В 1926 году, на митинге, выступая с ответом на приветствия рабочих, вспоминая годы своей революционной работы в Тбилиси, Баку, Петрограде, товарищ Сталин с душевной теплотой называл имена рабочих, в том числе и мое имя. Он вспоминал нас потому, что мы стойко отстаивали большевистские позиции, ленинско-сталинские позиции, в борьбе с врагами рабочего класса.

Прошло опять свыше десяти лет, и я увидел товарища Сталина на съезде партии большевиков, услышал простое сталинское приветствие: «Здравствуй, Вацек» и ответил: «Здравствуй, Коба». Я невольно произнес «Коба», как будто это была одна из тех далеких встреч.

Потому ли, не знаю, и сам товарищ Сталин вспомнил далекие годы и стал рассказывать Лаврентию Павловичу Берия, как однажды я, председательствуя на бакинской партийной конференции, не дал слова меньшевику. Вынес вопрос на обсуждение, — и все единодушно сказали — не давать!

Я вижу Сталина на сессиях Верховного Совета СССР, всматриваюсь в его походку, в каждое его движение… Та же твердость, та же воля, крепкая, как сталь.

Впервые я встретилась с товарищем Сталиным летом 1904 года, когда была введена в состав Кавказского союзного комитета РСДРП.

Кавказский союзный комитет сложился в марте 1903 года на первом съезде социал-демократических организаций Кавказа, присоединившемся к ленинской «Искре».

Товарищ Сталин, находившийся в то время в заключении, был избран в состав комитета заочно. В начале

1904 года, после побега из иркутской ссылки, товарищ. Сталин возвращается нелегально в Тбилиси и становится во главе большевистских организаций Закавказья.

По решению Кавказского союзного комитета все члены комитета и пропагандисты ежедневно выступали на рабочих собраниях, где проводились ожесточенные дискуссии против меньшевиков.

Товарищ Сталин бывал в день на нескольких собраниях, он часто выезжал в Чнатура, Кутаиси и другие центры, направляя работу большевистских комитетов, выступая на дискуссиях.

Мне помнится одно из выступлений товарища Сталина та митинге во дворе нынешнего университета. После демагогических речей и злобных реплик меньшевиков он с удивительной последовательностью разбил все их доводы и всецело завладел вниманием рабочих. Впечатление было настолько сильное, что я сказала стоявшему рядом товарищу: «Сколько убедительности в словах, — его бы только и слушать!»

На меня было возложено хранение конспиративных адресов, явок, шифра и печати Кавказского союзного комитета РСДРП. Из конспиративных соображений мне не разрешалось вести пропаганду. Но однажды рабочие, с которыми я занималась в 1903 году, попросили меня выступить перед их товарищами, подпавшими под влияние меньшевиков. Я решила провести беседу о партийных разногласиях.

Товарищ Сталин лично помог мне подготовиться к этой беседе. Он дал брошюру и, отметив отдельные места, сказал: «Прочтите». Его указания помогли последовательно развить вопрос.

Мне часто приходилось видеть товарища Сталина и Сашу Цулукидзе пишущими статьи, прокламации. Большевистские листовки, быстро набранные и отпечатанные ручками рабочих-подпольщиков, выходили тысячами экземпляров на грузинском, армянском и русском языках.

Товарищ Сталин широко развернул сбор материала непосредственно от передовых рабочих, от революционных солдат, из сельских местностей — для нашего партийного — органа «Борьба пролетариата». Газету, выходившую в подполье, редактировал товарищ Сталин.

Корреспонденции с мест приходили по надежным адресам, а тбилисские рабочие сами заносили свои заметки. Весь попадавший ко мне материал я передавала Михо Бочоридзе для Сталина.

Каждую статью, каждое письмо или заметку рабочего товарищ Сталин внимательно просматривал и редактировал.

Знакомя передовых рабочих с многосторонней подпольной большевистской техникой, товарищ Сталин и члены Кавказского союзного комитета воспитывали и выращивали стойкие кадры профессиональных революционеров.

Организация подпольных типографий в Грузии и на Кавказе проводилась по инициативе и под руководством товарища Сталина, его руками создавалась славная большевистская пресса.

Мне почти ежедневно приходилось встречаться с товарищами Сталиным, С. Цулукидзе, М. Цхакая, М. Бочоридзе и другими членами Кавказского союзного комитета. К ним часто приезжали наши товарищи из уездных большевистских комитетов, из Баку, Батуми.

Совещания Союзного комитета мы проводили в надежных квартирах, каждый раз в новом месте. То под Давидовской горой, то в Нахаловке, то в столярной мастерской Михо Чодришзили, где, кстати сказать, были изготовлены столик и шкатулка с потайными отделениями для партийных документов Союзного комитета.