Преподобный Элдон Слаггард зачитывал цитату из Библии:

– Хочу поделиться с вами мудростью этого стиха из "Послания к коринфянам", - говорил он.
– "Тому, кто разделит со мной урожай свой, как бы беден он ни был, сниспошлю я благословление свое. Тот, кто отдаст последний шекель слугам моим, вознагражден будет сторицей". Аминь.

– Потрясающе, - заметил Римо.
– Ему достаточно было бросить один только взгляд! Похоже, преподобный отец знает всю Библию наизусть.

– Почему бы и нет?
– ответил Чиун.
– По крайней мере, всеми остальными хитростями своего ремесла он владеет досконально.

– Что ты говоришь, папочка?
– переспросил, поворачиваясь к нему, Римо.

– Не важно. Что толку говорить с тем, кто глух и слеп!

Когда был закончен сбор пожертвований, преподобный Слаггард спустился с кафедры.

– Ищущие исцеления, выстройтесь передо мной, - провозгласил он, воздевая унизанные перстнями пальцы к потолку.

Прежде чем он успел договорить, в проход между рядами хлынули люди. Римо увидел старушек, согнувшихся под бременем прожитых лет, инвалидов в колясках, людей, чьи глаза выдавали самые тяжелые заболевания.

Кому-то родственники помогали приподняться, чтобы предстать перед преподобным Слаггардом. Левая нога этого человека была забинтована, и, чтобы пробиться сквозь толпу страждущих, ему пришлось ковылять, опираясь на плечи поддерживающих его людей.

– От чего ты страдаешь, брат мой?
– спросил преподобный Слаггард.

– У меня подагра, - каркающим голосом ответил больной.

– Подагра!
– воскликнул Элдон Слаггард.

– Я не могу наступать на левую ногу - боль просто невыносимая, и так почти уже три года.

– А знаешь ли ты, что такое подагра, брат мой?
– повышая голос, чтобы его могли расслышать в зале, вопросил преподобный Слаггард.

– Да.

– Это одно из имен Сатаны. Готов поспорить, врачи сказали, что не смогут тебя вылечить.

– Это правда, преподобный отец.

– И я хочу сказать тебе - они не ошиблись.

В глазах старика блеснули слезы разочарования.

– Да, врачи бессильны, но я смогу тебе помочь, ведь я знаю, что дьявола нельзя победить с помощью порошков и таблеток. Сатану можно лишь изгнать. Смотрите же все, и я избавлю этого человека от мучающего его дьявола, имя которому подагра!

Возложив руки на голову больного, преподобный Элдон Слаггард возвысил голос, гулко отдававшийся под сводами зала.

– Силы Сатаны, я приказываю вам отступить. Оставьте этого несчастного. Я изгоняю вас, духи тьмы!

Старик, напряженно всматривавшийся ему в лицо, вздрагивал при каждом произнесенном слове.

– Теперь, - проговорил, отступая, Элдон Слаггард, - ты свободен от дьявольских пут, брат мой. Вы, поддерживающие его, отпустите руки - ваша помощь больше не потребуется.

Стоящие рядом со стариком люди отступили, и тому пришлось перенести всю тяжесть тела на больную ногу.

– А теперь иди ко мне!

– Я... Мне страшно...

– Ну же, смелее! У меня достанет веры для нас обоих. Вперед!

Прихрамывая, старик сделал неуверенный шаг. Нога слушалась!

– Смотрите же!
– закричал он.
– Я исцелен! Я хожу!

– Аллилуйя!

– Конечно же, ты идешь, - усмехнулся преподобный Слаггард, - ведь я изгнал притаившегося в твоей ноге дьявола. А теперь, что нужно сделать в ознаменование этого чуда?

– Вознести Господу молитву!
– ответил старик.

– Нет. Ты должен пройти направо, к девушке в белом, и показать Всевышнему, насколько велика твоя благодарность. Ты пойдешь и удвоишь сумму, которую собирался пожертвовать.

Исцеленный старик, твердо ступая на больную ногу, послушно направился к столику.

– Потрясающе!
– проговорил Римо.

– И так будет продолжаться весь день, - сказала Виктория.

– Ф-фу!
– с отвращением вздохнул Чиун.

Он проследил взглядом, как старик подошел к девушке и вручил ей деньги, а затем снова уселся на свое место. Чиун заметил, что когда тот шел по проходу, он снова начал ковылять. Щадя больную ногу.

Однако никто из собравшихся в зале не обратил на это внимания - их глаза были прикованы к Элдону Слаггарду, который уже перешел к маленькой девочке с раком поджелудочной железы. Когда преподобный отец объявил, что она исцелена, девочка проговорила, что чувствует себя намного лучше, и ее мать зарыдала от радости. Следующим был человек с циррозом печени. Приложив ладонь к его животу, Слаггард снова воззвал к Господу и заверил несчастного, что избавил его от недуга.

Взглянув на столпившихся страждущих, Мастер Синанджу заметил в дальнем ряду слепого, который умолял, чтобы его провели к преподобному Слаггарду он снова хотел обрести зрение. Слепой пришел один, и только Чиун обратил внимание на его мольбы.