. Вскоре к нему присоединился Чиун, и машина отъехала.

– Вот твое транспортное средство, - объявил Чиун, небрежно указывая на стоящий неподалеку вертолет с эмблемой военно-морских сил.

– Ясно, - сказал Римо.
– А твоего транспорта что-то не видно.

– Чтобы выполнить задание, он мне не потребуется, - высокомерно ответил Чиун.

– Ты что, научился перемещаться в пространстве, посмотрев один из твоих любимых сериалов?

– Я не совсем понимаю тебя, Римо, но транспорт мне не нужен, поскольку я уже прибыл на место назначения.

В этот момент мимо пронеслись две машины "скорой помощи", завывая на ходу сиренами. Резко завернув, они вылетели на взлетно-посадочную полосу.

– Попробую угадать, что же ты имел в виду, - сказал Римо.
– Твой угон произошел здесь. Подмигни, когда будет горячо.

Чиун изобразил подобие улыбки.

– Ты проявляешь чудеса проницательности.

– А где же самолет, припасенный для меня?

– Совершенно в другом месте.

– Где же это?
– спокойно спросил Римо.

– Не знаю. Я не обращаю внимания на такие мелочи, как подробности, касающиеся чужих заданий. Возможно, твой пилот что-то знает. На твоем месте я бы поинтересовался у него.

– Я тебе это припомню, - пообещал Римо, направляясь к вертолету.

Пригнувшись, чтобы не задеть свисающие лопасти, он залез в кабину, и винт тут же начал набирать обороты.

– Дай-ка угадаю!
– обратился Римо к летчику, перекрикивая завывание двигателя.
– Летим в Лос-Анджелес?

– Гонолулу.

– Но это же несколько тысяч миль!

– Вот почему я и доставлю вас только до "Мак-Гайра". Там вас ждет С-141 "Старлифтер".

– "Старлифтер"... Военные?

– ВВС. Они выступают в качестве посредников.

– Пожалуй, надеяться, что они стали устанавливать в салоне видео с тех пор, как я ушел с военной службы, было бы слишком.

– Неплохо, приятель! Надеюсь, у тебя есть в запасе еще парочка таких же шуток? Ребята из ВВС будут не прочь поразвлечься во время десятичасового перелета.

– Десять часов!
– простонал Римо.
– Возможно, когда я туда доберусь, все уже закончится. Чиун через пять минут уже будет рапортовать об отлично выполненной работе, а меня обвинят в провале задания.

– Знаете, я понятия не имею, о чем идет речь, - заявил летчик.

– Замечательно, - угрюмо ответил Римо, - поскольку в противном случае я не был бы уверен в вашем благополучном будущем.

С-141 "Старлифтер" был предназначен для перевозки войск и боевой техники. Из соображений секретности Римо не позволили находиться в кабине с пилотами. В самолет ему пришлось забираться через огромный люк в хвостовой части. Внутри пахло соляркой и смазкой, сидений не было - разве что в танке, который был закреплен на идущих по грузовому отсеку рельсах.

Римо заполз в танк и задремал, предварительно пообещав себе, что Чиун будет проклинать тот день, когда втравил его в эту историю.

Когда Римо в третий раз очнулся от полудремы, звук двигателей слегка изменился - "старлифтер" приближался к цели путешествия. Он выбрался из танка. Раньше, отдохнув, Римо ощущал прилив бодрости, однако теперь благодаря тренировкам Синанджу он не мог проспать больше пяти часов кряду и не почувствовать, что переспал. Поспав урывками, три раза просыпаясь, он все-таки чувствовал, что это слишком.