Но толпа на этом не успокоилась. Руки пытались схватить жреца тоже. Но тут стоял Сергей. Он резким движением смел в сторону близко придвинувшихся из толпы, и заорал так, что все в страхе тут же умолкли.

— Он тоже виновен. Но будет отпущен и уйдет к своим. Потому что в этом я дал ему слово, — пояснил Сергей толпе свое поведение. — Кто попытается помешать моему решению, будет убит на месте лично моей этой рукой.

Высоко поднятый кулачище был очень весомым аргументом. Поэтому, возражений больше не поступило. Люди постепенно стали расходиться, оставив на площади три кровавых трупа.

Первое в жизни руров вече завершилось на этой печальной ноте.

Возле статуи остались только старцы, трое друзей и пленный жрец.

Виктор показал глазами Сергею на профессора, который, впал в шоковое состояние. Естественно, кто ни одного слова приговора не понял, но увидел жестокую расправу над троими молодыми людьми. Побледнев как мел, он не мог оторвать взгляда от вида, недалеко друг от друга раскиданных, кровавых трупов.

Сергей ласково положил руку ему на плечо и прошептал:

— Я позже объясню вам, профессор, что тут только что произошло. А пока поверьте мне на слово, всё по справедливости.

Василия Иваныча словно отпустило. Он глянул мутными глазами на Сергея и пробормотал только:

— Я вам верю.

Тем временем, глаза старцев уже были в упор уставлены на профессора. В них читался очевидный вопрос: а это что за гусь сюда пожаловал? При этом явно на них произвело неизгладимое впечатление, что одет он в тунику самого жреца племени этрад, когда тот стоит рядышком в обычном одеянии воина. И к тому же, в окровавленном не своей кровью.

Сергей опередил их вопрос.

— Дух войны послал нам своего звездочета, — бесхитростно придумал он сходу новую легенду.

Глаза старейшин полезли из орбит. А Виктор подумал: не перебор ли это? Недавно появился амулет, потребовавший дом и полный достаток. Теперь возник звездочет. Кого еще им ждать?

А Сергей, как всегда в таких случаях, по-остаповски не мог остановиться. Он отвел старцев подальше от пленного жреца и заговорщически зашептал:

— Дух войны послал его к нам предсказать время похода на северян, — продолжал Сергей пудрить мозги невежественным правителям. — А это значит, что вскоре состоится поход. Будет добычей много их ценностей.

При этих словах глаза старцев засияли неприкрытым жадным блеском, лишний раз доказав, что верно заметила лиса Алиса: на дурака не нужен нож. Покажь ему ты медный грош и делай с ним что хош.

У довольных старцев больше никаких возражений не оказалось против нового фигуранта. Но выяснилось, единственное, что теперь их гложило: как теперь растить новые дома в поселении?

Истребление касты практически положило конец строительству, и им нужно было придумать выход из создавшегося цугцванга. Сергей пообещал им, что из похода на северян они принесут вдосталь порошка. А пока у них нет необходимости в строительстве новых домов хотя бы потому, что ни места не осталось в поселении, ни сил в почве на его территории.

И действительно, каждое следующее строение, точнее выращивание, оказывалось все меньшего и меньшего размера. Еще неизвестно было Сергею, какого размера вырос дом Валентины Петровны. Скорее всего, самый маленький из всех имеющихся. Некогда было пока посмотреть.

Завершив всю эту рутинную разборку, попрощавшись со старцами, друзья сначала решили проводить жреца в обратный путь, и только потом заняться собой.

Не верившего еще в свое благополучное избавление жреца, Сергей вывел за ворота поселения, по пути забрав у охраны пару лепешек ему на дорогу.

Только, когда фигура жреца исчезла далеко за озерцом, докуда они его проводили, Сергей облегченно вздохнул и предложил искупаться перед возвращением.

Спешно скинув барахло, они поплескались в теплой прозрачной воде, пока голод не заставил их выбраться на бережок.

Все втроем они ввалились к Валентине Петровне, которая как раз завершала урок с Семеном.

Сергей с помощью Виктора спешно всех перезнакомил, дав каждому необходимую и достаточную информацию о других, так, чтобы ориентировались меж собой, и потребовал срочный обильный завтрак.

Пока их подруги накрывали скатерть на троих, предложили Семену, так как он живет бобылем, временно приютить у себя профессора, надеясь, что они подружатся и помогут друг другу в освоении языков.

— Валентина Петровна, а вы уже видели свой дом? — поинтересовался, после объедания, Виктор у учительницы.

Оказывается, она даже не знала, что для нее уже построили строители, ныне покойные, личный дом.

Немедленно решили устроить новоселье.

Сначала спровадили Семена с навязанным ему проживальцем. После в ажиотаже забрали тюки, накопившихся не без помощи подружек, платьев, посуду и еще непонятные узелочки, торжественно отправились к новому дереву-построению.