В самой Норвегии подобное развитие событий вызвало подъем национально-освободительного движения. В феврале 1814 г. была провозглашена независимость Норвегии, образовано временное правительство, а вскоре прошли выборы в Государственное (учредительное) собрание. Датский принц Кристиан Фредерик был избран норвежским королем. Государственное собрание приняло Основной закон страны – конституционный акт, утвердивший принципы суверенитета народа, разделения властей, цензового избирательного права. В июле – августе 1814 г. шведская армия попыталась начать военные действия в Норвегии, но при посредничестве с Россией был достигнут компромисс. На основе личной унии образовалось государство «Объединенные королевства Швеция и Норвегия», главой которого стал Карл XIII. В Норвегии закреплялась широкая автономия, в том числе сохранялся уже принятый Основной закон.

Решения Венского конгресса 1815 г. окончательно сформировали обновленную политическую карту Северной Европы. Финляндия полностью перешла в состав Российской империи. Швеция утратила в пользу Пруссии и последнюю остававшуюся у нее часть Померании, но получила Норвегию. Дания сохранила за собой Исландию, Гренландию и Фарерские острова, а также герцогства Шлезвиг и Гольштейн.

К концу первой трети XIX в. в североевропейских странах возобновился стабильный экономический рост. Оживление первоначально коснулось сельского хозяйства, в особенности его экспортных отраслей. Были завершены аграрные реформы, значительная часть обрабатываемой земли перешла в руки крестьянства. Быстро оформлялся слой зажиточных крестьян, а с другой стороны росла численность безземельных крестьян, часть которых пополняла ряды городского пролетариата. Во второй половине XIX в. началась и достаточно широкая эмиграция из стран Северной Европы, преимущественно в Северную Америку.

Промышленная революция в странах Северной Европы началась еще в 30-х годах XIX в., но не привела к радикальным изменениям в экономической системе. Основная часть населения оставалась занята в аграрном секторе. Медленно развертывался процесс урбанизации. Тем не менее постепенно начали строиться современные заводы и фабрики, распространялась новая технология, развернулось железнодорожное строительство. В Норвегии быстро рос торговый флот, развивались рыболовный и китобойный промыслы. В Швеции ключевую роль в развертывании промышленной революции сыграло создание передовой лесообрабатывающей промышленности. Особенностью промышленной революции в странах Северной Европы стало сохранение большой роли государства в стимулировании экономического роста. Крупный национальный капитал здесь складывался достаточно медленно. Лишь в 60-х годах здесь начали образовываться крупные банки, способные финансировать крупные инвестиционные проекты.

В последние десятилетия XIX в. в североевропейских странах развернулся процесс индустриализации. Узость внутреннего рынка была препятствием для развития крупной промышленности, но предприятия, возникавшие в новых отраслях (производство высококачественной стали, средств транспорта, электрооборудования, шарикоподшипников, целлюлозы), с успехом выходили на международный рынок. Несмотря на сложный рельеф местности, Скандинавия быстро покрывалась сетью железных дорог. Уже на рубеже XIX–XX вв. началась монополизация промышленного производства и концентрация капитала. Первыми крупными монополиями стали шведские объединения СКФ (шарикоподшипники), Л.М. Эриксон (телефоны), Электролюкс (электрооборудование), АГА (газовое оборудование); датский синдикат «Бурмейстер ог Вайн» (судостроение). В этот же период в сельском хозяйстве завершился аграрный переворот, окончательно были устранены остатки феодальных отношений и общинных порядков. Закрепилась ориентация сельского хозяйства с зернового на мясомолочное, что дало преимущество фермерскому (хуторскому) хозяйству.

Политическое развитие региона сохраняло определенную специфику. Традиции «конституционного абсолютизма» сохранялись лишь в Дании. После смерти слабоумного Кристиана VII престол унаследовал Фредерик VI (1808–1839). Пережив тяжелое для Дании окончание наполеоновских войн и утратив права на Норвегию, он сосредоточил свой политический курс на сохранении единства страны и прочности ее политической системы. Ту же политику проводил и его преемник Кристиан VIII (1838–1848). В эти годы в Дании сформировалась национал-либеральная оппозиция, которая выступала за ограничение абсолютизма, а также за раздел Шлезвига по языковому признаку и присоединение к Дании его северной части – Южной Ютландии. В самом Шлезвиге, а также в Гольштейне с 30-х годов сформировалось немецкое национальное движение, требовавшее автономии герцогств, введения для них единой конституции и сословно-представительных собраний.

Революционные события в Париже в 1848 г. вызвали подъем патриотического движения в Дании. Совсем недавно вступивший на престол Фредерик VII (1848–1863) дал согласие на созыв Национального собрания, которое в июне 1849 г. приняло конституцию. В соответствии с нею создавался двухпалатный парламент, вводилось всеобщее избирательное право для мужчин на выборах в нижнюю палату, расширены демократические свободы. Король сохранил контроль над исполнительной властью, но законодательные полномочия делил с парламентом. На фоне изменения политического режима в Дании в ее немецкоязычных регионах в 1848 г. вспыхнуло восстание. При поддержке прусской армии шлегвиг-голштинцы нанесли поражение датской армии. Однако дипломатическое вмешательство России вынудило Пруссию выйти из войны. Вскоре армия восставших была дважды разбита датчанами, а в 1850 г. с подписанием датско-прусского договора шлегвиг-голштинская проблема была временно урегулирована на условиях сохранения статус кво.

Новая война началась в 1864 г. Поводом послужило принятие в ноябре 1863 г. нового конституционного акта Дании, который назывался Основным законом для «общих дел королевства Дании и герцогства Шлезвиг». На следующий день после ее утверждения в парламенте переволновавшийся Фредерик VII скончался. Тем самым, пресеклась старшая ветвь династии Ольденбургов. На датский престол вступил представитель младшей линии Кристиан IX Глюксбург (1863–1906). Представители националистической оппозиции в Шлезвиге и Гольштейне отказались признать конституционные перемены, а немецкие государства во главе с Пруссией выдвинули соответствующий ультиматум. В 1864 г. развернулись военные действия, в ходе которых датская армия была разбита. В 1866 г. оба герцогства достались Пруссии, под власть которой попали и 200 тыс. датчан Шлезвига.

В самой Дании эти события вызвали активизацию политической жизни. Начался процесс формирования политических партий. В 1870 г. была создана партия «Объединенные Венстре» (левые), социальной опорой которой стали крестьянство и интеллигенция. Венстре выступали за дальнейшую демократизацию политического строя, расширение избирательного права и укрепление местного самоуправления. Консервативно настроенные политики в 1872 г. объединились в группировку «Хейре» (правые). Их лидер Я. Эструп, заслуживший репутацию «датского Бисмарка», был главой правительства с 1875 по 1894 г. В 1876 г. в Дании образовалась и Социал-демократическая партия, однако большого влиянии она пока не приобрела. В 1894 г. произошел раскол левоцентристского движении и образование радикально-демократической партии «Реформвенстре». В конце 90-х годов она постепенно становилась ведущей политической силой в Дании, а в 1901 г. пришла к власти.